哪裡知道他是為了杜絕後患，防止在關鍵的時候陸半農動手腳。
“先讓管家帶你出去轉轉，我和阿意還有些事要談。”鐘老太爺緩緩開口，語氣隨和卻不容人拒絕。
陸映雪很識趣，連忙站起身說道：“早就聽說鐘家的暖房裡又培育了不少新品種的花，我要去見識見識。”
老管家笑著說：“陸小姐，這邊請。”
“謝謝。”
陸映雪跟著老管家離開，餐廳厚重的門緩緩關上。
十分安靜。
老太爺品著茶，一雙透亮的眼睛看著鐘意：“換評委是她的主意，還是你的主意？”
鐘意笑得無辜：“陸家父女要麵子，您又不是第一次知道？反正試針大會魁首陸家唾手可得，那不如再賺點名聲。何況陸映雪垂涎金針術，黃老先生沒有收過任何徒弟，要是能收她為徒……陸映雪在中醫界就橫著走了。”
陸映雪雖然是鬼門十三針的傳人，但中醫界並不講究一生隻認一個師傅。
要是集百家所長，那陸映雪的未來一片光明。
老太爺靠在椅子上沉吟道：“聽上去是她的主意，對她也有許多好處。可是彆人不知道你的來曆，我卻清楚……鐘意，你到底是幫陸家還是海城那丫頭？”
他那一眼看過來，仿佛能探究到人心。
鐘意沒有回避，反而與他對視坦坦蕩蕩：“明眼人都看得出來我在幫陸家。”
鐘老太爺聲音沉沉地笑了一聲：“是嗎？這個電話我替你打，你要想萬無一失就答應我一個要求。”
鐘意眉眼冷了一些：“什麼要求？”
鐘老太爺不急不緩地說道：“試針大會後無論陸映雪是否能得到魁首，你們都得訂婚，早點生幾個孩子。”
鐘意看著他，第一次認真地問出了這個問題：“為什麼偏偏是陸映雪？您就給我挑了這個未婚妻嗎？”
“鐘家需要一個當家主母。她考慮事情總是以利益為先，家世好名聲好，又有心計。隻要利益給夠了，好掌控。”
鐘意垂眸低喃：“我答應你訂婚，反正你需要的就是一個傳宗接代的工具。”
他最厭惡唯利是圖的人，感情永遠比利益穩固。
“臭小子，之前你胡鬨我都不計較，但你若是損害鐘家的利益……”鐘老太爺眼底像是盛滿了滲人的寒意，“我能找你回來，也能培養其他人。”
鐘意扯了一下嘴角：“你能活那麼久嗎？”
他說完就快步離開了，一個瓷盤在他身後砸碎，碎片濺飛一地。
……
金烏西墜。
夜色籠罩，今晚的月色格外清澈明淨，地上都像是撒上了一層銀霜。
帝都霍家的花園彆墅。
喬惜慵懶地靠在臥室沙發裡，她臉上紅撲撲的。晚上被孫少起哄灌了不少藥酒，她洗漱完便穿著輕薄的睡裙，靠在這裡散酒氣。
浴室裡隱約傳來水聲。
是霍行舟在洗澡。
不一會兒，水聲停了浴室的房門被拉開了。男人隨意披著一件浴袍走了出來，喬惜轉過頭一看就頓住了。
酒精上頭，連反應都比平時遲了幾拍，膽子卻大了許多。
她伸出白皙秀氣的手指去觸摸。