榮嬪不自禁就連連點頭，這一刻，她的好奇心甚至將自己的人生悲劇都給淹沒了，因忙問道：“既是野菊，為何娘娘最愛它？”
阮綿綿手掌從那一簇簇擠擠挨挨地花朵上輕輕撫過，輕聲道：“我愛它不懼風刀霜劍，開得自由奔放，那種蓬勃不屈的生命力，任誰看了能不動容。”
她又看向榮嬪，笑著道：“你知道這幾盆菊花，是誰送我的嗎？”
“是誰？”榮嬪呆呆地問，但忽然間心頭靈光一閃，她驚聲低叫道：“不會……不會是皇上吧？”
“聰明。”
阮綿綿欣慰點頭：“就是皇上。前些日子忽然興衝衝抱著這幾棵菊花過來，說是在禦花園給我挖的，知道我喜歡。我當時就是嬌軀一震，心裡有一種不好的預感。第二天去到禦花園東北角，我最愛的那幾棵最粗壯的野菊，果然被皇上連窩端了。”
“噗”的一聲，榮嬪破涕為笑，小聲道：“皇上真是喜歡娘娘，這種事彆說帝王，就是尋常百姓家的男人，又有幾個能做到？”
“我和他不僅是夫妻，更是知己。”
阮綿綿輕輕一笑，接著在榮嬪的手上拍了拍：“所以，你就等著聽我的安排，不要想著做傻事。我一定會儘全力幫你，讓你可以像這些野菊一樣，好好活下去，活得肆意而熱烈。”
“娘娘……”榮嬪不知該說什麼，唯有淚如雨下。
目送榮嬪的背影遠去，阮綿綿沒有回寢宮，而是悠悠出了院子，聽見後麵腳步聲響，她便淡淡道：“我想溜達一會兒，去徐柔那裡坐坐，你們不用跟著我。”
“那怎麼行？娘娘您現在身子金貴著呢……”
芳草亦步亦趨跟上來，剛說一句，就見阮綿綿轉身沉聲道：“不用你們跟，自然有道理，乖，快回去，彆讓我說第二遍。”
“娘娘，您也彆讓奴婢們太為難。”芳草仗著自己是心腹，勇敢提出意見。
“恰恰是不讓你們為難。”阮綿綿揮揮手，逼著芳草退回，這才來到徐柔院子裡。隻見她正在進行藥材的分揀工作，因為太過聚精會神，竟沒發現有人過來。
阮綿綿靜靜看了會兒，直到徐柔將這批藥材分揀完畢，站起身打算歇口氣，才看到身邊的皇後娘娘，不由倒吸一口冷氣，失聲道：“娘娘怎麼過來了？”
“和榮嬪說完了，所以過來找你商量一下。”
徐柔麵色一白，咬著嘴唇想了片刻，低聲道：“娘娘有什麼吩咐？榮嬪為何會……會懷有身孕？”
阮綿綿就將前因後果說了一遍，說完見徐柔歎了口氣，喃喃道：“我猜著差不多是這樣。怎麼說呢？榮嬪確實太莽撞了，險些釀成大錯。但在這個男尊女卑的世道上，倒是難得能見到這樣狠辣，敢豁出一切的女人，從這點上來說，我是佩服她的。”
“果然咱們英雌所見略同。”
阮綿綿和徐柔擊了一下手掌，接著和她進屋，一麵冷笑道：“男人錯殺的妻兒還少了？有的都沒有緣由，隻單純為了撒氣，便對妻子拳腳相向，甚至致使妻子死亡的，又有幾個受罰？榮嬪這還沒造成後果呢，憑什麼就要死？男人們自然是容不下她這樣離經叛道的，他們最怕女人狠起來。可我們是女人啊，我們得包庇這種做法，且那康大人雖不是殺害發妻的凶手，但他縱容繼室，疏於對女兒的教育，也是夠渣，有什麼下場也不算冤枉。”
徐柔一笑，爽快道：“我就想著娘娘必不肯坐視榮嬪斃命，更彆提利用此事害她，果然如此，倒不知娘娘打算怎麼做？要我如何出力？”
“這件事除了榮嬪和她的兩個心腹丫頭，就隻有我和你知道，我連芳草都沒告訴。”
“隻憑咱們兩個，會不會勢單力薄了些？”徐柔沉吟著：“且娘娘身份金貴，行動並不方便。”
“首先，若是能悄無聲息將胎兒流下，那是最好不過。恰好你是醫女，暗地裡配兩劑藥給她送過去，幫著處理一下小產的症狀，也就是了。”
“兩個月的胎兒，倒是不難處置。難就難在要神不知鬼不覺。且我這裡也不是藥庫，要配齊小產後的用藥，最不容易，若去藥庫拿，一旦被有心人惦記，總會順著蛛絲馬跡查出真相。”
阮綿綿搖搖頭：“這個倒不用擔心，我過些日子也該小產了……”
“啊？”
徐柔驚叫一聲，阮綿綿看著她：“你還沒看出來？我這個是假孕。”
“怎麼可能？”
徐柔這回是真嚇懵了，隻見阮綿綿揮揮手：“這是皇上的主意，為了給兩宮太後和大臣們一個交代，他那邊還有後招呢，你隻當什麼都不知道就完了。”
“原來如此。”徐柔這才大大鬆了口氣，沉聲道：“如此一來，果然補養的藥材不用愁了，隻要過幾天，讓她和娘娘一起小產就行。”
“如果真能如此順利，當然最好。但也要做好最壞的打算。”
阮綿綿看著門外出神：“萬一，我是說萬一……這個孩子天賦異稟，死賴著不肯從他母親身上下來……咱們還要為榮嬪另謀一條出路。”
“哪有這樣事？”徐柔自信一笑：“又不是五六個月後胎兒穩健，讓母親流產伴隨危險，隻有兩個月的胎兒，是沒這個能力的。”
“但願如此。”阮綿綿點點頭，但心中總有一股不祥的預感，因為怕自己烏鴉嘴一語成箴，她也就沒說出來。
中秋之後，宮裡各處金桂飄香。阮綿綿忽然臨時起意，要聽黃梅調和越戲，於是林卓就將先前聽過的那個戲班子宣進宮中，在禦花園旁邊的大戲台子上唱戲。
黃梅調和越戲都是悠揚優美，自從有了阮綿綿的“資助”後，又置辦了一些行頭，此時一個個俊男美女在台上行雲流水般走著過場，水袖翻飛，連兩宮太後都看得入迷，不住聲地嘖嘖讚歎。
正在興頭上，忽見一個小太監匆匆跑過來，跪地道：“啟稟皇上，國師求見，說是有要事回稟。”