也許，她真的是帝國的守護神吧……
羅根坐在座椅上愣神了兩分鐘，直到安寧為他倒上茶水才堪堪回過神來。
“我，很高興，高興見到您。”羅根尷尬地撓撓臉頰，緊張道。
“我也是。”安寧朝他歪了歪頭，露出一個安撫的笑。
或許安寧沉靜的氣質影響了他，又或許是那雙黑沉眼眸中的溫和笑意給了他勇氣，羅根忽的安定了下來。
“您和我，想像中一樣……”羅根努力組織著措辭，慢慢道。
一樣的平靜和強大，僅僅是站在她身邊，便感到難言的安心。
“聽說你也來自下街區。”安寧率先打開話題。
“是的。”羅根望向安寧，眼中難掩激動：“所以我更加懂得，您能取得今天的成就曆經了怎樣的艱難！”
安寧勾了勾嘴角，沒有回應，而是轉開話道：“自由和平等，很好的理念。”
“其實這個口號並不是我提出來的。”羅根謙虛道：“早在二十年前上下街區矛盾階級越發惡化的時候，就有民間組織提出了這樣的口號。”
“這些前輩們一直在上下街區宣傳這樣的理念，將自由和平等的種子播種到民眾心中，他們遭受了許多迫害，但從未放棄過，也正是因為他們的堅持不懈，才有了現在的成果。”
談起自己的理念主張羅根口若懸河，安寧安靜聆聽，直到羅根刹住話題，朝她投來渴求認同的目光，她才點了點頭：
“我也曾接受過這些理念的熏陶。”
羅根立刻變得激動起來，如果安寧也支持他的理念，那他的市長之路將更為順利。
“您，您是從哪裡聽到的——”
“趙禮竹女士，你認識嗎？”安寧定定看向他，一字一句道。
羅根愣住了，他將自己認識的人在那一瞬間篩了個遍，都找不出一個叫做趙禮竹的人。
“這是哪位老師？我之後可以去拜訪一下她。”
“她已經死了。”
安寧的聲音低了下來，她靠在椅背上，微垂下眼睫，掩住那黑壓壓的眼眸，深沉的氣質斂在周身，像一層壓抑的霧。
“羅根先生，你說你能理解我的苦難。”
安寧低啞著嗓音開口，卻未看向羅根，她暗沉的目光飄向遠方，像一聲幽幽的歎息。
“很抱歉，你並不能。”
同墮地獄者亦有不同的境遇，上天給予的苦難也無法公正，輕描淡寫的一句感同身受，隻令她感到諷刺——
……
帶走安寧的老頭巴裡是下街區第六區出名的人口販子，他從各個破落街區搜羅來那些沒人要，或是被賣了抵債的小孩。
再將這些小孩養在狹小不見光的地下室裡，和養一窩老鼠沒有區彆。他還養了一條黑色的凶狠大狗，看守著這群見不得的老鼠們。
年紀小的孩子裡聰明手快的，被巴裡訓練為靈活的小偷和狡猾的騙子，憑借著小孩的無辜外表穿梭於各個街區，為他銜取來無數錢財。
若是蠢笨點的小孩，則會被巴裡折斷手腳，或是毒成啞巴瞎子，由小板車拖著，去稍富裕點的街區乞討，也是一筆不小的收獲。
而當孩子年紀大了，便再倒把手賣出去，模樣好的能賣個好價錢，力氣大的都賣到工廠裡，做一輩子的苦工，而那些殘缺的小孩往往活不了太久，在某一天突然消失在地下室裡。
安寧算是其中比較幸運的一個，她雖然沉默寡言，做不了一個花言巧語的小騙子。
但她有著其他孩子沒有的專注力和敏銳直覺，她跑得更快，反應也更快，在一眾孩子裡都是優秀的，因此免於被