二十三年啊。對於幾個年輕人來說，那也已經是很久很久之前的事了。莫妮德公主還未出生。蘿意達則在繈褓中，在金冠花圍繞的氈房裡微笑呢。而多蘭赫爾王子，也不過是個剛剛學會走路，因為跌倒在地，嗚嗚地哭個不停的孩子吧。
此時此刻，他們聽著長老講述著過去，仿佛身臨其境。兩位慈祥長者的目光都變得溫和沉靜，麵帶微笑，廳堂上陷入了片刻的寧靜。
蘿意達和莫妮德手挽著手，心中也不禁為他們的神情感動。她們想笑，卻滿懷敬意地望著兩位須發皆白的老人。
莫摩爾麵色鐵青，空洞無神的目光，呆呆地望著牆壁上搖動的影子。沒有人去理睬他。
過了一會兒，莫妮德小心翼翼地問道：“二十三年前，發生了什麼嗎？”
芙蘭笑道：“啊。那時我們也還都年輕呢。”
她們看到芙蘭長老的臉上泛起了一絲紅暈。她滿頭的銀發像月光流淌在飽經風霜的肩頭。格萊特笑道：“是啊。我們好像從未那麼年輕過呢。”
“聖城有多少值得我們去留戀的過去啊。”她說道，“那是多麼值得回憶的事情啊。莫妮德公主，我們就在這座小樓裡，最後一次迎接了聖城的朋友和指導者，阿斯特拉爾先生的到來。”
“即使你不說，我也常常會想起那一天。可是，你為什麼又提起了那一天呢？”格萊特看著她，不解地問道。
她看著還在一旁站立著的，貌似鎮定，手中的杖卻已微微發抖的莫摩爾。她手指著他說：“你不會忘了吧？莫摩爾先生，顯然你也不會忘記。”
莫摩爾眯著雙眼，冷笑不語。
她繼續說道：“那時阿斯特拉爾先生已經很少有機會來聖城和他的老朋友們相見了。所以，你們也可以想象到，他的到來會給我們帶來多大的驚喜了。可是，更讓我們開心的是，他給我們帶來一個好消息。”
“是什麼樣的好消息呢？”莫妮德好像也變得像她的鐵匠朋友那樣，好奇而急切地問詢著。雖然廳堂之上還有凶惡的敵人，蘿意達還是想笑出聲來。莫妮德不禁也掩口偷笑了。
芙蘭看著莫妮德和蘿艾達，神情溫柔疼愛：“你們太年輕，當然不會知道。那個時候，可是有個年輕人，曾在這片大陸上，掀起了一陣了不得的狂飆呢。在短短地不到半年時間裡，他的不羈狂妄把這片大陸攪得天翻地覆。那些執掌大權，手握有重兵的諸王也拿他無可奈何。最後，就像以前他們遇到艱難時總會想到聖城時那樣，他們也派出使者求助於聖城。
當然，他們應該那樣做。那就是聖城的職責。七聖會也曾派出過巡風使，卻都沒能尋找到那個年輕人的蹤跡。儘管他的行為已經在大陸上引起了很大的恐慌，他卻仍毫不掩飾地，肆意使用他所具有的神奇強大的力量，引發了無數混亂和恐慌。七聖會從各地得到的消息都明白無誤地告訴我們，必須有人去製止他。
可即使幾位長老親自走出聖城四處尋訪，那個年輕人卻總能逃脫。是的，我們找不到他了。這在彆人的眼中，無意中也成了對七聖會的詬病緣由。我們都想找到他，可是，沒人知道他叫什麼，來自哪裡。也不知道他為什麼會那樣做。我們收到許多他的消息，可是，他行蹤不定。被他傷害到的人也越來越多，對七聖會的不滿在大陸上蔓延。我們必須阻止這一切繼續下去。
那一天，就是在那個時候，我們迎來了阿斯特拉爾先生。無論怎樣的歡迎對先生來說，都不足以顯示我們的喜悅。可先生卻隻身靜悄悄地進了城。莫妮德公主，就是現在你身處的這座小樓裡，我們把酒言歡，儘訴久彆之情。
我們有說不完的話，畢竟我們都已經很久很久沒有見到過先生了。可他突然提起了那個幾乎已經成為大陸公敵的年輕人。他說，那個年輕人已經不會對大陸再造成更多的傷害了。雖然我們都不知道他為什麼那麼說。可是，既然他那麼說了，就一定是那樣的。所以我們都很高興。”
