李自成自從在開封城下被張誠領軍擊敗，雖大部仍在，但他為解決大軍的吃飯問題，遂在尉氏縣境內決定分兵打糧。
他原以為張誠在開封撿了個便宜，便不會再對他窮追猛打，因此三路賊軍沿途打糧, 也沒有著急回伏牛山的得勝寨。
但他卻未曾想到，張誠在開封城下討足了軍功和封賞後，竟與陳永福等開封各將麾下騎兵一路急追而至，連襲賊軍右路與中路打糧隊伍。
辛苦打糧，反倒叫張誠又撿了個現成的便宜！
李自成一度想在許州境內彙聚大部賊兵設伏以待，怎奈張誠與陳永福所率騎兵竟如刀鋒一般，所到之處, 無不被其劈砍而開。
接著又聽聞陳九皋領官軍步兵大隊趕至, 闖王李自成便領賊兵退卻，從許州經襄城、郟縣、寶豐、魯山等處，一路逃回了伏牛山中。
李自成從此便一直蟄伏於伏牛山中，不在外出，隻是一心操練他在豫西招募的新兵，以待大舉。
他在開封城下被陳德射中的箭傷不重，很快就痊愈了，隻不過他的左眼便不再能夠視物，老神仙尚炯特意用老獸皮子做了一個眼罩，內裡用白沙做襯，遮著左眼。
而其餘參加開封攻城戰的賊軍將士，除去戰亡與傷殘的之外，也大部分都陸續好了，他們作為參加過實戰的老兵，全部編入到新兵各營中，充當隊總頭目。
因為在豫西洛陽劫掠的糧穀、金銀細軟極多，差不多足夠大家一年之用, 因著李自成已有爭天下之心，便拿出大批的糧穀在伏牛山周圍賑濟災民，以為收攬人心。
同時，他也在周邊各處村鎮中大量招募饑民新兵，不斷擴大著自己的力量。
到了四月底的時候，單就以紅娘子的健婦營來說，全營五百多名健婦如今都配上了戰馬，而且還有幾十匹馱運輜重的騾子和大驢。
在老營得勝寨附近的近百裡範圍內，無論是這兒，還是那兒，各山坳深處隨處可見緊張操練的闖軍新兵，金鼓動地，殺聲震耳。
闖王李自成仍舊是按照不打仗時候的習慣，除處理軍中各項事務外，他還是一如既往地請牛金星為他講解經書和《資治通鑒》。
每年的四、五月間，正是俗話說青黃不接的時候，伏牛山中雖存糧很多，可因為人馬越聚越多的緣故，再加上救濟百姓, 收攏人心, 糧穀的消耗很快。
伏牛山周邊幾個縣裡的老百姓都在靠山中野菜過活, 他們吃野苜蓿，吃榆錢、蘆根和野藤的紫花，然後再吃各種能下咽的樹葉和嫩草，甚至連榆樹皮都給剝下來吃了。
既是如此，仍是不斷有老人小孩倒斃在路邊，這還是在有李自成賑濟的情況之下，可見豫省各地饑荒之嚴重和慘烈。
闖王李自成因擔心長此以往的下去，必將坐吃山空，而從開封逃回途中雖然也沿路打糧，但卻被張誠半途劫奪了大部分，自己所得並不算多。
為了應付目前的局麵，也是為了練兵，他也開始不斷地派出小股人馬去附近州縣打糧，雖然攻破了幾座縣城，但所獲也不是很多，闖王和牛金星、宋獻策等經常商議，必須要攻下富裕繁華的開封，才能解決困難。
因為上次攻打開封失利，在闖軍將士們心中一時耿耿於懷，本來在襲破洛陽後騰起的那股火焰正旺，又怎會因為開封城下暫時的失利而就此澆滅。