特林維爾舉目四望,卻看不到除了眼前這片草地上的,幾塊光滑清潔的大青石外,他還能在哪裡找到更加令人感到舒適的地方了。
他看著精靈隊長,揚起下巴問道:“在哪兒?”。
埃德拉斯隊長難得的輕鬆笑笑:“不要忘了,我們精靈族最擅長的地方,其實是樹上啊。”
除了格雷恩和艾爾希婭,其他人都疑惑地抬頭看著周圍那些枝繁葉茂的大樹。
枝葉在搖動,除了埃德拉斯隊長,其他精靈早已在不為他們所知的時候就在樹上了。
接著,垂下幾條綠色的枝條,特林維爾按耐不住地首先攀援而上。當然,他的懷裡還沒忘了揣著亞米娜。她那點小小的分量,對巨人特林維爾來說,簡直就像懷裡揣著從藍莓老爹的酒窖裡偷的幾瓶酒後,悠閒自得地又順著梯子爬出酒窖一樣輕鬆自如。
當特林維爾的身影消失在枝葉中,傳來一陣歡呼聲。那是特林維爾和亞米娜的歡笑打鬨的聲音。
他們相視而笑,同時也引起了極大的好奇。會是什麼樣的地方,讓特林維爾和亞米娜都興奮地大喊大叫呢?
艾爾希婭和蘿意達被精靈用樹枝拉上了旁邊的樹冠裡,格雷恩直到看不到她們的身影,才雙手抓住眼前的枝條,輕鬆地攀援而上。
本來已是碩大無朋的樹冠,在裡麵看來卻是更加寬敞巨大。密密麻麻的枝葉,像是天然又像是經過縫紉,編織成一道綠色的牆壁,在微小的縫隙中,山林裡涼爽清透的風若有若無。牆壁上點著幾盞燈,卻看不到火光。
更妙的是,腳下踩著的,是平整地堪比巴布克萊城裡最好的客店裡才有的地板,上麵鋪著柔軟順滑的樹葉和綠草,權當鋪就的芬芳舒適的地毯了。
現在,可敬的特林維爾先生,就用一種最舒適愜意的姿勢,四仰八叉地躺在上麵。
他看到格雷恩也是滿眼詫異的神情,很得意地笑了。“我說,這還真是不賴呀。不是嗎,格雷恩老朋友?”
“沒錯。”格雷恩也笑了,“雖然我事先有點準備了,可是,當我看到時,還是嚇了一跳。”
“是啊,”特林維爾說道,“這些精靈是怎麼辦到的?還是這裡原本就有這樣奇妙的地方呢?”
格雷恩笑道:“我看這些樹葉和青草,都是新的。”
他仔細地查看著那些枝葉織成的牆壁,這才發現那幾盞照耀著這間供他們休憩的小樹屋的燈,原來竟是幾顆黑夜裡璀璨的水晶。
他指給特林維爾看。特林維爾搖搖頭,嘴裡還不住口地稱讚。他說:“我已經想不過來了,誰知道還有什麼更意想不到的事情,在後麵等著咱們呢。”
這一夜,格雷恩和特林維爾睡的很踏實。從國王的監牢裡逃出來的那天起,他們頭一次不用有人守夜而不必擔心受到襲擊。無論是手持刀劍的追兵或是猙獰凶殘的野獸,都不能讓他們從美夢中驚醒了。
清晨幾聲鳥鳴和縫隙裡透過來的陽光,告知他們,精靈山穀新的一天到來了。
格雷恩睜開眼,亞米娜已經醒了,正用小手在特林維爾的臉上摩挲:“特林維爾先生,快醒醒。”
特林維爾巨大的身軀動也不動,他閉著眼睛,嘴裡嘟嘟噥噥地:“求你再讓我睡一會兒吧,亞米娜小姐。就一小會兒。我正做好夢呢,不要讓我醒來。”
“可是,格雷恩先生已經起來了。我還聽到聲音,我們睡覺的這棵樹下,有好多人的聲音,他們都起來了。”
“啊。好吧,我再喝一杯。真的,我再喝最後一杯就起來。”
小姑娘笑著,更加用力地去搔特林維爾的臉:“不行,你會喝醉的。快起來吧。”
特林維爾哈哈大笑著,猛地坐起把她抱在懷裡。
埃德拉斯隊長和精靈們看來已經準備好了早餐,艾爾希婭和蘿意達已經在等他們。蘿意達上去接過亞米娜,她笑著問道:“特林維爾先生,我希望亞米娜小姐沒有打擾了你的美夢。她沒有給你帶來麻煩吧?”
亞米娜笑道:“不知道打斷了特林維爾先生飲酒的樂趣,算不算是大麻煩呢?”
