“什麼祿不祿的，”文士嫌他迂闊，“昨夜公主與駙馬喝得酣暢，你在席間做了幾首好詩，駙馬十分喜歡，知你亦愛飲酒，便讓我來予你。”
將酒壺塞進杜甫手中，文士客氣道：“子美兄的名氣在長安越來越大，駙馬宴遊時也常教你作陪，想來子美兄吏部待選的日子不會太久了，封官進仕指日可待。”
“能得駙馬賞識，乃在下榮幸。”心頭五味雜陳，杜甫卻配合著牽起笑容。
又言少許，告辭彆去。
道旁商販熙攘吆喝，駿馬飛馳過長街，揚塵撲麵，牽著的瘦驢甩了甩頭，發出沉悶的哼叫。
杜甫摸了摸驢頸安撫，又瞥向掛在驢腰側的酒。
珍稀名貴的酒，如今卻是最不適合他的酒。
這是他旅居長安的第十年。
遙遠的記憶逐漸淡去，但他仍記得初來長安時的景象。
意氣風發，心潮澎湃。
轉眼已十年了。
春酒杯濃琥珀薄，冰漿碗碧瑪瑙寒。碧綠清透的瓊漿，翩然欲飛的佳麗，渺若仙音的樂曲，不知何時起這些事物再也無法引起他內心的波瀾。
早年他言乾謁可恥，不屑行之，今時卻投詩向達官乞憐，在貴族的府邸充任賓客，陪伴宴遊玩樂。
蹉跎十載，再高傲的脊梁也學會彎折。
思量許久，杜甫還是決意將酒賣了，換得些錢再去糧鋪買米。
一路行至河畔，見大大小小的官船與商船正陸續卸貨，河邊勞役排隊等候著，將沉重的糧袋扛在肩背，而後拾級運上陸地。
杜甫不由得駐足凝望，那些步履維艱、汗流浹背的勞民，背上扛的糧食，不知又有多少能夠分到他們手中。
接著，杜甫目見了一人，準確地說，是一張麵孔。
藏於寬厚高大的人影之間，被淩亂垂落的額發遮擋住的一張麵孔。
自從半月前離開他家，杜甫便再未見過林無求，他曾短暫擔憂過這位看上去衣食無憂，脾氣又略透著古怪的小娘子，然隨日子流逝，他亦安慰自己，對方應當是回家了。
回到那個能夠把她慣養得不識人間世道，連“乾謁”亦無所了解的無憂無慮的家中。
他全然未曾想過，會在這裡再次遇見她。
林無求站在隊伍當中，輪至她時，彎下腰，兩個力氣渾厚的男子將一袋米落到她背上，接著，又一袋。
瘦矮身子折得比旁人更低，像隨時要栽倒下去，她默默跟隨前人，一級級緩慢邁上台階。
行至半途，有人擋住她的去路。
兩個潑皮似的男人腰係麻布，袒胸露膀，叉臂擋在林無求身前，顯然亦為乾活的傭工。
“累不累呀，小娘子？阿兄替你扛如何？”
林無求停頓住，片刻，腳步左移，兩人嬉笑著往左擋住路。一陣沉寂後，腳步右移，兩人耍弄般堵住右路。
“叫聲阿兄便放你行。”
調笑繼續著，往來之人不知畏懼二者的魁梧身材，抑或不願惹事，無人上前勸阻。
咚地沉響。林無求卸下肩背米糧，立直身子。
“我忍你們兩個混賬已經很久了，”額角青筋暴露，林無求終於忍無可忍，抬頭怒道，“阿胸，還阿腿呢，我呸！想打架是吧，來——”
抽起袖子便欲撲上去，監工的孫六卻在此刻猛咳數聲：“咳咳！咳嗯！......你們三個，杵在那裡做什麼？當我看不見嗎，不準偷閒！還不快乾活！”
“......”兩個潑皮不以為意地笑，互視一眼，甩著胳膊悠然而去。
“還有你，瞪什麼瞪？不想要工錢了？”孫六毫不畏懼林無求的眼神。
奶奶的，早晚連你一起揍。林無求心底直飆臟話，麵上服順地拾起糧袋，甩到背後，眼見第二隻糧袋騰不出手來甩，她又忍不住暗罵了聲，扛著一袋米走出幾步，忽被