張老先生與蕭百川同乘一輛馬車，顧何同二人告了辭，騎馬單獨回了寧國公府。
車廂中，張老先生把了把蕭百川的脈象，沉吟良久，撫須道：
“殿下脈象如此雜亂，難道餘毒未清？”
蕭百川將手收回來，唇角微微上揚，一邊整理衣袖，一邊道：
“既然此毒能瞞過宮中太醫的眼睛，想必定不一般。
如今，我又活著回到京中，且今日又在謝家如此張狂，想來，我那弟弟必然不會輕易相信我。”
“殿下的意思，是說瑱王會在京中對您動手？”張老先生沉下眼珠，撫須問。
蕭百川撩開窗簾，入目之處，皆是京中的繁華之景。
“老師看外麵。
京中的繁華盛景，在我看來，宛如海市蜃樓一般，可大寧的苦難和貧弱，又像此繁華之下真實的黃沙。
總有一日，颶風乍起，黃沙漫天，蜃樓必將傾塌。
到時，這年幼的孩童又該何處去；這年邁體衰的老人又該何處去；這無人照管的孕婦又該何處去？”
張老先生看向眼前的人，不由目露欣之態。
他輕撫須髯：
“殿下心懷天下，乃是我大寧百姓之福。
可現今，朝中虞妃一黨猖獗，殿下勢單力薄，孤身闖入這暗潮洶湧的朝堂，恐非明智之舉。”
蕭百川目色堅定。
“父皇半生戎馬，將我大寧邊境一統。
如今本是修養聲息的最佳時節，可瑱王卻一心想要效仿父皇，繼承野心，擴大疆域。
如此下去，百姓之安危矣！
一旦重起戰火，莫說這太平盛世終將不複，京中繁華之景，恐怕也將是曇花一現。
到時，天下生靈終將塗炭，千裡枯骨必將覆路！
可百姓，何其無辜？
一國而立，為百姓做安樂之地，為世人築平安之所，若不能如此，豈能為國？
若無國，亦無百姓，安有君哉！”
張老先生讚同地點頭。他雙手抬於額前，鄭重道：
“殿下之言，乃是百姓之言。
殿下所思，乃是百姓所求。
殿下所想，乃是百姓所盼！
天下苦戰久矣。
初安幾載，來之不易。
老朽如今身無官階，亦無牽累，願為殿下之言，行匡扶天下百姓之大事。
希望殿下能夠同意老朽，於這僅剩的餘生幾年，為國為民，鞠躬儘瘁！”
蕭百川深受感動，恭敬回禮，欲感謝先生的滿腔赤血。
沒想到，倏然一枚羽箭破壁而來，鋒利的箭尖直指蕭百川的要害。
張老先生雖然年事已高，可卻耳聰目明。
他大叫一聲，轉瞬上前將蕭百川護在身後。
“殿下小心！”
蕭百川指尖發力，將手上的白色棋子彈射出去。
力道之大，破開車簾，仿佛千鈞之力打在馬屁股上。
霎時，隻聽車外一聲馬嘶，車廂的位置立刻產生變化。
如毒蛇一般飛來的箭矢，劃過張老先生的肩角，“啪”的一聲釘在車廂的內側。