特林維爾哈哈大笑,他用滿臉的短髯去紮小姑娘的嫩臉蛋兒,紮得她咯咯笑個不停。
埃德拉斯隊長走了過來:“我希望你們對昨天晚上的安排還能感到滿意。”
格雷恩說道:“再也沒有比這更好的了。我敢說,住過一次這樣的樹屋,我不知道以後,還能不能對最繁華城市裡最好的旅館的床不再挑剔了。又安靜,又舒適,我是真的很喜歡。”
埃德拉斯笑著說道:“很高興你們這樣說。不過,也許有人會不太滿意吧。”他說著目光卻移到特林維爾身上。
“不是的,埃德拉斯隊長。我也很滿意,從來沒有這樣滿意過。我還從未在床上喝的那麼痛快過呢。”
“啊,那可太好了。出於一些不便於對你們說起的原因,我們沒能提供給特林維爾先生更滿意的招待,請你原諒。原本我還會為此感到一點點的歉疚。不過看來不必了。因為好像我們的床已經在做我們做不到的,最美妙的服務了,以至於特林維爾先生好像喝得很開心啊。”
特林維爾開始後悔了。他想:“難道在夢裡喝酒,意味著他們以後更加有理由不會提供那美味的,讓我朝思暮想的飲料了嗎?”
說笑過後,吃的東西送到每個人的手裡。不知用什麼做的,像麵包卻輕軟無比,美味非常。綠色的大杯裡,晶瑩剔透地盛滿了清澈透明的飲料,味道甘醇可口,令人精神為之振奮。
而可憐的巨人特林維爾,卻愁眉苦臉地喝著。
埃德拉斯隊長看到了他的神情,說道:“這是山林裡龍血樹的汁液,是無比珍貴的。想來應該是比酒要好喝,而且能強健身體。特林維爾先生,你可以多喝一點。”
特林維爾做個鬼臉,愈發做出難喝的樣子。經過一天的同行,他對精靈已毫無芥蒂。他能看得出來,他們雖然不熱情,卻也大度。他又有點兒像一開始見到他們時那樣喜歡他們了。
簡單而美味的早餐過後,他們整裝出發。
埃德拉斯抬頭看著遠方,那裡不論高山峽穀,都是茂盛的森林,看不到除了綠色之外的任何地方。
“如果你們的女伴能和你一樣強壯,我們明天晚上之前就能趕到艾德裡安王的宮殿了。”他看了格雷恩一眼,就走到隊伍的最前麵。
格雷恩低低地對同伴們講述了剛才精靈隊長說的話,特林維爾皺皺眉頭:“那就是說還要走兩個白天。我還以為我們已經不用再像從前那樣,晝夜不停地趕路了呢。”
格雷恩一邊低頭整理著行裝,說道:“到了這裡,精靈才是主人。用他們的話說,我們都是闖入者,一切最好聽從他們的安排。我也看不出他們對我們有什麼惡意。即使有,我們也是毫無辦法的。索性就跟著他們走吧。”
特林維爾點點頭表示讚同:“我看埃德拉斯隊長是個高貴的頭領,我很喜歡這些精靈。”
一路上都是靜悄悄地,即使清幽的鳥鳴也很少聽到了。隻有風吹過頭頂樹葉的沙沙聲,和腳步在空曠的山穀裡回響的聲音。
格雷恩很奇怪。難道在這片精靈占據了上千年,一直生活繁衍的聖地,隻有他看到的這幾十個精靈嗎?
疑慮很快打消了。他們有時會聽到幾聲清脆高亢的鳴叫,隊伍裡隨之有精靈用同樣的聲調回應。埃德拉斯主動解釋道:“這是我們的哨兵,向我們通報前方一路順暢。”
特林維爾低聲問道:“這裡既然是精靈的領地,他們還要安排下這麼多哨兵,難道他們害怕著什麼,在防備著什麼?”
格雷恩搖搖頭,沉思著說:“我也不知道。可是,我和你有同感。不過,想來也絕不是為了防備我們的。”
這次,他們每到一處宿營地,就會有精靈提前準備好了一切。每次出現的是一小群,有時隻有幾個,數目還比不上和他們在一起的這些精靈。他們和埃德拉斯隊長交談時,用得不是通用語,顯然是一種更加古老的精靈語言,格雷恩也隻能聽懂很少的幾句。比如,“前麵”,“準備好了”,“宮殿”,“艾德裡安王”。
他低聲對特林維爾和幾個女士說了他能聽懂的這幾個詞,卻不明就裡。事到如今,也隻有隨遇而安了。
隻要是在路上,埃德拉斯隊長話就很少。其他的精靈更是沒有和他們說過一句話。連他們幾個人的話也少了很多,聰慧乖巧的亞米娜小姐,更多時候也隻是忽閃著大眼睛,笑眯眯地看著那些精靈,不再笑出聲了。
當第三個夜晚即將來臨時,他們終於看到了在一片黑暗中突兀而來的璀璨的燈火。