“是啊。”格萊特手捋長須，歎息著說道，“雖然他並沒有說那個年輕人叫什麼，而且，我也一再追問過。可他終究沒有說出來。我並不知道他在顧忌什麼，或者，先生也可能不知道吧。不過我還記得他清清楚楚地告訴我們。也許那個年輕人很快將會來到聖城了。雖然他之前的所作所為太過於瘋狂，我仍然對他並不放心。先生卻說，既然他已經對過去所做過的一切有了悔過之心，聖城就應該有他的一席容身之地，好讓他改過自新。我當然答應了先生。可是說實話，時至今日，我還是未免有些耿耿於懷。”
芙蘭也笑了：“誰又不是呢？可是，既然先生那樣說了，我們還是答應了他。不是嗎？”她歎了口氣，“可是，在那之後，我們等了很久，可並沒有見到那個年輕人啊。當然，也再沒有聽到過他繼續興風作浪的消息了。”
“可我還是不明白，”格萊特皺起了眉頭疑惑道，“這件事和莫摩爾的背叛又有什麼關係呢？”
“你說的沒錯，格萊特先生，”她回答道，“我當時絕不會想到原來竟是這樣！在阿斯特拉爾先生離開後，我卻無意中發現，莫摩爾先生躲在無人的地方，就像現在這樣滿臉的愁苦欲絕，痛哭流涕。對不起，我當然不是有意那樣想看到的。當時，我還以為那不過是因為攪得大陸人仰馬翻，給聖城的名聲帶來汙毀的事情已經過去了，每個人都應該像那樣表達著自己的情感。莫摩爾先生不過是更加激動罷了。
如果我沒有記錯，那一天你原本也是很高興的，莫摩爾先生。那時的你想必還是堅守著，自己心內那一片對聖城的忠心。可是隻有我看到了，哭泣的你喃喃自語心事重重的樣子。一開始我並沒有聽清楚你說的是什麼。可是，我卻不知道為什麼，除了喜悅和解脫，你的臉上還有著一層憂色。”
格萊特手撫長須，臉色凝重地頻頻點頭。
莫摩爾臉上的傲氣早已消失不見，他像是被一隻無形的手扼住了咽喉，痛苦地喘息著，喉中發出嘶啞的呻吟。
“我從未懷疑過我看到的那一切。直到格納爾先生去世後，我秘密地開始調查你們。”她看著格萊特，“當然，如果我一開始就選擇信任你—格萊特先生，說不定能省下不少的時間呢。”
格萊特苦笑著：“我們本來都沒有那樣的權力。可是，既然我也那樣做過，所以，我當然不會對你的不信任有所抱怨了。那麼，你發現了什麼嗎？”
“事實上，我的發現少之又少。在今天之前，我也從未覺得有什麼可疑之處。可是，現在把以前的聯係在一起，說不定我就發現了他為什麼在聖城，身居高位幾十年，卻最終選擇了背叛。”
她把目光挪到牆角邊顫抖著的可鄙的叛徒身上，繼續說道：“我在莫摩爾出生和修行的地方，探索了很久，可是，一無所獲。和我們一樣，他的親人和朋友都不多，蒙德威亞的人民隻是因為聖城的一位長老出身於此，甚至倍感榮耀。可是，莫摩爾年輕時已經離開了那裡，已經很少有人見到過他。
我查了許多地方，可是他和你一樣，格萊特先生，毫無瑕疵。我想，也許我不得不放棄，另尋它途了。可是，在這些年裡，我的辛苦並不是一無所得。我有一位極其出色的巡風使，她也一直在按照我的囑咐暗中調查。她也是極其偶然地探查到，在他被選為長老的那一年，他曾經回到過蒙德威亞。”
“她—我是說你的那位使者，她又發現了什麼嗎？”格萊特問道。
芙蘭搖搖頭：“並不像你想的那樣。因為，在我最初聽到時，也不相信。我一直覺得那是無稽之談。”