夏天正色稱是道：“請陛下放心，現在是‘鬼鬥’青閣老親自負責‘零號皇子’的安全，可確保萬無一失。”
在血衣衛的職級體係中，旗主夏天之下有兩位副旗主，一位是專司皇宮護衛的全珙，另一位就是主持宮外事務的青閣老，然而與夏天和全珙經常曝光不同，青閣老卻是實打實的神龍見首不見尾，外務諸事大多由八部羅刹去執行。
“這位青閣老，我記得已經是九魄至尊了吧？”趙束話語中帶著尊重。
夏天點頭道：“正是，而且還有其他八部羅刹輔佐護衛，‘零號皇子’身邊的保護可謂是血衣衛最強力量，所以還請陛下放心。”
趙束點點頭，心中稍感寬慰。
趙賜遇刺身亡、周氏姐妹被遣送教坊司、皇子們集體落戶劍勳城，這些驚天動地的消息很快便傳到了榮耀學院，學子們除了唏噓感慨之外，都意識到亂世之中，首要之事還是要先保護好自己，一時上下人人自危，謹言慎行謀求安穩為上。
又因為冬假提前的原因，學子們開始忙於打算和安排自己的去處，這些大事件在學院裡炒作了不到數日，便被眾人逐漸拋到了腦後，一撥一撥的學子帶著行李從學院離開，大多是奔返故土家鄉。
劍勳城南境的東林道，再度熱鬨起來，向南是紅石郡，向西是三江郡，各家學子都會這裡下車和宿友分彆，惺惺相惜。
白發蘇龍是頭一遭走這南下的路。
半年前的暑假，蘇家所在的景天郡輸掉了與異族的戰爭，那也是他蘇龍最高光的時刻。
然而半年後，蘇家卻已經不複存在。下一屆四王穀的排名上，蘇家將會從一百零八門世家名單中除名，又不知會是哪個世家補上。
蘇龍喊停了車夫，柔聲問梨花，向西還是向南？
“為什麼要向西，難道你以為我要去塔倫給他報仇？”梨花苦笑。
“那一個巴掌打醒了我十多年的單純，打醒了我十多年的春夢！”梨花終於明白，自己終究隻是個舞姬，癡心幻想與皇子相愛，卻落得被人隨意作踐和恥笑，末了愛人死了，連參加葬禮的機會都沒有，還被轟出了帝都，少女的單純在殘酷的世事麵前輸的體無完膚。
“我會保護你一輩子的。”蘇龍猶豫了一下，抓住了梨花的手。
梨花身子戰栗起來，想要抽出手來，轉頭拒絕道：“我的身子已經給了趙賜，配不上你。”
蘇龍鼻子一酸，一把把梨花抱入懷中，大聲道：“是我配不上你，我不過是個丟了家的流浪狗，是你救了我，給了我活下去的目標！現在是我在向你搖尾乞憐，收留我吧！”
梨花的披肩滑落，背上的梨花紋身隨著呼吸起伏，蘇龍的白發覆上，仿佛融為一色，卻又活色生香。
“去南邊吧。我隻會跳舞，找個名不見經傳的小舞館，安穩的了此一生，不想再傷心。”梨花捧住蘇龍的手，放在自己的胸口說：“我把這顆破碎的心給你，你可願意陪我一生？”
蘇龍點頭，絕不後悔。
“從金芙館獨立出去的金仙兒和我是舊識，她現在已經落戶江北郡唐領墨穀城，就是那個唐墨的老家，那地方偏遠避世，又百廢待興，我打算去投奔她。”梨花默默說道。
“唐墨……”蘇龍念著這個令他百感交集的名字，不明白為什麼所有事情都會和他有關。
命運就是這樣的撲朔迷離，令人琢磨不透。
墨穀城內，花如柳並不知道自己的哥哥在帝都辦下了滔天大案，正興衝衝的背著行李向城外跑去，嘴裡哼唱著歡快的花街爛調。
