“你為何要告訴桔梗我是女子？”宋溫惜微微蹙眉，問道，“若是桔梗拿此事威脅我……”
“我實在沒有彆的辦法了。”許皓的手指撓了撓臉頰，“宅中本就沒有侍奉的女子，唯有桔梗姑娘被救了回來，總不能……總不能真的讓我給世子擦身吧……”
那淄陽王恐怕會將他的眼睛挖出來。
宋溫惜冷靜下來，沉吟片刻，道：“所以……這些日子都是桔梗在替我重新綁好束胸的繃帶？”
“是，每次陛下去小憩的時候，我便讓桔梗快速替世子擦身，然後再替世子補好妝容。”許皓臉上閃過一絲得意，低聲道，“所以，陛下絲毫沒有發現世子是女兒身。”
宋溫惜懸著的心終於微微放下，淄陽王讓許皓跟著她，果然是對的。這種時候若是沒有許皓，她恐怕早就暴露了。
隻不過，她還是覺得晏望宸有些奇怪……
“沈世子還有些淤痰需要排出，老夫再給世子化痰的湯藥。”張大夫收起藥箱，囑咐道，“這幾日飲食記得要清淡些。”
“好，謝謝張大夫。”許皓應道。
房門突然被推開，三人嚇了一跳。
桔梗冷著臉走了進來。
她已經換下了臟汙破爛的衣裳，穿了一件粉色金絲繡線的長裙，和桃粉色的外袍。她的臉也清洗乾淨，不似在水汶鎮時滿是汙漬。
“聽說你醒了，我……”桔梗欲言又止，抿著唇看了看許皓。
宋溫惜見桔梗一臉有話要說的模樣，便對許皓說：“許皓，麻煩你送張大夫出去。”
“是。”許皓帶著張大夫退了出去，給二人單獨的空間。
房門關上，屋中一片寂靜，桔梗卻仍舊站在原地，沉默不語。
“說吧，有什麼想問的，我都回答你。”宋溫惜率先開口。
她大病初愈，此時倚在床頭，仍舊有些虛弱：“隻不過，還請你不要將我的事告訴彆人。”
桔梗冷笑一聲：“這時你倒是知道求人了。”
“不過是先禮後兵，若是你不肯聽話，我隻能殺人滅口了。”宋溫惜勾了勾嘴角，略帶威脅道。
桔梗斂了笑容，神態放鬆下來，在圓桌旁坐下，道：“你放心，你的事，我不會告訴任何人。事實上，我倒是有些敬佩你。”
“敬佩我？”宋溫惜挑眉。
“你不過隻是一個女子，卻考上了狀元，還冒險深入瘟疫之地，救水汶鎮的災民……”桔梗咬了咬唇，“原本我以為，你隻是一個文弱書生，迂腐無趣，可沒想到……”
“所以，你放心，我不會揭穿你的身份。”桔梗眼神堅定地看著宋溫惜。
宋溫惜明白了桔梗的意思，她輕歎一聲：“桔梗，永遠不要說，‘隻是一個女子’。我們女子仍舊有許多可以做的事情，全看你想不想做。”
桔梗扯了扯嘴角，慘淡一笑：“可我這種出身，又沒什麼本事，隻能依附他人，定然是不可能像你這樣了不起。”
宋溫惜並沒有覺得自己有她說的那樣好：“桔梗，你可曾嘗試過去過不一樣的人生？這選擇權從來都在你自己，就像你從青樓出來，嫁給周知縣，也是你自己的選擇。”
“何況，你絕非毫無本事。”
雖然她是被宋溫惜強拉進水汶鎮的，可桔梗幫她鎮壓了情緒激動的村民，又替她分擔了許多雜事。
她讓宋溫惜總是想起香芙。
雖然兩個人長得並不相像，性格也截然不同，可宋溫惜卻覺得，她們本質上都是十分善良堅韌的女子。
想起香芙，宋溫惜心中又是一陣鈍痛和失落。