遙遠的阿波多利，夜色籠罩的巴布克萊王城，一片寂靜。
急促的馬蹄聲打破了暗夜的死寂。一隊騎兵火把閃亮，正疾馳而來。警覺的衛兵剛要高聲詢問，城下已經有人在大聲叫喊：“快打開城門。是瑪爾斯王子從黑森林回來了。”
守衛城門的士兵在火把的照耀下，看清了那張清俊而威嚴的臉，連忙打開了城門。他們看著歐斯他飛馳而去的身影，都竊竊私語：“不是打了勝仗嗎？怎麼會如此驚慌呢？”
得勝之軍的首領，在夜色中突然返回了巴布克萊王城，把數萬忠勇的士兵留在了異國他鄉。如果被人發現，一定會在臣民中引起極大地震動。
國王已經得到稟報，他正陰沉著臉，在他的書房等待著瑪爾斯王子的覲見。
瑪爾斯目光低沉，臉色蒼白，和國王那張因憤怒而發黑的臉，形成了鮮明對比。
他剛剛走進來，歐爾津國王甚至等不及書房的門被關上，就猛地站起身來，衝著麵容憔悴的近衛軍首領大聲吼道：“看看吧！這就是我們無敵軍隊的指揮官，這就是近衛軍心中偉大的守護神。可是，你卻把那些正在為國家浴血奮戰的士兵們，扔在了和敵人戰鬥的最前線，自己卻做了一個可恥的逃兵。我不禁要問，你難道不覺得，此時此刻和你的士兵們在一起，才是你這個軍團長的職責所在嗎？”
瑪爾斯本已想到國王對他的突然出現會表現出不理解，甚至有些憤怒。可是，當他真的麵對暴怒的國王時，仍然有些吃驚。他並不是為了擔心自己會背上逃兵的罵名而感到羞愧，他知道自己是為了什麼而來。
他深吸一口氣，說道：“父親，請先不要過度發怒。您是知道的，我是多麼鄙夷那些懼怕傷痛和流血，而在戰場上瑟瑟發抖的懦夫。所以，即使您真的很生氣，也請不要把我看做一個逃兵。”
國王因為憤怒，反而笑了出來。他說道：“那麼，請你告訴我。你難道已經完成了禦前會議的所有指令，橫掃了那些膽敢抵擋我們的可憐的家夥們嗎？如果你做到了，我不禁要為你感到莫大的驕傲。你能在幾天之內，取得了阿波多利的祖先們，不曾夢想過的勝利。而我，即使作為你的國王和父親，也將為我剛才對你的誤解，表達最誠摯的歉意。如果，你還沒有做到，那麼，請你給我一個解釋—為什麼你的士兵還在流血，他們的指揮官卻擅自離開了前線。現在，我倒要聽聽，你還有什麼好說的？”
瑪爾斯望著暴跳如雷的國王，既感到委屈，也很難過。他的聲音酸楚沉痛，他說道：“是的，我的士兵在流血。可是，讓他們感到更痛心的是，他們還不明白為什麼會流血。我們和黑森林之國，數百年來一直都是最親密的盟邦。兩國人民都珍惜我們的兄弟之情。過去，為了我們自己，或者我們的兄弟，我們甘願流血。而黑森林的人民，也在做著同樣的事。他們從未曾因為阿波多利流血而感到不值得。那麼，他們也同樣想聽到我的解釋。”
國王從牆壁上取下他那把精致的長劍，冷冷地說道：“最好的劍，隻有在用來為了勝利和榮譽拚殺時，才會有價值。士兵們正是為此而存在的。他們應該明白，他們現在要做的，就是服從。而你，”他看著手中在燭光下閃著寒光的劍，“做為他們的指揮官，要讓你的士兵相信，他們所做的一切，都是為了他們的國家。如果他們不相信，那麼，你也要讓他們相信。”
瑪爾斯低聲說道：“我做不到。我的士兵都是最勇敢的戰士。他們麵對死亡也能做到連眉頭都不會皺一下。可是，我無法麵對他們看著我時的眼神。雖然沒有人會問我，為什麼我們要來這裡？這裡不是我們的兄弟之國嗎？為什麼我們手中的長矛，要讓我們的兄弟流血呢？”他痛心地說道，
“我也無法直視朱賽赫爾王的眼睛。每個晚上，我都無法入睡。閉上眼睛，就會看到他。他的臉，滿是鄙夷的神情。因為，我們背信棄義，不宣而戰。可是，他的眼睛裡，也流露著痛苦。因為，他不相信他一直視為最真摯兄弟的我們，卻把長劍揮向了黑森林。我無法忘記，他臨死前怒視我的目光。”
國王冷笑著說道：“你是知道的。在大軍出發前，我已經答應了你的請求。如果那個老朽識時務，他本來可以不用死。”
瑪爾斯仰起頭，眼含熱淚。他大聲說道：“是的，我是對您提過那樣的請求。我曾請求您，不要傷害朱賽赫爾王和多蘭赫爾王子。可是，我現在多麼後悔啊—讓他跪倒在地，就能活下來，是對他多麼大的侮辱啊。
我明明知道，朱賽赫爾王是個多麼了不起的君王。他是最勇敢的戰士，當我讓他放棄抵抗，就能活下來，甚至繼續坐在寶座上，他還是黑森林的王。可是，他用輕蔑的笑容，毫不遲疑地拒絕了我。他選擇了為他的國家和臣民去死。他的英勇赴死也讓我在心裡，充滿了對他的崇高敬意。他的死也讓我看清了，我們也許現在打敗了他們，卻不會是永遠。”
國王徹底被他激怒了，他歇斯底裡地喊道：“瞧瞧吧。這就是被近衛軍奉為軍神的軍團長，卻像個婦人般在這裡幽幽怨怨。對待那些不肯投降的頑固的家夥，死亡就是對他們最大的寬待。好的，我已經不想再聽你說什麼了。如果你不能帶領士兵們繼續前進，那麼，你可以解下佩劍，讓位於那些更樂意為國而戰的將領—無論是誰，在我的眼裡，都比那些見了死人就哭哭啼啼的婦人之仁，更加適合這個位置。”
瑪爾斯看著國王，一句話都沒說。他默默地摘下佩劍，垂下頭轉身離去。
國王看著他的背影，直到門被重重地關上。他拾起瑪爾斯王子遺留在桌上的劍，猛地拔了出來。寒光一閃，他眯起細細的眼睛，冷冷地笑了。
瑪爾斯抹去眼淚，輕輕推開房門。艾蕾諾亞王後正坐在桌旁，呆呆地出神。
她聽到腳步聲，抬頭看到的卻是她一直牽掛思念的愛子。她驚喜地叫了一聲，把臉上還帶著淚痕的兒子攬在懷裡，流著淚幸福地吻他的額頭，嘴裡喃喃道：“我的兒子，我的兒子。”
瑪爾斯強忍著悲傷，努力讓他的臉上帶著笑容。在母親身邊，他從來都是這樣。可是，他的笑容無法保持的更長久。國王的暴戾和無情，深深刺痛了他。
他拉著母親坐下，低聲的問道：“母親大人，隻怕我要讓您失望了。”
“發生了什麼事嗎？”王後不安地問道。“我的兒子，我了解你。你永遠都不會讓我失望的。”