李禦史知道一件衣裳對百姓來說有多重要，忙上前道：“二位老哥何必傷和氣？有甚麼話好好說。”
胖男人不消說，就是朱大昌，他一看來了人，便嚷道：“這位大官人，你可評評理罷！古老頭昨日向我定了一份水晶冷淘膾，您是生麵孔，約摸不曉得，我這菜做得艱難，費半天功夫不說，他一句不要，我二三錢銀子就得丟水裡！我怎能罷休？”
李禦史皺眉：“出爾反爾，這可不厚道。”
乾瘦老頭見有人幫腔，終於開口分辨：“不是我賴賬，這……這菜本來我是要替涵哥兒送給紀大夫當謝禮的。可……可……總之，現在就是不成了，這菜哪是甚麼謝禮？送到紀大夫那裡，當催命符還差不多。”
李禦史愕然：“這話是怎麼說的？不過一道菜而已！”
“大官人是外鄉人，所以不知咱穎安的事吧？”乾瘦老頭一說起知縣，立刻抖擻起來。“縣試這東西，能不能上榜，也就是咱父母大人一句話的事。原本紀大夫幫那幾個書生在禮房遞了貼子，我以為是紀大夫做善事，肯花錢，就想著替涵哥兒謝他。哪知紀大夫隻是有骨氣，不是有錢，拿自己對禮房書吏的救命之恩換這幾個書生報名的。”
“咱父母大人，那是藩台也派人提醒的人物，周大奶奶的事你不記得了？這會兒送給廣寧伯府的禮物已經在路上了，升遷那是十拿九穩。隻是藩台說這會兒有個巡按來了江南，要父母大人收斂著些。你瞧著吧，等巡按一走，紀大夫肯定就……”
李禦史不由得冷笑：“就如何？”
乾瘦老頭不說了，搖搖頭，趁著朱大昌發愣，甩開袖子跑了。
“嘿！這人！”朱大昌惱得直拍大|腿。
“大叔不需急，我家主人是慕名來買你這水晶冷淘膾的。”書僮說著掏出錢袋，“多少銀子？這份我家主人要了。”
“是麼？”朱大昌大喜過望，又複愁眉苦臉：“不成，若是讓人看到你們拿著東西出我這院子，明天被砸的，就是我家了。這……這，大官人，你瞧這樣行不行？這水晶冷淘膾平時我都賣三四錢一份，這，你若是在我家用了，我隻收你二錢半……”
“不必，該多少是多少。泊鬆。”李禦史看院子裡擺著竹桌竹椅，撩起衣擺就坐下了。
書僮立刻掏