無論之前聖城小屋裡的攀談，還是王城廣場高台上的講述，阿波多利國王的悲劇中，都有一個不可或缺的人—一開始給國王帶來有關卡迪爾親王的線索，後來又在國王一路尋找的過程中，不斷引領著他的那個少年！
可是，長老之前也已經說過了，無論是父親還是阿斯特拉爾先生，都沒能找到那個少年的任何消息。他的下落也隨著真正的阿波多利國王的去世，也許再也無法為世人所知了。
雖然，在他的心裡也曾流露出過同樣的疑問，可他也對二十年後還能找到那個當時的少年，並沒有報太多期望。
當格雷恩說出他的疑惑時，特林維爾和阿卡阿卡才恍然大悟。大個子巨人拍著自己的腦袋，呲著牙“嘶嘶”得吸著冷氣。
“長老，隻有國王本人和他的四個隨身護衛見過那個少年，而他們都已經死了。”說著，他還回頭望了一眼燈火照亮了的王的陵墓。“沒人知道他叫什麼名字，長得什麼樣子，去哪裡找他呢？說不定，他真的隻是個無關緊要的人，碰巧從哪裡得知了篡位者的所在，無意中參與了此事。在歐爾津國王出走這件事上，說不定他是個真正的局外人呢？”
特林維爾的猜想差強人意，沒有多少令人信服的理由。可是，同樣也讓他們無法反駁。
事情的真相，隻有那個神秘的少年自己得知。而他們無論如何都不會找到他的。他們不得不承認，這次特林維爾的猜測還是有一定道理的。
本來就是嘛！雖然他信口胡說，可是恐怕隻有能找到那個少年的人，才有資格取笑他吧？
長老卻似笑非笑地反問道：“真的是這樣嗎？真的再沒有人見過那個少年的真麵目嗎？”
長老的聲音很輕，卻像一聲轟雷，他們一下子都呆住了。
格雷恩卻猛地高聲喊道：“對啊，那個在提克裡瑟仿冒了國王之戒的小斯泰尼斯先生，他曾見到過委托打造那枚戒指的人。難道……”
望著他激動的樣子和炯炯發光的眼睛，特林維爾興奮地牙齒打戰，緊張地看著長老。
長老搖搖頭，歎了一口氣，邊走邊說：“可惜，那個要求打造國王之戒的人戴著兜帽，身形瘦弱，小斯泰尼斯也完全是從聲音上確定，那是個年輕人—說不定比他形容的還要年輕一些。也許隻有十五六歲—雖然他不是很確定。而且，他隻看到了委托者的眼睛。一雙黑色的眼睛。僅此而已。”
“隻有這些？長老，這又能說明什麼呢？”特林維爾不甘心地追問著。
“特林維爾，”他說道，“這些也許毫無關聯。但仔細想想吧—一枚仿造的國王之戒，最後卻戴在了假冒的國王手上，這還不令人深思嗎？”
格雷恩長出了一口氣。“這說明，那個年輕的委托者和篡位者是相識的。”
長老笑了。“隻怕是這樣的，格雷恩。”
特林維爾雖然沒有格雷恩那麼反應機智，但他從故事裡發掘線索的本領卻是人所共知的。
“長老啊，我們在談論那枚真正的國王之戒，而你卻提起了那個消失了的少年。”長老看著他，笑著鼓勵他說出心中的疑惑。“那枚消失了的，不知去向的真正的國王之戒，會不會就在他的手裡？”
長老笑著搖搖頭，說道：“我可沒有這樣說過，這隻是你的猜測罷了，特林維爾先生。”
特林維爾的臉紅了，卻一時又不知該怎麼說。格雷恩沉思著，問道：“可是，這樣一來，還是有些不合情理。”
“哦？”長老笑著望著他。
