大明崇禎十四年的十月十二日，天晴，萬裡無雲，小淩河南北兩側連接河岸處，已經出現了一層薄冰，上麵還鋪著被寒風吹來的一層積雪。
小淩河兩岸皆是一片銀白之色，雖然有些低矮的灌木已經露出本來的苦乾模樣，但仍是掛著一些殘雪，若非近前細看仍舊宛如白色一般。
一座座浮橋搭建在小淩河上，有如一道道白色的彩虹橫跨小淩河兩岸，放眼望去竟有七八道之多，即使北風呼嘯也無法阻止上麵車來人往。
在每一座浮橋的南北兩岸皆立有一排排的木柵，而在木柵內又是許多軍帳林立其間，如果仔細看去可見穿著讚新紅色鴛鴦戰襖的士兵正往來巡守。
小淩河上此時一共有八座浮橋，每一座浮橋的南北兩岸又各有一局宣府軍將士駐守。
在北岸還有三處大營，分彆是張國棟的赤城營與戰車左右部將士居中，何振雄的右翼營在東，李際遇的登封營在西，守衛著通往錦州方向的這八座浮橋通路。
而宣府鎮總兵官、鎮朔將軍張誠則將自己的中軍大營，設在了小淩河南岸不足一裡的小山丘上，從這裡的最高處可以將河上的八座浮橋儘收眼底。
宣府軍標營、騎營、虎衛營等騎兵，都隨著張誠的中軍一起駐紮在河南岸，他們作為機動力量隨時可以通過浮橋，渡河北上支援張國棟等人的步營作戰。
畢竟，騎兵不同於步軍那般自己吃飽了就好，他們除了自己的吃飯休息之外，還要照顧好各人的戰馬，尤其是那些各營中的夜不收和重騎兵，每人還不止一匹戰馬。
要知道戰馬這大牲口可是比人還要精貴，它們不光是一頓也餓不得，其吃食更是複雜，每日食用的草料極其驚人。
標營、騎營與虎衛營加在一起，足有六七千匹戰馬與騾馬，每日要吃掉多少草料與豆料？
若是如此龐大的物資全都通過浮橋運輸到河北岸去，不止要耗費大量的人力，且如此冰寒天氣，浮橋上積雪並未完全化去，仍是十分的濕滑，一個不小心車翻墜河之事，更是時有發生。
所以，張誠才隻留三營步軍駐守在小淩河北岸，而自己則率領麾下騎兵駐營河南岸，以減輕糧草物資轉運的壓力。
…………
按照前時軍議所定下的方案，吳三桂的寧遠軍留駐在錦州城南的土城周圍，以協助祖大壽抵禦清軍有可能的去而複來。
張誠的宣府軍過萬精銳大軍，則奉命駐在小淩河南北兩岸，守護河上的浮橋安全，以求保障鬆山援錦通道萬無一失。
而其他各鎮明軍則撤退至鬆山周邊駐紮，如王廷臣所部前屯衛兵馬收攏薊鎮、山海鎮潰敗的殘卒後，改駐乳峰山上原來的山海鎮馬科營地。
王樸仍領大同鎮軍馬撤退到黃土嶺地方駐守，曹變蛟所部東協兵馬則駐守在石門山，餘下各部明軍都隨總督洪承疇退至鬆山堡左近駐紮。
神機營前營總兵陳九皋此刻得已率領麾下大部將士，隨同總督洪承疇一起退守鬆山堡，而他也將自己的中軍設在堡中。
不過，神機營那些笨重的紅夷大炮，卻也挪動不便，而留在了小淩河北岸宣府軍的駐防區內，副將符應崇也被總兵陳九皋留下，在這邊主持神機營軍務。
距離前次女兒河與小淩河北岸的大戰，已然過去十多天時間，薊鎮總兵白廣恩終於被證實，在女兒河北岸亡於奴賊之手。
可他雖說也是“亡與敵手”，與前宣府總兵官楊國柱一般都是陣前殞命，但他們二人的身後榮辱那真是天差地彆。
楊國柱是身陷重圍，誓死不降，與奴激戰而亡，乃為國捐軀！
然白廣恩卻是因作戰不利，棄大軍於不顧，獨自率領少數家丁精騎逃跑的途中，為奴賊追上擊殺，怎能與身陷奴賊重圍，力戰殉國的楊國柱相比？
何況他薊鎮來援錦州的兵馬本有一萬三千餘眾，此番渡河北上的也有萬餘將士，如今一場大敗，竟隻剩不足千人的騎兵，再有不到兩千人的步卒逃得性命。
餘者七千多薊鎮男兒，儘皆因他而命喪奴賊之手，就算一時未死於戰場之上，也多半做了奴賊的俘虜，免不得成為其各旗下的奴隸包衣。
其實就算白廣恩能夠逃得性命，按理也是難逃被問罪斬首的結局，不過，在援解錦圍大勝的背景之下，他若是能舍得花些銀子，也不是沒有保下狗頭的機會。
就說山海關總兵馬科，同樣也是大敗虧輸，但是他卻將這一切的罪責都推給了白廣恩。
而且，馬科在這一次渡河北上的戰鬥中，其表現卻也是可圈可點，雖然單以山海鎮兵馬的戰力來看，似乎並不如白廣恩的薊鎮兵馬強。
但馬科得益於初期的謹慎，更得益於其在白廣恩部潰敗後，對於戰局的判斷，而與他一同出戰的山東永平監軍道按察司副使姚恭，更是親身經曆了這一切。
姚恭也因此而成為馬科最有力的證明人。
再有馬科並非似白廣恩那般拋棄麾下大軍，自己領著數百精騎獨個逃跑，他是提前預判了危險，領著大軍有步驟的撤退。
所以，馬科在率軍撤至王廷臣駐地時候，其麾下仍然能有五六千人馬，他更是率領著這些兵馬與王廷臣密切配合，與奴賊一直激戰到最後，更因此而身負重傷。
這一戰下來，馬科的山海鎮也折損了大半兵馬，從援遼之初的一萬三千餘人，縮減至現在的五千餘人。
不過，現在的馬科卻並不為此而傷心，在他看來自己還能活著，就已經是萬幸了！
與他情況幾近相同的還有密雲總兵唐通，在腹背受敵的情況下，仍能保持頭腦清醒極不簡單，正是因於此，唐通此番出戰的近萬密雲鎮精兵，竟有七千餘人馬得以撤回鬆山。
因此，唐通至少也是功過相抵，其敗退之責與馬科一般，也已全部推給了薊鎮總兵白廣恩。
所以說，白廣恩不管是死是活，他都已經無法保全自己的聲名。
彆說馬科與唐通，就連遼東巡撫邱民仰的標營都折損大半兵馬，若非薊遼總督洪承疇反應迅速，及時將自己的督標營派了上去，抵住奴賊。
碩託率領的滿洲正紅旗韃子便可一路向東急進，抄掉王廷臣、吳三桂等部明軍的後路，甚至都有可能一鼓作氣，擊穿洪承疇的中軍大營。