果然，按著多蘭赫爾指引的方向，他們很快就發現了他說過的小渡口。順著河流一直向南，沒過多久就來到了那個隱藏在森林中的小山村。
低矮的木屋前，隱隱人影閃動。狹窄泥濘的小街道上留著牛馬走過的蹄印，隻有寥寥幾個行人。
即使看上去很安靜，他們還是決定謹慎行事。既然黑森林也已不再安全，那麼誰又能擔保這個貌似與世無爭的小村子裡，沒有新的危險存在呢。
特林維爾牽著馬，格雷恩走在前麵，街道旁的木屋裡有人探著頭打量著幾個外來人。他們的目光都沒有惡意，隻是問詢和好奇。
格雷恩示意他們停下，他走上前去，向一個正在晾曬衣服的農婦打聽著：“對不起，打擾了。”
農婦停下手中的活計，轉過頭打量著他。她雖然身穿粗布衣，麵不施粉，頭無釵環，卻目光靈秀，優雅端莊。
“請問，您知道賽爾先生的家在哪裡嗎？”
“哦，”聽到他打聽賽爾，她的神情變得警惕，“你們找他有什麼事嗎？”
農婦臉上神情的變化沒有逃過格雷恩的眼睛。他低聲說道：“我們是受黑森林的多蘭赫爾王子之托，前來尋找賽爾先生的。”
聽到多蘭赫爾王子的名字，她的臉色馬上變得友好。她連忙在圍裙上擦乾淨手，笑著對他們說道：“你們沒有走錯。這裡正是賽爾的家。”
“那麼，您是？”
“我是賽爾的妻子，瑪依拉。賽爾不在家，不過他很快就會回來了。快請進來吧，王子殿下的朋友，在這個家裡永遠會受到歡迎的。”
她從特林維爾手中接過韁繩，又把馬都拴到馬廄裡，添好了草料清水。看著瑪依拉忙碌的身影和真摯樸實的笑容，一行人感到又像是在巴布克萊城，回到了自己的家。
雖然他們還沒有見到特林維爾王子所說的賽爾，看到他的妻子時已經相信，賽爾先生也一定是個性情溫順，和藹可親的人。
瑪依拉滿臉的喜悅笑容，她是真誠地歡迎三位陌生的客人。她笑著問道：“殿下還好吧？我和賽爾從王城回到村裡，已經兩年了。在那之後，我和賽爾再也沒有見過殿下了。”
“多蘭赫爾王子很好。隻是他很忙，百事纏身，沒有機會看望你們。我們正好經過這裡，他才讓我們順路來尋找並問候賽爾先生的。”
她拍拍手說道：“一定是那樣的。我就知道。要不，王子殿下會來看我們的。”
格雷恩看到她的笑容，於是，他不想把黑森林王子麵臨的境地告訴她。畢竟那樣也隻能徒增她的憂慮。
艾爾希婭看到瑪依拉夫人忙忙碌碌，想去幫她。她堅決不肯，她說：“不行，不行。殿下如果知道了，我以後還怎麼見他啊—賽爾也會生氣的。你是王子殿下的朋友，也就是賽爾和瑪依拉的朋友。賽爾對待朋友都是傾其所有，他的妻子也是。這位小姐，在賽爾回來之前請你好好坐著，不要讓我這個女主人感到為難。”
看到格雷恩對她點點頭，她也隻好笑著按女主人說的做了。
特林維爾很喜歡樸實勤快的瑪依拉夫人，他說：“你們的村子真美啊。”
沒有人會聽到誇讚自己的家鄉時還能不開心的。瑪依拉夫人也是。
她笑著說：“你們來的正是時候，現在正是村子最美的季節。可是，像以前，賽爾還在王子殿下身邊時，也是難得回來一次。現在好了，每天都能看到如此美景，再也不用麵對埃吉爾那張可惡的嘴臉。”
她突然意識到自己的話很粗俗，她不好意思地看著艾爾希婭，臉紅了。
“埃吉爾？”格雷恩問道。
“是的，先生。你認識他嗎？”
“說起來，我們落到今天這般地步，也是拜埃吉爾所賜呢。”
瑪依拉夫人不明白他的意思。
格雷恩解釋道：“實不相瞞，都是因為那位埃吉爾先生的緣故，我們才在黑森林受到通緝。不得不聽從王子殿下的指引，這才能來得您美麗的村子啊。”
“為什麼？你們不是殿下的朋友嗎？”她驚訝地問道，“難道王子殿下已經連他的朋友都保護不了嗎？就像我的賽爾那樣。多蘭赫爾王子！”她很痛心。
看到她很激動，艾爾希婭輕輕按著她的手。格雷恩和特林維爾也點點頭：“賽爾先生？”
她擦擦眼角說道：“既然殿下沒有對你們說過，我本來也不想提起。可是，你們是王子殿下的朋友，我對賽爾受到的不公也很憤懣。說出來我也會好一點。”
“瑪依拉夫人，您坐下說吧。”他們說。
瑪依拉的神情變得溫柔。她說：“我的賽爾是個了不起的男人。他也是朱賽赫爾王最忠誠的衛士，他保衛咖拉德加的王已經近二十年了。當多蘭赫爾王子還是個小孩子時他就在那兒了。朱賽赫爾王信任他，喜愛他，讓他做了侍衛隊長。賽爾總是對我說，他感念王的恩德，永世難忘。他還是王子殿下的劍術老師。殿下也很信任他，特彆是近幾年，這種信任變得更加真切和無奈。”
“無奈？”特林維爾不解地問道。格雷恩卻猜到了，無疑和那位埃吉爾脫不了乾係。
“是的，先生。”她說，“我不想說朱賽赫爾王的壞話。他雖然有些威嚴的不近人情，卻還稱得上是個好君主。或者，以前是一個仁慈的君主。自從埃吉爾來了之後，王就變了—要是賽爾聽到我說這樣的話，他一定會大發雷霆。可我還是要說，王老糊塗了。埃吉爾總是利用各種機會來詆毀多蘭赫爾王子，其他的人雖然同情王子殿下，可是，他們都懼怕埃吉爾的權勢。
隻有我的賽爾！他不畏強權，總是理直氣壯地維護多蘭赫爾王子。王子殿下很感激他，埃吉爾則視他為眼中釘。就在兩年前，他羅織罪名讓王解除了賽爾的職務。儘管有殿下的苦苦求情，儘管賽爾寧願不要做那個侍衛隊長，隻要讓他能留在王和殿下的身邊。可是，王終究沒有答應。從那以後，我的賽爾變得沉默寡言。他對一個忠貞守衛他二十年的侍衛隊長的冷酷，真讓人寒心啊。”
“夠了！”一聲嗬斥在他們耳邊響起。