特林維爾和米萊裡安王子的嬉笑爭論，格雷恩也並非完全沒有放在心上。至少他的朋友說對了一點。
近衛軍已經重新集結在一起。從目前得到的消息來看，的確如此。
近衛軍從奇利亞斯前線一直撤到茫頓城，再到西方三國駐紮，最後，又齊聚黑森林的伊利納王城。這件事在他看來，本身就顯示出極大的不確定。而且，國王真的會再一次放棄黑森林嗎？瑪爾斯王子留下雄獅師團又有什麼意義呢？
格雷恩並不懷疑這一點。
近衛軍要對抗來自聯盟大軍對王城的虎視，還要時刻提防著王城中那些仇恨的眼睛。即使有埃吉爾在一旁搖旗呐喊，可連他自己在眼前的形勢下，也是自身難保。在危機四伏中，想要憑靠著維拉克斯的雄獅師團，即使加上圖漢將軍和費爾內將軍帶領的兩個軍團，想要擋住士氣正盛的聯盟大軍，無論如何野是很難做到的。
“難道真是我想錯了？”他陷入深深的迷茫和自責中。
他比任何人都了解阿波多利的王子。以他的驕傲，不做任何抵抗，連續退出多處能阻截大軍向前的要地。而且，即使到了黑森林，他也沒有如自己所判斷的那樣，發起過任何一次名副其實的反擊。
“除非……”他在大帳裡來回踱著步，特林維爾和精靈王子相視而笑。格雷恩在想什麼，為什麼煩心憂鬱，他們已經不想去想了。
因為，他們已經在為進入黑森林的宮殿，幻想著因勝利接受王城崇敬的禮遇和他們當之無愧的光榮了。
耳邊朋友們的快慰的嬉笑聲並沒有讓他從沉思中清醒過來。他的心中還在為近衛軍撕扯糾纏著。
“……再說，我也不相信瑪爾斯王子會再次離開他的士兵。”
他確實有過先例。在一開始他的確曾離開過近衛軍團。他當時的舉動，事實上幫助了危難中的羅阿洛德，神聖聯盟才沒有在那個冬天崩潰。
可這次不同，他畢竟帶走了大半個軍團。雖然國王的命令有些古怪，可是細想起來，也在情理之中。歐爾津國王已經黑森林的失敗作準備。如果不留一兵一卒就離開黑森林，那麼，對整個阿波多利士兵的士氣和民眾的信心，都是巨大和不可承受的打擊。
難道國王會犧牲他的軍團，隻是對阿波多利的人民和埃吉爾這個僅有的盟友一個交代嗎？
他隱隱感覺到一絲危險和不安，卻又無法確定這危險來自何方。
格雷恩雖然有著太多疑慮，可是諸王侍劍做出的裁判仍是不可抗拒的。他必須嚴格遵守並執行他在諸王裁判之後的諾言。
他命令把黑森林一路凱歌的消息向後軍完整的轉達，以鼓舞士兵們本已高昂的士氣。同時他又派出更多的探報。從向黑森林發兵的那一刻起，他已經派出了很多。在帕克薩，在拉法利撒，在阿奇萊斯，在黑森林。可是還不夠！
他招來更多的士兵，讓他們或騎馬或徒步，上高山或入深林，務必探察到瑪爾斯王子和近衛軍團的動向。當然，其他人雖然覺得勝利已是唾手可得，可是對格雷恩的安排，卻還是覺得是很有必要的。
大軍在崎嶇的黑森林道路上不斷加快腳步，仿佛不快一點就會錯過夢寐以求的勝利。消息不斷傳來。可每天的消息都一樣—雖然近衛軍團進行的速度並不快，可是確信無疑，瑪爾斯王子的確是在撤回阿波多利的路上。
即使他的朋友也能看得出來，國王已經沒有任何試圖在黑森林阻擋住他們的念頭了。如果他們現在就以突然迅猛的動作，全力進攻阿波多利在黑森林最後也是最牢固的落腳點，即使瑪爾斯王子想趕回增援，隻怕也是鞭長莫及，為時已晚，。
在這些消息的累積和衝擊下，他第一次覺得，他可能真的錯了！
雖然，他還是不能理解瑪爾斯的真實意圖。
他執著地追尋著近衛軍團的動向，已經讓很多人都不耐煩了。當然，在精靈王子的眼裡，近衛軍根本不是接到什麼命令才做出向高山國邊境撤退的舉動。
“我肯定，他們是在逃跑！”
這已經不是他一個人在這樣想了。整個西征大軍到處都彌漫著勝利在望的狂熱。
