唐保自己也很清楚，雖然唐笑也選擇和朱韞合作，但自己越過主子去接觸朱韞，從某種意義來說，可以理解為背叛。
唐笑很生氣，看在往日舊情的麵子上依然給了唐保一個副統領的職位，但唐保很快發現他的這個負責外聯的副統領根本就是無權無勢、華而不實的空頭虛銜。
他的工作就是代表唐笑接待如李義之流的外客，協調事務，聯係保障，既不掌兵，更無兵權。
唐笑的意思很明顯，既然唐保你喜歡抱大腿往上跑，那便創造機會讓你去跑、去抱。
而在外人眼中，唐笑的決定卻是善於用人，對於唐保的安排，猿門長老都覺得十分合理。
如今的城衛軍，已經今非昔比，唐笑大幅調整了城衛軍的建製和編成，二千人的定員，被他強行擴充到了四千人。
原本其中唐保一派遊手好閒的草頭將領，都被換成了從各地招募來的新麵孔，這些曾在各大軍團服役過的老兵，對軍隊的管理有著豐富的經驗，很快便幫助唐笑將城衛軍整飭煥新。
墨穀城外新建的軍營校場上，城衛軍的操練熱火朝天，，每周都有新的兵員加入，每晚都有淘汰者被送離兵營，猿門投入了幾乎全部家底來改善城衛軍的武器裝備，這支新軍的戰力每日俱增，日漸強大。
所有人都看出了唐笑的野心，擴軍重建，絕不會僅僅是為了自保。
唐保多少能體會到一點唐笑的野望，隻是可惜現在自己已經被排除到了新軍的權利格局之外。
好在新任的這批將領還算尊重老人，唐保心中想道，隻要不是那個家夥來，其他人都會給自己麵子的。
可惜事與願違，如李義所猜，果然從劍勳城的方向趕來一支騎兵，唐保遠遠的便看到了那領頭之人，嘴裡啐了一口吐沫，叫了一聲晦氣！
唐家生，原城衛軍統領。
宗祭比武後，他的位子被唐笑接替，退至副統領，但唐笑卻對他依然委以重任，稱其為第一副統領，擁有和唐笑同樣的掌兵權，新軍擴建後，唐家生的權利甚至比以往更大！
唐笑的精力放在新軍擴建上，而日常管理和訓練則是完全依仗唐家生。
有能力，知進退，善於管理，善於守成，這是唐笑對唐家生的正麵評價。
但有時容易情緒化，這是唐家生的弱點，宗祭比武半決賽中，他與唐星聯手棄權就是最好的寫照。
所以，即便是知道了這次墨穀城遇襲事出蹊蹺，唐家生還是決定先斬後奏，沒有通知唐笑，點兵備馬，先行馳援！
人並不多，一營騎兵240人，這是唐家生所能調動騎兵的極限。
唐保站在官路中間，將這一綹騎兵攔下。
“家生兄弟這是要去哪裡啊，趕得這麼急，又要事嗎？”唐保拉住了唐家生的韁繩，眼睛朝著隊伍裡麵瞟，看到了其中很多猿門的後生，心中有了譜。
“緊急軍務，你要是沒事就被擋路了！”唐家生看不起唐保，但也知道這人屬小人，表麵沒本事，背地裡會玩陰損的手段，不僅是唐家生，唐家堡內沒幾個人願意招惹他。
“啥，我沒聽錯，緊急軍務？”唐保一臉誇張的大笑，“哈哈，咱們唐領如此太平，十多年沒有緊急軍務了，家生你不要誆我哦，我看你這是私自調動軍隊，並沒有統領大人的軍令許可吧！”
唐家生立刻明白了唐保的目的，臉色陰沉道：“緊急軍務，我自然來不及稟報，但作為第一副統領，我也有權動兵處置領內軍情，特彆是匪患，時間緊迫，我重責在身，必須分秒必爭！”
唐家生說著便要抖動馬韁，卻被唐保死死拽住！
“你說啥，匪患？！”唐保大聲質問，看似是對唐家生詢問，實則也是說給後麵兩百多人聽。
“我剛才南邊過來，匪患沒見到，但是看到了紅石大公的親信，他們在那邊有事公乾，難不成他們就是你口中所說的匪患，家生你這樣急火火的帶人過去，是要給紅石大公添麻煩嗎？”
唐家生心中一沉，倒是沒有料到紅石大公也會與土匪勾結，真如唐保所說的話，看來墨穀城被困恐怕並不是表麵這麼簡單。
唐保朝著眾人喊道：“你們所有人立刻掉頭折返，此間的事情便當做什麼都沒有發生，若是還執迷不悟，彆說有軍法處置，就是我唐保個人也可以確保讓你們今後沒有好日子過！”
“相信我，你們這一營的所有人，我會記得清清楚楚！”唐保臉上露出了獰笑，直勾勾的盯著眾人。
漸漸地，果然有人掉馬回頭了，他們都知道唐保的陰損手段，沒人願意在唐家堡招惹這樣一位瘟神。
也有幾十位唐家生的心腹堅持不走，唐家生看了苦笑，明白這些人即便跟著自己去了也起不了多大作用，回頭還要防備惡少保的構陷，實在是劃不來。
“你們都回去吧，這次的任務取消！”唐家生看了一眼唐保，心中更加鄙夷。
所有人都折返返回，唐保心中得意，自覺自己還是有些威望的，而且完成了李義交代的任務，回去也會更加有麵子。
“駕！”戰馬一聲嘶鳴，唐家生趁著唐保不備，奪過了韁繩，獨自朝南奔去。
唐保朝著地上又啐了一口吐沫。
“頑固不化！”
“不過，隻有他一個人去，那應該不算是援軍吧！”唐保心道：“最多就是個援手，不會影響大局，而且讓他在山賊手下吃點苦頭，算他自取其辱！”
在水玉城，最終的盛典決賽名單已經新鮮出爐。
來自彩蝶館的冬月排名遙遙領先，另外三人分彆是水玉館的小妖，紅葉坊的楓姬，以及仙唐館的唐仙兒。
四人參加決賽的舞蹈內容也相應揭曉，其中三人居然是數年慶典都未曾出現過的戰舞，這讓全城的遊客和觀眾們都好奇不已，也充滿了期待。
在夜幕初臨的水玉宮外，新修築的高台上早早便坐滿了憑票入場的觀眾，在他們麵前是一望無際的佬湖，遠處隻有百條水寇船遊弋，並沒有舞台的影子，觀眾紛紛交頭接耳互相追問，而那些曾經參加了龍音歡迎晚宴的貴客，便會自豪的談論起夜色水上舞台的華麗和絢爛，當然，也會順帶吹捧一番那夜唐墨與‘鬼鯰’趙中堂對峙的精彩場麵。
在高台之前的河畔堤道上，擺放四隻巨型金鼎，鼎內盛滿了四位舞姬在前幾輪裡積累下的金籌，如同小山般堆積的金籌，每一根都價值的萬枚血幣，代表著舞姬的身價和熱度，令頭次見到這銷金場麵的俗世觀者們唏噓不已。
按照入圍前獲得金籌的多寡，楓姬將第一個登台表演，唐墨等人遠遠便看到紅葉坊的舞姬們早已等待在河堤兩側，楓姬一身大和盛裝，被簇擁而立，後者跟著伴樂的琴師和樂師，那死胖子連城居然也親自上場。
唐墨想起在東林道連城與楓姬初見時的情景，一個風流饑色，一個虛與委蛇。不過半年時間過去，人情卻恍如隔世，誰能想到，今日他兩人竟會聯手上台表演？！
真是造化弄人啊！