“多謝司郎中。”杜甫拱手再揖，退出堂屋。
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返程路上，香車寶輦，樓閣喧嚷，雖時值深秋，然都城士庶遊子依舊擁塞道路。
杜甫緩行於道旁，目光穿梭繽紛景象，寂寥之感如絲如縷，擁上心頭。
他徐徐觀覽四周，隱隱期冀著能像上次那般巧遇少女，然又清楚，偌大的長安城，這樣的可能微乎其微。
出城門，周圍由奢靡而漸荒蕪，自家院門映入視野，終是斷了念想。
杜甫在尚餘一段距離處停下，牽驢步行，鄰居院門前兩道纖長人影被夕日照紅，瞥見熟悉襦裳，不禁定睛凝望，與周大娘交談著的女子正為林無求。
“行了，鋤頭給我，快些回去罷。”眼尖瞥到文士行來的身影，周大娘扔下一句，趕蒼蠅似的揮揮手，頭也不回溜進院門。
林無求醞釀的道謝尚未吐出，便遭毫不留情驅趕，對周大娘難得積攢的幾分好感頓時喪了乾淨，她蔫著腦袋返身，腳步倏頓，與數尺之遙外的杜甫猝不及防打個照麵。
“......”
“......你去了何處？”
相顧無言，杜甫先開口問道。
林無求一瞬想過死不吭聲，然她發現很難做到。
“我上山了。”她答得出奇乖。
“上山？”意料之外的回答令杜甫微愕，目光落向對方手中之物。
“嗯，去采藥草，”林無求抬臂，亮出手捧的三株赤箭，“沿你此前帶我走過的路，結果運氣奇差，隻采著三根。”
沮喪過後，她複又狠道：“一定是他人把藥草給挖光了！幸而這三兄弟長在一塊，被我連根拔起——”
杜甫的視線卻凝於那隻沾滿泥塵的手，和襦裙臟汙的下擺：“你是如何挖掘？”
“拿鋤頭挖呀。”林無求反應過來，忙解釋，“清早我向周大娘借了竹筐和鋤頭，竹筐未用上，鋤頭還險些掉下山崖呢。”
周大娘……
「之前你不是帶她上山采藥麼，興許眼下跑去山上遊耍了。」
暗示意味的話此刻方才分外清晰。杜甫暗歎一聲，心疲之餘，亦感喜憂交織。
“怎不用家中器具？”詢問中含著遮掩不住的關懷。
因為當時在鬨脾氣。林無求默不作聲。
仿佛亦能猜到答案，杜甫不再追問。他們默契地避談昨日。
“如何想到去山中采藥？”
“你不是不當官了嘛，我琢磨著得多掙些錢，不然哪裡夠花，”林無求振振有詞，“我又無一技之長，去搬糧你又不願，隻好采藥繼承你的事業。”
事實上，林無求今早仍在氣懣，於是走是留之間搖擺，然踏出屋門的一刻，她明白自己不能就此離開。
認錯從來非林無求的美德，她隻是不甘心。
或許還有一絲微妙的念頭，例若不想讓眼前之人討厭自己，但她並未深究。
聞著少女生機勃勃的話語，目光流連在臟穢襦裙，那簡直不像自山上歸來，而像在泥裡滾了一圈。
“何以弄成此般？”言裡已根本聽不出責怪意，唯剩滿懷心疼。</