江重涵正思索著，忽然，一個眼熟的人走了過來。
“朱大叔。”江重涵忙打招呼。
“涵哥兒，你忙，你先忙。”朱大昌將小竹籃放在腳邊，饒有興味地看著門上貼的血管圖。
林筠娘跟彭安都是昨天聽過的，江重涵就沒有從頭講起，隻將這天當成課後問答，讓他們提問。等問答結束了，把彭安送走了，江重涵才把朱大昌請進屋裡坐下。
杜玉娘其實一直在樓上聽著動靜，這時下樓來，跟林筠娘一同倒了水。
她認得這是那天送熟切的朱大叔，朱大昌也認識她是江重涵的義妹，
“義兄，朱大叔，潤潤嗓子。”
“姑娘客氣了。”朱大昌接過茶碗，先紅了紅臉，才一咬牙開口。“涵哥兒，我聽說你要溫書考科舉，就不繞圈子耽誤你時間了。我，我今日來，是想問問我|日後該怎麼辦的。”
說著，將小竹籃提到桌上，揭開蓋子。
裡麵赫然是一大盤碼得整整齊齊的臘肉。
江重涵立刻把蓋子蓋上，搖頭道：“朱大叔，你這麼做，不是損我陰德麼？不過幾句話的事，你說吧。”
朱大昌沒跟他過多推辭，隻說：“涵哥兒，不瞞你說，你教我的水晶冷淘膾是真的好。不光是鄒宅的老爺太太們喜歡，穎安縣的大小富戶，甚麼秦大戶、朱員外，都喜歡，還有人特意從宣州趕來買，我可高興了！一份水晶冷淘膾我能賺一錢五分，一天下來，少不得賺個五六兩銀子，這買賣上哪找去！”
“五兩銀子！”杜玉娘自從深覺自己無用之後，就努力學習操持家務，今日跟林筠娘出門買早飯，就偷聽了米麵菜肉的價，知道五六兩都快夠尋常人家一季花銷了。她不禁問：“朱大叔，這不是好事麼？”
“杜姑娘，若是從前太|祖年間，那自然是好事，可現在……”朱大昌哀歎連連。
林筠娘明白了：“大叔，恕小女子多嘴，是不是有人要你去做他家廚子？若是不去，便在你攤前搗亂？”
“可不是麼，不過不是甚麼大戶，而是……”朱大昌往門外看了一眼，壓低聲音說：“是……是知縣老爺！”
江重涵立刻與林筠娘交換了個眼神。
朱大昌沒察覺，繼續小聲說：“他聽說了我給鄒鄉宦做水晶冷淘膾的事，非要我去知縣衙門當廚子！我……那地方我可不敢去，月銀才二錢，連酒都買不起喝，怎麼過日子？還動輒挨打受罵。我支吾了兩聲，知縣老爺就不高興了！今早就有人來我攤子前搗亂，非說我做的東西不乾淨，誰來買他們就打誰！我嚇壞了，隻得收了攤子回家。左思右想，這也不是辦法，我便想來問問，涵哥兒，你可有主意幫我度過這一關？你，你若是幫我這次，我願出你趕考的銀子，多少次都……”
“大叔。”林筠娘哭笑不得地打斷他的話。
知道他想表決心，可說甚麼“多少次都願意”？她們可不希望江小郎君有甚麼“多少次”，隻希望江小郎君一次就高中。
朱大昌也領悟了，趕緊說：“呸！我這嘴！我的意思是……”
“朱大叔，你的意思我明白，你放心，沒事的。”