第161章 遲來的禮物
由ssd斯坦福大學分會主辦的慈善晚宴在舊金山朗庭花園酒店如期舉行。
前海軍作戰部長托馬斯海沃德沒想到自己退休之後還能得到這麼多人的關注，成為了全場的焦點。
那些穿著西裝的赴會者，幾乎每個人都會禮貌的走過來與自己攀談幾句，然後不經意的詢問起自己在剛才發言時提及的自己創立的守護基金會與老兵協會和ssd的那些合作計劃，比如用科技改善老兵的生活處境。
托馬斯對天發誓，是ssd斯坦福分會捐給自己基金會十萬塊，他才願意來慈善晚宴幫忙站台，發言稿當然也是ssd提供的，他隻是大致看了一下，沒有什麼問題，所以照著念而已。
至於如何用科技改善老兵的生活處境？他怎麼知道？也許是把他們全部改造成機械骨骼，讓那些人重返戰場？
最終他隻能讓這些人去詢問作為主辦方的ssd，了解更多自己發言中關於科技部分的細節。
當一群來自矽穀各個公司的商務代表詢問ssd主辦方的負責人湯米霍克時，湯米霍克道貌岸然的站在這些人麵前，從這次合作的契機聊起，最終才聊到科技訂單的細節，那就是他們了解到，很多二戰老兵已經老邁不堪，甚至患上了阿茲海默症，所以老兵協會，守護基金會與ssd準備尋找科技公司合作，開發一款便攜的電子產品，好像電子手環或者項鏈之類，防止那些可憐的老兵們走失……
湯米霍克眼都不眨一下的說出了需求，那認真的表情讓在場人絕對想不到，這個什麼防走失的便攜產品純粹是他隨口杜撰出來騙他們來買門票的。
甚至有幾個矽穀硬件公司的商務代表，認真的思考起這種硬件產品是否能實現。
當晚，托這些渴望得到訂單的書呆子們出現，共計為老兵協會籌款三十一萬美元，雖然沒有成為ssd曆年慈善晚宴善款排行榜的冠軍，但也成功衝入了前十名，排在曆史募捐榜第八位。
這讓第一時間得知這個消息的前主席查爾斯從耶魯大學打來電話，痛罵湯米霍克不講兄弟情義，自己為actor奔走幫忙，結果等自己離任之後，他才想出幫ssd斯坦福分會搞出這種噱頭，讓他沒有以主席身份享受這份榮耀。
ssd為了本次慈善晚宴，除了總部官員之外，還有十七個大學分會的代表出席，不過除了幾大軍事院校之外，其他都是加州其他分會過來幫忙捧場。
這些分會的主席們在慈善晚宴結束之後，與尹恩，泰德以及唐納德拉姆斯菲爾德，托馬斯海沃德，皮特威爾遜，迪克切尼等人換了一處相對私密的私人會館用餐閒聊，主要話題是圍繞藥企與軍人的處方藥優惠計劃之類，反正是湯米不關心的話題。
與這些大老共進晚餐當然是ssd分會主席們的特權，那些ssd被拉來長見識的菜鳥自然沒有這種機會，不過他們也不算一無所獲，湯米帶著賈森，托尼和丹尼斯，把幾個軍事院校過來的十幾名菜鳥帶去了另一處夜場喝酒。
這些軍事院校的菜鳥們對麵前的湯米和賈森不陌生，畢竟這兩個家夥作為封麵人物登上了兄弟會內部雜誌，年紀輕輕就實現了財務自由，很多ssd兄弟把兩人奉為ssd新一代的商界偶像。
而湯米也展現出了一個合格的ssd兄弟應該具備的所有美德，豪爽，大方，健談，幾杯酒之後，他就與這十幾個見習軍官成為了無話不談的朋友。
當湯米又一次站起身，舉起酒杯，所有人都看向他，湯米指著明顯因為非ssd成員而有些疏離的托尼與丹尼斯，對麵前的十幾個人說道：“知道他們為什麼會出現在這裡嗎？誰是西點軍校的，站起來，站起來！”
四個西點軍校的ssd成員站起身，有些疑惑的看向湯米，湯米指著丹尼斯：“那個家夥叫做丹尼斯，等你們從菜鳥變成老鳥的第一件事，就是狠狠收拾他，因為那時他會以新生身份去西點報道，懂我的意思吧？他會帶著我的ssd內部推薦信去報道，所以你們現在就替我想清楚，如何把這家夥在新人考核期整到他大小便失禁。”
“是嗎？”四個西點的菜鳥與丹尼斯握了握手，為首的露出個笑容：“你好，丹尼斯，我們會按照湯米的吩咐，好好關照你。”
丹尼斯與四人握完手之後，用那隻手抓了抓自己：“哇哦，我已經感受到你們的熱情。”
其他院校的ssd成員頓時哄笑出聲，西點軍校的四人盯著丹尼斯豎起中指：“我記住你了，丹尼斯，你一定會出現在ssd，而且我保證，那時不止讓你的人能感受到我們的熱情。”
