女兒河南岸的石門山下，薊遼總督洪承疇的中軍大帳內，他的心腹幕僚謝四新看了一眼張誠，又繼續道：“今我薊遼軍馬對麵之敵頗眾，此間與之相持，也是堪堪抵擋，全無克敵指望，況馬科、白廣恩兩軍又已先敗，不堪使用，而唐通所部正在後麵收拾殘局，一時也不得來與我彙合。
現奴賊尚餘四旗兵馬不知其蹤跡，焉知其不是隱在正白旗奴賊之後，伺機與我大軍在女兒河南決戰，一舉奔襲鬆山城下？”
謝四新見張誠笑而不語，又接著道：“而在此戰前，依張將軍所提之議，將各鎮精騎編作三部，以快速增援各處戰場，其中遼東副將祖大樂部，已隨同長伯將軍出戰。
目前，隻有中軍陳副將、宣府郭參將兩部精騎，尚未奉令出戰，正在鬆山待命，可如今我大軍儘出，也隻陳、郭二位將軍兵馬未動，也不好輕出。”
張誠自然知道他是在代表總督洪承疇試探自己，當下也不動怒，隻是和顏悅色的說道：“謝先生所言卻也在理，不過，末將在半路上又收到長嶺山那邊，送來的一封加急軍報。”
他說著便向站立在軍帳氈門邊的張成芳招了招手，張成芳忙自懷中取出書信一封，遞給了一名總督身邊的親兵。
張誠不待洪承疇拆看，便繼續說道：“適才倒是末將的不對，因與謝先生、李先生暢談甚歡，竟將此事忘卻，幸得謝先生提醒方才想起，還請督臣恕罪。”
他笑了笑又道：“陳錚所部在長嶺山下，又發現正黃旗與鑲黃旗的韃子大部，哨騎離開時，正有大部蒙古韃子攻打長嶺山。
看樣子似乎是鐵了心，一副勢在必得的樣子！”
果然，謝四新麵色立時便顯出不悅的神情，但他的語氣卻仍很客氣：“謝先生莫要怪罪，適才真是未曾記起。
如今，韃子鑲白旗、兩黃旗，都已現身杏山方向，且更有外藩蒙古和蒙古兩黃旗的人馬，可見其所圖者，也必定在我杏塔糧道。”
謝四新一時無語，李嵩抬眼看了下洪承疇，見他正在展看剛才那封書信，便開口說道：“依張總兵所言軍情，長嶺山、杏山方向卻也危險。
不過，劉肇基總兵、左光先總兵都駐在那邊，更有孟道總兵從旁協助，再有長嶺山又已是天險一般，我諒韃賊也非輕易就可攻下。
是否多觀察幾日，我等再做決斷，不然大軍輕調，一旦韃賊主攻方向就在鬆山，豈不被動？”
吳三桂一直坐而不語，這時也忍不住接言道：“是啊，現在這邊就已有數萬韃賊，且奴酋洪太就在錦州城下，又怎知其不是所圖在我，意欲調虎離山，還一擊得勝？”
張誠並未馬上回答吳三桂的問題，而是捧起茶盞抿了口香茗，趁機斜了一眼薊遼總督洪承疇，隻見他麵色平靜如水的聽著眾人的議論，完全就看不出他心中的一絲想法。
而曹變蛟與王廷臣二人對於這種軍略之爭，向來都不關心在意，他們的方陣原則隻有一個，那就是聽憑總督洪承疇的決斷行事。
張誠暗暗搖了搖頭，他知道洪承疇意在讓謝四新和李嵩衝在前麵，目的就是試探自己的想法，又或者是要借此稱一稱自己的斤兩。
他放下茶盞，淡淡的說道：“論韜略，張誠自歎不如謝先生與李先生，但我亦自知杏塔糧道，乃是我援遼王師之命脈，乾係我王師的軍心士氣，實為錦州戰事成敗之關鍵所在。
諸位試想，若糧道被奴賊截斷，而小淩河口又是運力有限，更何況海運糧草還受天時風浪的限製，定然無法滿足全軍所需。
而錦州前線我大軍十數萬人馬，一旦糧斷，其後果將不堪設想，到時不用奴賊來攻，恐怕我軍已自亂矣！”
軍帳內一陣沉默，誠如張誠所言，若是韃賊主力真的全在杏山方向，單憑左光先、劉肇基等人的兵馬，怕是不能抵擋。
張誠所言一旦變為現實，那後果將是軍帳內諸人無法承受之重！
薊遼總督洪承疇放下了手中的茶盞，在案幾上發出“啪”的一聲輕響，謝四新似乎心有所感，他緩緩開口說道：“未知張誠將軍想過沒有，一旦判斷失誤，將全軍精騎調動杏山，可奴賊所圖卻在鬆山，那將如何？”
張誠目光炯炯的望著謝四新，麵上展露出一絲微笑，淡淡說道：“若我是奴酋洪太，自然不會拿自家精銳來與諸位硬碰。”
他在軍帳內掃視一圈，最後停在洪承疇身上，道：“督臣，末將以為奴賊在黃土嶺、石門山用的是誘敵之策，意在引我進兵，再以一部精銳將我大軍絆在此地。
而其健銳精騎卻繞路急奔，襲取我軍後方，就算不能一鼓而下杏山、塔山，但以奴賊精騎之銳健，想來劉帥、左帥也必定不得阻止其橫行。
若奴賊以精騎衛護，而動用奴隸挖溝撅壕，阻斷我糧道與退路，當如何應對，又如何確保大軍糧草供給不斷，軍心士氣穩定？”
洪承疇臉上沒有絲毫神情，仍是一如既往的冷靜平穩，他對張誠問道：“依忠忱將軍之見，當如何應對？”
張誠坐在椅中抱拳道：“稟督臣，依張誠之見，我軍當立刻收縮，回防石門山與乳峰山，如此，隻需步兵車營即可阻擋奴賊攻打，而隻留少數精騎，以備不時之需。
而我軍三部精騎中，亦可留一部在鬆山，以備應變之用，餘下兩部精騎，馳援杏山，隻在一日之間，就算奴賊所圖不在我杏塔糧道，騎軍往返也就二三日間之事。
如此時日，難道我鬆山前線十數萬大軍，還不能堅持嘛？”
洪承疇在心中實是對張誠所提之議，深表讚同，隻是他不喜張誠的態度，也不喜張誠處處高過吳三桂一籌的感覺。
這才暗使謝四新與李嵩二人出麵，刁難張誠，意在使其難堪，或是服軟，怎曾想張誠卻韜略在胸，侃侃而談，大有“舌戰群儒”之勢。
真叫洪承疇始料未及！
現在，他也不能不有所表態，隻見他十分儒雅地說道：“忠忱將軍所言，確有道理，杏塔乃大軍糧道重地，乾係我全軍命脈，不可不守。
諸位且都來說說，對於奴賊鑲白旗現身杏山，該如何應對？”
軍帳內一陣沉默，諸人似乎都在思考，然大家心中確是明白，張誠適才所提之策，無疑已是最為妥當的了。
此時，大軍出戰，最怕的便是處處開花，處處作戰，如此便失了中心，而使兵力捉襟見肘，不敷使用。