大道之上，更不時可見哨騎往來奔馳，前方所探軍情，每一個時辰便要通報一次，穿著青綿布齊腰甲，戴明盔，掛令牌、持令旗的旗牌官也是來回奔策，不斷確認著各部兵馬的位置和狀況。
前方情報不斷傳遞，劉肇基已領前鋒兵馬過了高橋堡，正在往杏山方向邊探邊進，在這裡，也開始遇到一些韃虜哨騎的攔截與騷擾，均被前鋒大軍派出的擊潰，共計斬首奴賊七級。
楊國柱的策應兵馬也過塔山堡，他派出的千餘精騎在前鋒劉肇基部周圍衛護，協助他清掃前來襲擾的韃虜哨騎。
…………
這一日，遼東總兵劉肇基突然傳來塘報，發現韃賊正紅旗、鑲紅旗馬步萬餘人，內披甲奴約數千人，正備盾車、長梯，在猛攻杏山城堡。
坐鎮杏山的鬆山防營副將夏承德已連派兩撥精騎，前來向劉肇基部急切求援，勢甚危急，劉肇基特向中軍請示，可否前往杏山應援，據塘報言，未見韃軍攻城陣列中有紅夷炮車出現。
中軍陣列內，洪承疇稍加思考後，即派令兵傳告劉肇基，若韃賊披甲奴確是隻數千人，可領軍前往應援，但需廣布哨騎，以防虜賊在杏山四處設有伏軍。
另外，命策應總兵楊國柱部加速進軍，該部騎兵不可參戰，沿大道向鬆山方向摸索前進，以護杏山側翼，其步兵可參與救援杏山之戰。
劉肇基所部約有一萬二千餘人，汰去老弱與雜役約三千餘，剩下八千餘兵馬中有騎兵三千，他們的裝備，冷兵器多選用馬刀、鏜鈀、騎槍、斧錘等騎戰兵器，而也有近半騎士使用三眼銃的。
他們所用的三眼銃，其銃身外都加打了鐵釘尖刺，燃放後可直接用來擊敵，有若三眼狼牙棒一般，麵對身披重甲的奴軍，有時竟比刀棍還好用些。
還有兩個步營，人數各在二千五百左右，每營又各有八十輛戰車，每車配兵二十名，分為奇正二隊。
這些戰車幾乎全是二輪輕車樣式，車前和側麵皆有遮牌，車前牌下更有長槍數根探出，可拒戰馬衝撞，車上多為火箭、小佛狼機等火器。
遼東各軍中的步兵多喜用百子銃，其有若大號的虎蹲炮與九頭鳥，內可盛小鉛子數百枚，打射距離約為一百五十步左右。
不論多厚實的硬板及甲胄都難以抵擋其威力，所以，劉肇基麾下的步軍中，還裝備有大量的百子銃，除去炮手與隨車銃手，餘下步卒也是使用火箭較多，遼東各軍中很少有用鳥銃的。
劉肇基本就是沙場征戰經年的老軍伍，搏戰技藝嫻熟，馬上馬下，都是了得，還可左右開弓，憑一口氣射出多箭，頗為悍勇。
而且，他也是出身遼東將門，世襲的指揮僉事，現又為遼東總兵，往日駐地也多在鬆杏二堡之間，從他內心來說，是很想救援杏山堡的。
再者說來，劉肇基更加渴望立下軍功，他雖然身為遼東總兵，本部兵馬東拚西湊也隻一萬餘人，內裡能戰之兵不過八千之數。
而新任寧遠團練總兵吳三桂，麾下可戰遼兵竟已有二萬之眾，內中隻強悍家丁就有二千餘人，比自己的家丁多了一倍有餘，更是深得薊遼總督洪承疇的器重與賞識。
試想，如果自己再不表現一下，拿些軍功在手，這遼東總兵之位怕是不保了。