黑森林王子和萊利克率領著三千戰士，做為先鋒向著黑森林的方向高歌猛進。兩萬名神聖聯盟的勇士也起營開拔。
旌旗漫卷，鐵蹄向西。
沒有人會懷疑戰爭將很快結束。不隻是飽受戰火摧殘的普通士兵，耳旁傳來的全都是熱烈和樂觀的聲音，連他的朋友們，臉上也全都寫滿了勝利在望的喜悅。
隻有格雷恩在狂熱的勝利氣息中，保留著一絲也已無多的冷靜。或者，是擔憂。
誠然，萊利克雖然還是個年輕的將領，但他同樣在戰場上磨礪滾打，頭腦清醒，目光敏銳。他說的沒錯—這確實是阿波多利進攻黑森林以來，最好的機會！
魔羽國與紫竹國同時重新加入到神聖聯盟一方，並迅速集結向近衛軍發動突然襲擊，在近衛軍得到曾經的盟友背叛的消息前，的確可能給敵人造成很大的衝擊。如果聯盟在茫頓城，真的能阻截住近衛軍向黑森林方向退卻的道路，甚至將他們消滅在拉法利撒和帕克薩之間的崇山峻嶺之間，那樣一來，戰士們為之歡呼的勝利，也許真的不遠了。
可是，他心中的不安，卻無法揮之而去。真的會如此簡單嗎？
他眼前閃過瑪爾斯冷峻蒼白的麵容。那顆原本高尚的心，此時也早就被殘酷的戰爭洗染地硬如磐石，冷似冰霜。正是他，率領著無敵的近衛軍橫掃西方。那些自詡如獅子般高貴堅強的王，望見他的纛旗而膽寒，馴服如他們寶座扶手下喂養的狸犬。
這樣強勁可怕的對手，還有他腰間綴滿寶石的權劍和獵獵飄揚的鷹旗所代表的勁旅雄獅，真的會輕易被一場襲擊打垮嗎？菲洛、波魯斯、維拉克斯，又有哪一個不是這片大陸上威名赫赫的戰將呢？他們帶領的騎士團，是每個將要麵對他們的將軍們心頭的噩夢。
格雷恩心裡很清楚。近衛軍麾下每一支騎士團，無論訓練、裝備、給養，都不是他眼前這支隊伍可比擬的。經過數年艱苦卓絕的戰爭洗禮，神聖聯盟早已不是當年初聞戰禍隻會茫然無措、一日數驚的弱旅了。
可這還是遠遠不夠的。近衛軍軍團的兵力近九千人，這足足能抵得上大陸上其它王國的三個軍團的實力了。更不要說近衛軍騎兵視死如歸精神爆發時所能展現出的最可怕的戰鬥力，將給每個輕視他們的人，帶來血的教訓。
不！騎兵在平野上的衝鋒是可怕和不可阻擋的。帕克薩的茫頓城下，一望無際的原野，也許正是近衛軍理想的戰場。一定要把他們驅趕到騎兵的機動受到極大限製的，帕克薩和拉法利撒的群山密林中去才有一絲勝算！
隻是這樣一來，如果沒能消滅近衛軍，瑪爾斯也許會被迫帶領近衛軍退到黑森林境內。那裡背靠阿波多利，更容易得到歐爾津國王新的援助。
可是，形勢還是對聯盟非常有利。
雖然打敗茫頓城的近衛軍才是最緊要的，可那才是光複黑森林的開始。但曙光已經從層層烏雲密布的天空，放出萬丈光芒。
阿奇萊斯、帕克薩還有拉法利撒並不為慮。西方七國中，他們本就國小力微，參加歐爾津國王的邪惡同盟，想必也是疑慮重重，被脅迫無奈罷了。而且，國王貪婪的血腥利齒之下，遺漏的殘渣剩湯，也能讓他們膽壯眼紅起來。
他們原本就隻能做推波助瀾的打手，當更大的巨浪反擊襲來，他們將原形畢露，隱藏在邪惡之心下的卑鄙和怯懦，會同時讓他們領悟到真正的痛徹肌骨。
神聖聯盟的大軍揮下，如果三小國膽敢反抗，將被瞬間滌蕩橫掃，成為國王野心下可憐可悲的犧牲品。
突然，格雷恩心頭一陣恐懼襲來。
為什麼他麵對西方三小國，甚至之前還是敵人的紫竹國和魔羽國時，會毫無畏懼地向著勝利前進呢？
原來，他一直真正害怕的，並不是阿波多利近衛軍衝鋒的鐵騎。當有一天，艾蕾諾亞王後淚眼婆娑對他說過的話，就要在眼前成為真實的一幕，那才是他心頭茫然的痛楚。
瑪爾斯王子，還有菲洛等人，都是他熱愛崇敬的老兵。第一中隊和近衛軍裡那些年輕的戰士，他們也曾經一起，為著阿波多利勇士的榮耀，在藍鷹旗下浴血並肩作戰。他們是兄弟，是戰友。
真的到了這樣一天嗎？手足相殘，同胞的血，將塗滿手中的劍！
他的心頭寒意頓生，一時又慚愧難當。