“要喝幾杯嗎？”丹尼斯抄起一支威士忌，對四人說道：“也許我可以在去報道之前，先在這裡讓你們見識見識我的酒量，想讓我大小便失禁可不容易，但我保證，如果在我之前醉倒，我的鳥能幫你們以後大便更加通暢。”
“海軍學院的兄弟們，在哪裡？”湯米沒理會丹尼斯與西點四個菜鳥的酒量比拚，而是繼續看向人群開口問道。
三個海軍學院的ssd成員站起身：“我們也可以幫你效勞，湯米，所以需要我們幫忙教訓另一個傻*？”
“no！”湯米笑著摟住托尼的肩膀，對三人介紹道：“托尼，我同父同母的哥哥，因為家庭原因，晚讀一年，所以明年他才會去海軍學院讀書，雖然他是菜鳥，但他是我哥哥，你們可以信任他，任何麻煩交給他來幫你們解決，他是無所不能的上帝，相信我，畢竟我已經認識他足夠久，每次他都沒有讓我失望。”
“很高興見到各位。”托尼與三人握手之後，麵帶微笑的開口。
“什麼麻煩都能解決嗎？托尼？湯米可是我們ssd的傳奇人物，我很好奇能讓他讚不絕口，你到底有多神通廣大，歡迎你明年入學，我們會幫你舉行個小小的歡迎儀式。”為首的菜鳥與托尼喝了一杯，笑著問道。
托尼點點頭：“希望不是那種大小便失禁的歡迎儀式。”
“當然不是，海軍學院更喜歡把菜鳥扒光綁在訓練艦的桅杆上。”對方笑著說道。
“我很遺憾，因為身體原因，無法入讀軍事院校，我熱愛這個國家，我願意為這個國家奉獻一切，不過還不算糟糕，至少現在還有你們，你們這些ssd的混球兄弟替我守護這個國家，看到你們，就感覺我與你們同在，如果我不能站在戰場上，那就讓我立在各位的身後做些力所能及的事，在學校，在部隊遇到任何麻煩，都可以打給我聊聊。”湯米端著酒杯，開口對眾人說道：
“也許我無法和你一起踏上戰場，但我也許能在母親節，父親節，替忙著守護美國的各位幫你們的父母準備一份小禮物，或者在他們身體不舒服時，我也可以陪他們去醫院，總之，把你們無法自己去做的交給我，我幫各位完成，我們是兄弟，互相幫助，這就是ssd存在的意義。”
“敬ssd！”一個兄弟會成員舉起酒杯，大聲喊道。
其餘人也都舉起酒杯附和：“敬ssd！”
沒錯，這就是ssd存在的意義。
“祝你們在軍隊一帆風順，乾杯，各位長官！”湯米霍克舉起酒杯，對這些年輕的臉龐笑容燦爛的祝願道。
……
慈善晚宴之後，湯米霍克脫下了西裝，換回了牛仔褲t恤衫，回到了斯坦福大學，開始他的學業。
大多數時間，朋友想要找到他，隻需要去三個地方，教室，圖書館和住處。
一年後，索菲亞讀完了斯坦福法學院研究生的全部課程，在與同學依依不舍告彆後，她看到佩奇先生拉開自己名下那輛藍色凱迪拉克的後車門：
“奧康納小姐，我來接你。”
“謝謝你佩奇，但，去哪裡？”索菲亞好奇的看著這個大多數時間麵無表情的老者，不解的問道。
佩奇麵無表情的說道：“去霍克先生希望你去的地方，他幫你安排好了一份工作。”
“他甚至都沒有問我願不願意畢業後繼續為他工作。”索菲亞歎口氣，看著佩奇苦笑道。
佩奇語氣平靜的詢問道：“所以，需要我打給他，讓他問你這個問題嗎？”
“不，他當然不需要問我。”索菲亞扭頭最後看了一眼校園，轉身上了車。
汽車發動，載著索菲亞離開了斯坦福大學校園，她的校園生活結束了。
……
“goodgirl，我就知道你能做到。”湯米從冰箱取出兩罐可樂，親手幫蘇珊打開一罐，笑著遞給對方說道。
麵前的蘇珊，前不久修完了達文波特社區學院的學分，拿到了斯坦福大學的轉錄通知書，這意味著，她會成為斯坦福新生的一員。
“你準備讀什麼專業？”湯米坐在蘇珊的對麵，目光溫潤的開口問道。
麵前的湯米看起來更成熟，但蘇珊覺得湯米最大的變化是氣質，那是無法說清楚的一種變化。
“有什麼建議嗎？”蘇菲喝了一口可樂，笑著問道。
湯米搖搖頭：“沒有，你要選擇自己想要去讀的專業，這一點其他人無法提供任何幫助。”
“政治學，我想讀政治學，我之前看過很多相關專業的書籍。”蘇菲給出了自己的答桉。