兩位貴人不明所以，跟著芳嬪來到瑞雲軒，到暖閣坐下，芳嬪就命茉莉出去查探一圈，然後留在門外守著。她這裡方正色對兩人道：“我先前說新進的宮女，你們有沒有察覺不對，你們就真的一點都沒發現？”
雲貴人和玉貴人彼此看著，俱都搖頭，芳嬪歎氣道：“榮嬪安嬪馨貴人接連出事，你們竟沒有半點警覺，我看再過些日子，皇後拿我們開刀的時候，你們隻怕連怎麼死的都不知道。”
“我們沒做什麼啊。”
玉貴人嚇得身子一抖，卻見芳嬪盯著她的眼睛，沉聲道：“需要你做什麼嗎？我不信那三個人的死，你們就沒有一點疑心。榮嬪詛咒，誰看見了？馨貴人巫蠱，又有誰看見了？秋紅為什麼死在主子前頭？說安嬪陷害，安嬪為什麼要陷害馨貴人？又有什麼證據能證明？她們三個哪個不是死得無聲無息不明不白？你憑什麼覺著輪到我們，就可以有個體麵的結果？欲加之罪你不知道？”
玉貴人眼淚都要下來了，帶著哭腔道：“皇上……皇上也沒寵我們啊，皇後在宮裡一手遮天，我們……我們算什麼呢？她要不喜歡，我……我一輩子不侍寢，聽她的還不行？甚至要我出宮……哪怕是去當尼姑都行。”
“或許榮嬪她們在死之前也是像你這樣想，可惜啊，皇後明擺著不會給咱們任何機會。也是，以我們的家世，皇後一旦打蛇不死，必遭反噬，她焉能不忌憚？”
雲貴人遲疑道：“你是說？皇後要對我們下手？可……可她就不怕天下的悠悠眾口嗎？謀害了所有妃嬪，便是前朝大臣，也不能容忍，皇上總要給我們的家族一個說法。”
“所以我才問你們，就沒發現新宮女與從前有何不同？”
“新宮女……”雲貴人沉吟著隻說了三個字，忽然就是一頓：“你的意思是說，皇後要從新宮女那裡，給皇上挑選侍寢的人？”
“當然不是給皇上挑侍寢的人，但從答應做起，慢慢做到常在貴人嬪妃，這對於那些宮女來說，不啻於一步登天，哪怕一輩子不能侍寢，她們也不會有任何怨言，所以我留意觀察過，這一批宮女長相出眾的，著實有好幾個，偏偏出身都是低到塵埃裡，甚至匠人商戶之女都有。”
玉貴人驚訝道：“怪不得皇後之前說要改變選秀規矩，從前小選，也隻會從士農兩級選起，如今商戶甚至匠人的女兒都送進來了，難道……竟是為了這個？”
“沒錯。”芳嬪篤定道：“這些出身微寒的宮女，沒有家族撐腰，也不必肩負榮耀家族的使命，皇後隻要給她們一個位份，就足夠她們一輩子感激和效忠。皇後掌控她們，就如掌控一條貓兒狗兒。而咱們幾個，在皇後眼裡都是頭角崢嶸，哪裡比得上這些人放心。”
“那……那如今選秀都完成了，豈不是說，皇後很快要對你我下手？皇上……皇上當真就一點兒都不管她？”
“彆說皇上了，你看看兩宮太後，她肚子到今天都沒動靜，那兩位不也是連聲都不吭了？咱們這位皇後娘娘啊，籠絡人心可是高手。”
“那怎麼辦啊？我們就這麼坐以待斃嗎？”
彆說玉貴人嚇傻了，就是雲貴人，都被芳嬪煽動得要哭了。可憐阮綿綿幫了榮嬪，想救馨貴人，結果卻在完全不知情的境況下，被一口又一口的黑鍋扣到頭上。
“我們如今坐困後宮，孤立無援，完全無法可想了。要麼就是坐以待斃，要麼就是拚死一搏，隻有這兩條路。”
“還……還有拚死一搏的機會嗎？”
“當然有。”
芳嬪肯定地點頭：“你們還記得皇後娘娘身邊的徐柔嗎？”
“那個醫女？不是說她出宮了？當日害死榮嬪，好像就有她參與其中。”
“不是。”芳嬪小聲道：“說來也巧，我家裡有人恰好認識徐柔，之前在皇莊附近遇見她，原來她是得了皇後授意，在那裡守著一個懷孕的婦人。我聽我親戚的描述，那婦人應該是宮裡的人，說不定便是坤寧宮中的女官。”
“坤寧宮的女官？”
兩位貴人眨巴眨巴眼睛：坤寧宮先後倒是放出去了兩個女官，這……這有什麼……等等，你剛才說，懷孕的婦人？女官，你的意思是……”
雲貴人忽然雙手掩口。芳嬪點頭道：“以皇上對皇後的寵愛，這婦人懷有龍種的可能性不大，如此，便是坤寧宮中穢亂不堪，以至於宮人懷孕……”
“皇後為何不處理了她？反要送出宮去？”
玉貴人皺眉問，隻見芳嬪冷笑道：“我早說過，皇後隻對咱們這些大家閨秀恨之入骨，卻對那些奴才們惺惺相惜。也是，她自己就是鄉下出來的，可不就看著那些人親近呢。”
雲貴人放下手，喃喃道：“不管是什麼原因，如果……如果真是坤寧宮的宮女有孕在身，還是皇後放走她，那……那皇後就是欺君之罪。”
“沒錯，除了欺君，還有失德。一個宮女尚且能夠穢亂宮闈，何況皇後獨掌後宮。”玉貴人的眼睛也亮了：“皇上就算能容忍皇後欺君，也絕對容忍不了她可能……可能失德。是也不是？”
不知是不是性命攸關，玉貴人的膽子都大起來了，看到芳嬪和雲貴人緩緩點頭，她握住拳頭，胸口急促起伏著，小聲道：“那……那隻要讓皇上知道這件事，皇後不就……咱們也能保住性命。”
“誰來告發？你嗎？”
芳嬪冷笑，見玉貴人的表情一下子僵住，她又看向雲貴人。
雲貴人麵色一白，下意識地直搖頭，隻見芳嬪放下茶杯，淡淡道：“都是同一條船上的姐妹，咱們打開天窗說亮話，如今這個境況，誰也彆想拿誰當刀。要麼就都不聲張，等著皇後將我們一個個收拾了；要麼大家一起去皇上麵前揭發，將皇後徹底掀翻，你我也能平安度日。而且說不定，日後還有一場富貴，兩位妹妹也不想做一輩子的貴人吧？”