就是因為這個嗎？因為他不敢想象近衛軍在利箭的呼嘯聲中流血倒下，慘叫聲即使聽不到卻仍然會讓他痛徹肝腸。所以，他才會拒絕了精靈王子跟隨黑森林的健兒殺向茫頓城的請求嗎？他軟弱無力的理由，即使是特林維爾都能看得出來吧？所以，連這個一直隻有衝在最前麵才能滿足心頭渴望的勇士，也沒有提出那樣的要求。
望著和其他人熱烈交談手舞足蹈的朋友，他長長地歎了一口氣。
放慢行軍的速度也是絕對不可能的。神聖聯盟不會放過這樣一個能打敗強大敵人的好機會。他是聖城的使者，因為聖城的光輝，他才有了引領這支反抗侵略，製止屠殺暴政的大軍的機會，他唯有持心以正，才能凝聚起萬眾之心。任何動搖和遲疑，也許才是勝利前夕最大的危機。
這時，他多麼需要得到長老的指示啊。奇利亞斯已經是離聖城最近的城市了。即使這樣，因為大敵當前，他仍然沒有機會得到長老的任何消息。所以，奇利亞斯當麵的威脅剛剛得到緩解，他就請求希娜她帶去了給聖城的書信。
“但願長老們能早日到來。這樣，我就不會再迷茫，也會找到新的方向了。”
聽到各營傳令兵催促加快行軍步伐的口令，特林維爾騎馬趕上了他們的朋友。他也隻有在格雷恩和精靈王子的麵前，才會一改臉上的笑容，變得憂鬱起來。
“特林維爾，”精靈王子笑著說道，“打起精神來呀。明天，我們翻過對麵的這片山林，就能看到茫頓城了。”
特林維爾奇怪地看了他一眼，仍低著頭，沒有說話。
過了一會兒，他扭頭看著揮舞著旗幟，背負刀劍踩著泥濘前行的戰士，低聲說道：“格雷恩，我的朋友。我的心現在亂極了。”他像是怕被人聽到似的，聲音更小了。“你想過沒有，也許，明天，我們就會和近衛軍交鋒了。萬一……”
格雷恩揮手打斷了他的話，嚴厲地盯著他的眼睛。特林維爾垂下眼瞼，臉也紅了：“我隻是……”
“不，”他說，“你絕不能那樣想。那是對受到欺壓蹂躪的黑森林的不公！當國王依仗著強大的軍隊入侵彆國，進而脅迫更多的人揮舞起屠刀，甚至和殘暴的野蠻人結為同盟時，他們就是我們的敵人。殺戮，我們見的還少嗎？殘忍如果笑到最後，我們還有多少人可以拯救？阿波多利是我們的祖國，可是想想我們身負的責任吧，拋棄你心中的猶豫吧。我的朋友，你隻要牢牢記住，我們麵對的隻有敵人。憐憫和遲疑，隻能害死我們自己和更多無辜的人。”
特林維爾的臉龐像血一樣紅，可他猛地抬起頭，斬釘截鐵地回答道：“是。我都明白了。請你放心吧，格雷恩。”
格雷恩點點頭，他慢慢說道：“很好，特林維爾。現在要擔憂的，反倒是明天—如果奧蒂將軍真能不被近衛軍察覺，截斷了瑪爾斯王子退往黑森林的道路，也許並不是最佳的選擇。”
特林維爾聽了他的話，朋友臉上浮現的憂色證明了他所說的擔憂。
“可是，”精靈王子也很奇怪。“這樣不正好嗎？雖然你們總是在說近衛軍很能打仗。可他們未必能承受聯盟兩萬人馬的突然襲擊啊。”
格雷恩搖搖頭：“米萊裡安王子，如果戰鬥在三天前就打響，我完全會讚同你的看法。可是，我們在從奇利亞斯到茫頓城的路上已經耽擱了三天，已經很難做到不為人知了。不要幻想敵人什麼都聽不到看不到—敵人已經迫近，近衛軍卻隻知道蒙頭大睡！特林維爾，你覺得這有可能嗎？”
特林維爾不禁點頭說道：“那樣的近衛軍，還有什麼值得讓所有的將軍和士兵都敬畏的呢！”
“可是，我們收到的和奧蒂將軍傳來的消息，都沒有什麼好令我們感到擔心的地方啊。”精靈王子不服氣地反駁道。
特林維爾恨恨地說道：“阿卡這個家夥，讓他在前麵打聽消息，到現在還不回來。看我到時怎麼訓斥他！”他抬頭望著遠方的山林，“就是，這個家夥怎麼還不帶點兒什麼好消息回來呢。”
格雷恩苦笑著說道：“全都是好消息時，才更令人喪失正確的判斷能力。”
“你在擔心近衛軍會逃脫我們的包圍嗎？不在平原地區和他們交戰，那樣不是正合你的心願嗎？就讓我們在黑森林，和他們打一仗吧。”特林維爾恢複了自信，又回到了他熟悉的那個勇敢樂觀的戰士本色。
“的確如此。”他詳細地向他們講述了之前的擔憂。