開封城外西南方土丘之上，張誠凝望著更遠的西南方發出感歎之際，卻不知那裡也在發生著巨變！
大明崇禎十三年十二月二十七日，黃昏時候，有一隊二十八騎的官軍正策馬急奔，他們胯下的戰馬都已跑得渾身汗濕，揚鞭奮蹄直馳襄陽南門。
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襄陽城地處漢水中遊的南岸，其北、東、南三麵由滔滔漢水環繞，而西麵又緊靠羊祜山、鳳凰山諸峰，可謂形勢險要，更是城牆堅固、城高池深、易守難攻、固若金湯，自古譽為“鐵打的襄陽”和“華夏第一城池”之稱。
襄陽的城牆外砌城磚，內裡用土夯築，其周長十五裡還多，牆高達近三丈，城牆最窄處也有近兩丈，最寬處甚至可達五丈多，城垣上更是建有垛堞四千多個。
而其外麵的護城河最寬處竟有約八十餘丈寬，即使平均寬度也達到了驚人的六十餘丈，一個護城河的寬度都宛若湖泊了，再加城上弓箭、銃炮守衛，根本就無法逾越。
襄陽城建有六座城門，明萬曆四年的時候，時任襄陽知縣萬振孫題額：東門曰“陽春“，南門曰“文昌”，西門曰“西成”，大北門曰“拱宸”，小北門曰“臨漢”，東長門曰“震華”又因西門是朝拜真武祖師廟的必經之路，故又稱西成門為“朝聖門”。
六座城門上都是一般的城樓高聳，四方角樓穩峙，王粲樓，獅子樓，奎星樓等角樓點綴十裡城郭，金瓦琉璃，高牆飛簷，煞是壯觀，整個城池都和諧地融為一體，給人以古樸典雅的感受。
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此時，襄陽城內正盛傳著洛陽失陷的消息，同時四川戰事不利的消息也已開始瘋傳，所以六座城門口都是盤查極嚴，除非是持有緊急的公文，且要驗明無誤，否則一概不許入城。
二十八名官軍騎兵正立馬在吊橋外，戰馬因長途奔來正“唏律律”的打著響鼻，前蹄也是不住的刨著地麵。
而為首的那名年輕的官軍一人走近城門口，遞上的竟然是閣部楊嗣昌督師行轅的公文，並且聲言他此來襄陽乃是有緊急公乾。
負責守衛文昌門的把總手裡拿著公文仔細看了兩三遍，已知眼前這位年輕的官軍是督師行轅標營中的一個小軍官，官職與他相同也是一名把總，姓劉，名興國，現年二十一歲。
但守衛文昌門的把總仍是覺著有些不放心，他抬起頭來很客氣的問道：“台端可還帶有什麼其他的公文麼？”
那個名叫劉興國的年輕把總臉上顯出了輕蔑的神情，他自公文袋內又拿出來一份火漆密封著的火急文書，遞給了那名守門的把總官。
守門把總隻是看了看正麵，隻見上麵寫著的竟是遞交襄陽兵備道張克儉張大人的，上邊更是注明“急密”二字，背麵中縫也同樣寫明了發文的年月日，上麵也蓋了督師輔臣的行轅關防。
他再次抬起頭來，一臉笑意的對劉興國說道：“還須煩請劉把總稍候片刻，我前去稟明黎大人，即便回來。”
劉興國滿臉都寫著“不高興”這三個字，趾高氣昂的說道：“怎麼的？老兄，難道懷疑我手裡這堂堂督師行轅‘急密’公文，還是假的不成麼？”