“你們先出去，我要與王妃說說話。”常之瀾握著帕子，喘著氣說道。
幾人都乖乖地閉了嘴，離開了房間。
“師哥，你要保守的就是這個秘密嗎？”
“其實太後一直想你娘親和你，他們把崔嬤嬤滅口了，找到了花船上。師父怕他們會按著線索尋過來，又悄悄折返回去，花銀子買了個病重的船娘，許她承諾照顧她的孩子。最後，殺手果然找到了花船上，那船娘替你母親去死了……”
“那位船娘的孩子呢？”顧傾顏心一緊，她竟不知道，原來還有人代替她母親送了命。
“那孩子，”常之瀾苦笑，長睫微顫著，低低地說道：“就是我。”
顧傾顏蹭地一下站了起來，心臟怦怦亂跳，一時間半個字也擠不出來。
“你母親小時候還常抱我，有好吃的會悄悄塞給我。”常之瀾眼眶泛紅，勉強朝她擠了個笑，小聲說道：“你不要慌，我娘親那時已經病入膏肓，治不好了。她願意為姐妹去死，我也願意她早日脫離苦海，早早投胎，尋個好人家再投胎。”
“師哥，我……”顧傾顏眼眶泛紅，揪著帕子定定地看著他。
“師父把我寄養在常家，等風波過去，再讓我進書院。不過你出生時，你娘親特地讓人把我接過去看了你，我還抱過你呢。後來你娘親已經去世了，師父正式把我接到了顧家，以常家子弟的名義在書院讀書。我每每見到你，便想到小時候跟著娘親在船上生活的日子。我娘親挨了打，是你娘親偷來藥給她擦。你娘親挨了餓，我娘親就把省下來的口糧悄悄給她。在那種地方，女子之間隻能互相扶持，才能苦熬過每個看不到希望的長夜。你娘親能脫離苦海，是她有福氣。我娘沒那福氣，她病得太狠了，她不小心懷了上，被打落了胎。裙子，榻上，全是血……她說她寧可死了，可以給我換一個清白的出身。”
常之瀾怔怔地看著顧傾顏，兩行清淚順著他清瘦的臉頰滑落，啪嗒一下，落在他青色的衣衫上。
兩個苦命的船娘在寂夜裡相互擦藥時，她們也曾憧憬過離開花船，過上夫唱婦隨，合家團圓的安寧日子。
可惜她們都短命，都沒能等來那一天。
“對不起，師哥，我都不知道這些。”顧傾顏擦了擦眼淚，內疚地說道。
“這些事都與你無關。”常之瀾笑笑，遞了方帕子給她：“彆哭了，你如今已經做了王妃，你的好日子在後頭。”
“師哥你早應該告訴我。”顧傾顏哽咽道。
“你的身世肯定已經傳出去了，大周國講究出身，往後你難免會聽到一些難聽的話，不要放在心上，這些都不是你的錯。”
“我知道。”顧傾顏勉強笑笑，小聲道：“師哥，你放心。”
“王爺來了。”門外響起了如瑛的聲音。
顧傾顏轉頭看去，隻見封宴正邁過門檻走進來，抬眸間二人視線對上，在看到顧傾顏通紅的眼睛時，封宴的腳步立刻加快了。
“常公子感覺如何？”封宴到了榻前，拿帕子給顧傾顏擦了擦眼淚，這才轉頭看向常之瀾。
“好多了，多謝王爺收留。我準備回書院養傷，就不叨擾了。”常之瀾撐起身子，低喘道：“請讓商大人進來一趟，可讓他送我回書院。”