謝老夫人容顏歡喜，忙問：
“意兒想要如何考驗？”
蘇意看向窗外，良久道：
“古來有臥冰求鯉之說，可那等孝心，雖叫人動容，卻也有悖人性。
城外金安寺後的安山上有一眼泉水，名喚試心泉，曾有得道高僧在泉邊苦修百日，隻為求得一尾巴掌大的小魚。最終，高僧苦熬三個春秋，終得夙願而圓寂，故而得名，試心泉。
花容隻需去那泉水中，也抓得巴掌長的小魚，我便認她做我的義女。”
謝望山隻知曉金安寺，卻並不知寺後還有一眼這樣的靈泉，不由好奇道：
“想來此事定然艱難，否則那老和尚為何苦熬了三個春秋？”
蘇意點頭，繼續道：
“那泉水清澈見底，冷冽異常，能在這樣的水中長成巴掌大的小魚，已屬不易。若能將其徒手捉住，想來是誠心可鑒的。”
說完，她飲了口茶。
雲小衣絞著帕子，擔憂又為難道：
“可，可花容她兒時被水淹過，如今是最怕水的。”
謝老夫人也開始不安，一隻手牽住花容，問道：
“你若不願受此考驗，咱們便不考了，隻是找個老師教你些禮數規矩，女工技藝也是可以的。”
可花容卻被激起了好勝心，她仰著頭，一副成竹在胸的模樣。
“老夫人儘可放心，花兒很勇敢。娘也說過，萬事都是人做出來的，不是怕出來的。花兒早就不怕水了。”花容拍著胸脯道。
許久，蘇意清冷的眸子靜靜注視著花容，仿佛在透過她去看另一個人。
花容察覺到蘇意的視線，她慢慢走到蘇意跟前，一隻手扯住她的衣裙，仰頭堅定地說：
“花容有信心能讓主母收下花容，主母儘可好好看著，花容絕不會讓主母失望。”
謝老夫人愈發開心了。
“好好好，小丫頭還挺有誌氣。”
說完，她充滿欣賞地望著花容，自內心有一種難以形容的自豪感。
謝望山有些出乎意料，他從不大看在眼中的女兒，竟是個比他更為上進的。
一時，愉快的感覺悄然掛上眉梢。
雲小衣見兩個人都流露出喜色，總算讓心中石頭落了地，也不枉費她仔細囑咐一遍。
蘇意示意丫鬟添茶，清涼的口吻打破一家子的歡喜。
“做事應該謙遜恭謹，招搖易折的道理，你自己還是應該明白的好。”
謝老夫人斂了笑容，嚴肅道：
“是這個理兒。”
她頓了頓，又看向花容，溫聲道：
“快去準備準備，叫幾個丫鬟婆子陪著你去，待今日黃昏前，便將那魚抓來獻給你義母，也好快些成禮。”
話說到一半，花容卻哭起來，委屈巴巴地，自顧抹淚。
謝老夫人盯一眼雲小衣，慈愛的視線又落回花容身上。
“好好的，怎麼又哭起來了？你娘可是沒護好你，受著丫鬟婆子們的氣了？”
花容紅著眼睛道：
“老夫人你待花容這樣好，花容可以喊你一聲太奶奶嗎？”
謝老夫人心都化了。
“我自然是求之不得。好花容，你可莫要再哭了，快與太奶奶說說，到底是怎麼一回事？”
花容將事情的始末細細講了一遍，最後抽泣道：
“太奶奶，那婆子實在該打！”
蘇意聽完，躬身行了禮。
她不緊不慢道：
“是意兒禦下不嚴，照顧親戚不周。”
謝望山忙上前扶起她，關切道：
“意兒你日日為府上之事操勞，實為不易。那婆子想來也是個刁奴，絕非意兒你的錯。”
雲小衣指尖用力，帕子都快要被她掐出窟窿來。
她身子一軟，跪在地上。
“還請老夫人為我們母女，主持公道。”
謝老夫人卻不看她，拄著拐被吳媽媽扶著坐回榻上。
她思索片刻，道：