“長老，如果出現在提克裡瑟的少年和國王身邊的少年是同一個人，那我很懷疑他真正的目的。”他說，“是他用篡位者的消息騙取了歐爾津國王的信任，讓他離開了阿波多利。他在國王遇害的整起事件中，無疑起到了非常關鍵的作用。最後，國王死在了魔窟，篡位者登上了王位。如果這就是他們的目的，無疑他們已經成功了。可是，他為什麼還要那麼做呢？”
長老點著頭，微笑不語。特林維爾卻追問道：“格雷恩，他做了什麼？”
“當然是偽造了一枚假的國王之戒啊。”長老哈哈大笑。格雷恩歎了一口氣。
“除非那個少年也沒有得到那枚真的王之戒指。或者……”
“或者什麼呀？格雷恩，你倒是快說呀。”特林維爾急得隻撓頭。阿卡阿卡突然也笑了。
“或者，那個少年用一枚假的戒指欺騙了假的國王。哈哈，簡直太有趣了。假戒指配假國王，再合適不過了！這樣一來，他就可以把真的國王之戒據為己有了。”
“阿卡，你這個家夥在瞎說什麼……”猛地，他也愣住了，怯怯地問道，“長老，這不會是真的吧？可……可他……他為什麼要那麼做？”
長老笑著沒有回答。格雷恩也搖了搖頭。大個子巨人長長地歎息著，垂頭喪氣地一句話都不說了。
幾個人都沉默著，各懷心事。走著走著，長老捋著長胡子，又慢慢問道：“你們說，那個埃吉爾有多大年歲了？”
電光石火之間，格雷恩心頭閃過一道光亮。幾個人中，隻有他在黑森林的宮殿裡和埃吉爾有過一麵交鋒。他的眼前又現出了那個麵色蒼白秀氣，眼神殘忍狡詐的紫竹國聰明自負的小神官，又是黑森林權傾朝野的大臣，埃吉爾的影子。
他內心的驚駭可想而知。雖然想起來與埃吉爾初見時，他的確很年輕，還讓當時的他為之暗暗驚訝。可長老的指向也讓他無話可說。埃吉爾的年紀也不過三十多歲。如果當時十六七歲的少年真的是他，那麼二十年後，他的確也是如現在這般年紀了。
聽到格雷恩的回答，雖然他還在疑惑驚訝中，特林維爾卻已經迫不及待地在喊著了。
“錯不了！格雷恩，長老說是他，那就肯定是他！這個家夥太壞了！”
“特林維爾先生，”長老笑著說道，“我可從來沒說過的那樣的話啊。我隻是隨口一說而已。”
“長老，”格雷恩緊蹙眉頭，搖著頭說道，“要說他們也隻是年紀相仿，再沒有任何證據可以證明，他就是那個曾經的少年。再說了，如果真的是他，他也隻不過是個普通的紫竹國的平民，他又是如何認識了卡迪爾親王，並深入參與甚至可以說是主導了此次陰謀呢？”
長老大步向前走去。他說：“此事謎團重重，隻能說明我們對這個埃吉爾還所知甚少。不過，這件事以後也許會弄明白的。明天，諸王就會帶領大軍進城了，說不定還有更頭疼的事等著我們呢。至於那個埃吉爾，就先隨他去吧！”
※
天剛蒙蒙亮，王宮有人傳來消息—艾蕾諾亞王後想要召見格雷恩先生。
格雷恩的心中既感意外，又有些期待。
這些天來，他一直都在為王後擔憂。他忘不了觀禮台上王後哀傷決絕的眼神，忘不了她嘴角流著鮮血不再回頭的背影，還有耳畔時常會響起的她的驚叫聲。
相濡以沫的丈夫原形畢露，受到傷害最深的是本以為會鐘愛一生的妻子。王後從人間繁華富貴的頂端，跌落地獄的最深處。是他給阿波多利最敬愛的王後，帶來無儘的委屈和無法洗刷的恥辱。
可是他彆無選擇！
高台上，絞架下，他必須挽救自己。