大明崇禎十一年的十月二十日，未時中。
北京永定門東南約二十五裡處的涼水河上，有一座石橋，一群明軍正在緊張的忙碌著。
十餘個身穿紅色鴛鴦胖襖的明軍，跑向橋頭，迅速搬開立在那裡的拒馬，隻見四名軍士衝上石橋，手裡各拿著一個長柄大掃帚，一頓猛掃，將石橋上的鐵蒺藜，從中間掃向兩邊。
在石橋西麵約十多步後，有半圈齊胸高的土牆，沿著連接石橋的官道，一直到兩側的涼水河岸上，官道上擺著兩架大車在兩邊，中間留出一丈多的通道。
土牆前有一步寬的一條淺溝，差不多到腰的位置，淺溝前淩亂的擺著幾個拒馬樁，土牆後麵，十五杆火銃支起在土牆上，瞄著石橋方向。
石橋東麵一片煙塵，和著馬蹄踏地的隆隆聲，漸行漸近，奔著石橋而來。
他們就是今日出哨的張誠麾下右哨甲總甲隊騎兵，正在甲隊隊官左清河帶領下，迎著刺眼的夕照日，向著石橋奔馳而來。
一行三十餘騎兵並未過橋，而是在距離石橋百步距離時，開始降低馬速，停在了石橋前約二十步的地方，開始換乘戰馬。
剛剛發力奔策的戰馬停在當處，不停的打著響鼻，“咈哧咈哧”的聲音此起彼伏，騎士們換乘完畢，在剛剛騎過的戰馬屁股上一拍，在不斷的吹響哨子或喝令著，隻見那些戰馬，“噅噅”的叫著，奔上石橋就奔西邊跑來。
“整隊，檢查火銃，弓箭準備。”
隊官左清河大聲喝令。
眾騎士迅速分列成三排，策馬立在石橋東麵官道的北側，他們東邊約三百步外，煙塵滾滾向前翻滾著，馬蹄踏地的轟隆隆聲音比剛才更盛。
就在左清河喝令“整隊”的同時，有兩名背上插著令旗的傳令兵，策馬奔過石橋，在石橋西麵大車後，遇上屯守石橋的隊官曹立安，忙大聲喊道：“曹隊，韃子虜騎五百上下，速報你們哨總。”
說完，便打馬沿官道急急而去，在遠處拐向背麵，奔張誠等紮營的那處廢堡方向狂奔。
…………
馬元帶著丙隊策馬奔回，老遠就邊揮手邊大喊著：“左頭，過橋，過橋……”
他們一隊三十三名騎兵策馬奔來，竟有幾人身上好似掛了彩，血紅一片片的，到了左清河處也未停留，隻是大叫著“過橋，快過橋……”，就奔策而過，唯餘漫天煙塵在官道上。
左清河遠遠望見馬元他們身後，約三百步遠處一股煙塵間，隱有紅色的披風不住閃現，再遠些，差不多漫天煙塵，成扇形向著他所在位置卷來。
他趕忙吆喝一聲，三十三騎便隨在馬元他們後麵，奔馳過石橋，一直到大車後，才停下來。
迎麵碰上步兵千總部後哨甲總把總劉長亮，忙上前打著招呼：“劉把總，韃子五百多，正追著佟頭……”
劉長亮大手一揮，跟隨他一起跑來的一百多甲總軍士，成扇形在土牆後散開，他們又有四十多杆火銃架上土牆，瞄著石橋方向。
“都聽好了，彆慌啊，一定給老子穩住嘞，騎隊的兄弟在馬坊就殺了百多的韃子，今兒咱也顯顯身手。”劉長亮大聲喊著，他的話讓土牆後的軍士精神為之一振。
急促馬蹄聲傳來，又是三十餘名騎兵策馬奔過石橋，他們的樣子有些疲憊，有幾人盔甲上還掛著箭矢，箭尾不住的抖動著，鮮血自中箭處不斷緩慢流出。