年輕的精靈王子不住地催促著，在馬上，在營地。無論白日行軍，抑或夜晚紮營，他一刻不停地在他耳邊提醒著：“格雷恩，我們隻怕用不著最後一擊，就能結束在黑森林的戰爭了。所以，我們決不能停下來，那樣一來，近衛軍就真的溜走了。”
“米萊安，”特林維爾笑著問道，“你那麼迫切地想和近衛軍一戰，如果真像你說的那樣，隻怕你的願望就要落空了。”
精靈王子的長發在風中飛揚，晚霞落日把餘暉灑在他明亮俊美的額頭。
“特林維爾，說出來你也許不信。射殺那些因逃走而背對著我的士兵，並不能讓我感受到更大的成就。而且，我也用不著憑著多殺幾個近衛軍戰士來顯示我是多麼好戰。我隻是不想在黑森林的最後一戰中，少了精靈的影子。就像我從跟隨著你們，就沒有缺失過任何一場有你們參加的戰鬥。
我要把和你們—格雷恩，特林維爾，還有遠在聖城的希娜和阿卡，一起在黑森林為了結束這場戰爭而並肩作戰的記憶，永遠留在我的心裡。如果有一天，我離開了你們，我也會有值得驕傲的回憶。”
他的眼中洋溢著熟悉的熱烈真誠的光芒。是啊。他並非喜歡戰鬥，而是留戀在朋友們身邊那些激揚如火的日子。最後一戰，是他最後的眷戀，也是他能回想起的最後的榮光。
格雷恩高高舉起了手：“停止前進，就地紮營。”
※
黑森林的傍晚依舊綺麗多姿。落日紅霞，目所及處，山崗少了些阿波多利的巍峨險峻，卻更秀美迤邐。
與被稱為“高山國”的阿波多利的群山不同，黑森林的山峰延綿縱橫，千裡不絕。山與山的交錯，嶺與嶺的重疊，更顯得高遠深厚。
阿波多利的高山隔絕了與帕林卡巴卡瑪的一脈溫情，也造就了豐饒閉塞的平原哺育而成的強大王國。黑森林是它迎接繽紛繁囂世界的唯一通道，也是它曾遠離戰亂紛擾的最後屏障。黑森則更顯得開放博大，逶迤的山巒沒有成為隔閡，寬闊平坦的大路和崎嶇難行的小徑，通向大陸的每一個地方。更兼林深水美，湖泊遍布，往來於此的人們，都流連忘返，為之欣然。美麗的黑森林之國，也被譽為“西方大陸的瑰麗寶石”。
黑森林的境內河流隨處可見。行軍時飲馬長河，人歡馬叫，聲聲在耳。
格雷恩有時也會覺得，咖拉德加如果被人稱為“河流和湖泊之國”，也可算得上名副其實。
黑森林的山林湖泊有數不清的美景，可是綿亙千裡的大沼澤濕地，卻鮮有人能更準確地描繪出它的景象。一望無垠，水光黯淡，據說鳥兒從大沼澤飛過，振翅而落的鳥羽也會沉沒。那些清澈的水窪和開滿不知名小花的綠色草地，亙古不變的是它吞噬一切的無情。
所以，他和特林維爾、還有莫妮德在黑森林落難潛逃時，那怕最危急的時刻，他也從未有過從大沼澤的荒原路過的打算。而且，以賽爾對黑森林的熟悉，他也從沒有提起過，還有能通過那片水澤的道路。那麼，他對大沼澤的可怕，也同樣有著遠離的了解。
這也是格雷恩把營地駐紮在沼澤邊的原因之一。通往伊利納王城的道路，北方是綿延群山，南邊就是不可逾越的濕地沼澤。它讓經過的士兵和戰馬時時心驚，同時卻又能抵得上一支最可信賴的軍團，將任何從南邊襲擊大軍營地的詭計，隔絕在危險的另一邊。
可是，格雷恩仍然堅持巡視整個軍營。哪裡缺少了崗哨，哪一片柵欄稀疏，碉樓建在哪裡才能讓瞭望手的視線毫無遮擋，他都一一指出，以補遺漏。
和每個巡視的夜晚或者白天一樣，他的朋友們也和他一起出現在火把照耀，明亮如晝的軍營。
數萬人的營地喧囂忙碌，營外高聳的山峰森林也沒有片刻寂靜。即使最微弱的風，也能帶來山林的回響。星光下的夜空，飛翔著暗夜的使者，那些鳥兒們鳴唱著，水沼地蛙聲此起彼伏，宣示屬於它們的時刻。
黑森林初夏的微涼，清淡透明的柔柔月光鋪在草地，烈馬的蹄聲漸聞漸消，溫和悅耳。