城門口處，城主唐業親自為金仙兒送行，十餘輛篷車組成的車隊，滿載舞館演出的道具輜重，準備前往三江郡水玉城參加年終盛典。
這是仙唐館籌建以來的首秀，大家此行並沒有什麼壓力，人人麵帶喜色，不少人更是懷念已久過去大都市的繁華，早已盼著拔營了。
白蓉早已習慣了墨穀城的生活，不但將本支的產業全部遷入，還把家中老人和未成年的弟弟也接來，算是徹底落戶在這裡，平時更以女主人自居，堂前堂後指揮一切事物，唐業對此睜一隻眼閉一隻眼，似乎竟成了事情。
“要是唐墨能先回來一趟就好了。”白蓉望著遠去的篷車車隊，向唐業低聲感歎。
帝都的消息傳到墨穀城至少需要一個月的時間，對於那邊發生的事情了解並不多，唐星托鷹門傳回的簡訊是最快的，白蓉隻知道唐墨最後一封信是同意了金仙兒參加年終盛典的要求，唐墨也將會與友人一起同去水玉城觀禮。
“有人托商隊給我捎來了警訊，你看一下。”唐業的表情變得凝重。
這是封未署名的密信，內容很簡短，隻有寥寥數字。
“蒙頭杵金，墨穀城領火，小心防備。”
白蓉看不懂，看向唐業。
唐業沉聲解釋道：“這是佬湖紅泥島傭兵行會使用的切口，也就是黑話。意思是說有人暗地裡召集人馬，要在墨穀城集結，原因不明，讓咱們小心。”
白蓉疑問道：“那這信是誰寄來的？”
唐業搖搖頭說道：“近期和墨穀城有關的人中，隻有兩人出身佬湖紅泥島，一個是鷹門的唐斬，另一人是跟隨左晴的李三疤，無論是誰，應該都不會有惡意。”
說著，唐業從懷中掏出一物，拳頭大小的鏤空金球，紋飾古樸，精美異常，對白蓉低聲說道：“很有可能是為了此物！這是當年白薇留給我的遺物，名叫千機玲瓏殼，能控製墨穀獸潮區的靈舟，自從唐墨去了帝都後，獵隊全靠它來維持黑市交易的暢通。一個月前，呂徠從唐家堡辦事回來，和我說有人在打聽此物的消息，恐怕是在打墨穀黑市的主意！”
白蓉心驚，想起唐業曾經說過的預言，更是擔心。
“金仙兒這次帶走了不少護衛，墨穀城正是力量最弱的時候，您看要不要向唐家堡報告此事，讓唐笑派城衛軍來加強防衛？”白蓉建議道。
唐業沉默許久，仰麵歎氣道：“這事你來做決定吧，我手頭有件要緊的事情需要處理，必須要離開一段時間。這千機玲瓏殼就給你保管，如果真遇到危險，你就把它交出去，一件身外之物，沒必要為了它讓活人陷於危難。”
“您要離開墨穀城？”白蓉瞪大了眼睛，突然發現，一但唐業離開的話，這城裡似乎就隻剩下了自己在主持大局。
唐業點頭，卻並不說明去處和緣由，但在這個時候選擇離開，肯定是迫不得已或者是要緊的大事。
“這是白薇先生的遺物，我會儘自己的全力來保護它！”白蓉明白這東西對於唐業的意義有多重，能夠讓唐業將這寶物托付於自己，白蓉不知道是應該感到高興，還是應該感到緊張。
“唐笑這孩子的心思太多，不能完全托付，你將來與他打交道凡事要多個心眼。倒是他的副手唐家生為人忠義，可以信賴。另外，這墨穀城外當年修有暗道，可以方便應急，具體情況你可以去問方國。”唐業囑咐道。
白蓉微微點頭，覺出唐業話中竟有安排後事的意味，心中不由泛起五味雜陳。