眾人知皇後娘娘此刻定是心煩意亂，於是一個個都起身告退。兩宮太後著實安慰了阮綿綿幾句，然後也都各自回宮。
秋夜涼如水，尤其是近四更天的時候，不穿上大衣裳，走在外麵甚至會凍得發抖。
一縷火光從三清閣後亮起，很快，火光照亮了窗戶，火舌舔上房頂，接著就聽到遠處有人的驚呼聲響起：“走水了，走水了……”
半刻鐘後，小院周圍便聚集了十幾個人，奮力提桶灑水，然而那火借著風勢，卻越燒越旺，這些水倒進去，一點用都沒有。
這小院就是在三清閣後，平時用作一些老太監宮女的停靈之所，也沒什麼人重視。如今見火勢猛烈，大家自然不肯舍命救火，想著反正就一個小院，燒就燒了，哪怕燒成白地呢，日後花上點銀錢工夫，自然可以重建，到時自己說不定還能賺點外快。
而在距離小院足有三裡地開外，本該死去的康清音怔怔看著仍然衝天的火光，不知在想些什麼。
“榮嬪娘娘……不對，現在應該叫你康姑娘了。”徐柔在她身邊，輕輕一笑：“皇後娘娘的話，你可都記住了？”
“記住了。”
康清音點點頭，就聽徐柔又道：“那我也得再叮囑一遍。你現在就和琴姑躲進這口大缸裡，這是前些日子娘娘安排往鄉下娘家送得東西。莊子上也都聯係好了，紅袖姑娘和國舅爺會接應你們，他們不知你的身份，給你在鄰近村子裡安排好了住處。從此後，你就不是康清音，而是背井離鄉的一個落難千金，丈夫死了，你和奶媽相依為命。明天後，我也會離開皇宮，住到莊子上，你隻管安心待產，娘娘將你的安危交給我，我定竭儘全力，不辱使命。”
她說一句，康清音就點一下頭，到最後，眼圈兒慢慢紅了，卻沒有半分哀傷，而是充滿著對未來的喜悅和希望。
琴姑已經進了缸裡，康清音正要進去，忽然又停下，轉身向著坤寧宮的方向跪下，磕了三個頭，對徐柔道：“還請徐姑娘轉告娘娘，清音不能同她當麵作彆，但她對我的再生之恩，我會永遠銘記在心。”
“去吧，彆辜負娘娘的期望，好好活著。”
徐柔點點頭，眼看著康清音躲進缸裡。她隱在暗處，過了一會兒，東方露出魚肚白，就有幾個人來到馬車前，其中一人問道：“都裝好了？這是皇後娘娘往娘家送得東西，可不能馬虎。”
聽見說都裝好了，接著其他人都來到馬車上坐下，車夫便坐上車轅，鞭子在冷冽空氣中發出清脆的一聲響，然後車輪轆轆滾動，駛向宮門。
“皇上駕到！”
正在修剪花枝的阮綿綿心神一動，將最大的一個枝子給剪了下來，上麵還帶著碩大的兩朵月季花，隻把芳草心疼的，忙上前搶過剪刀，歎氣道：“娘娘，您不會剪枝就彆禍禍了，這盆月季可是皇上送來的。”
阮綿綿微微一笑，深深吸了口氣，昂首挺胸來到門邊，盈盈行禮的同時，也做好了打一場硬仗的心理準備。
“喲！今兒皇後格外的禮數周全啊。”林卓一笑，上前牽起阮綿綿的手：“怎麼？做了什麼對不起朕的虧心事？這樣小心順從。”