墨穀城外三裡的山丘上，白蓉、唐仙兒手挽著手向北而望，官道上商隊川流不息，其中隱約可見三輛帝都裝飾的馬車正徐徐前進，兩女都是難掩激動神色。
“看到了，看到公子的馬車了！”唐仙兒的侍女高聲喊了起來。
“你這眼神不好，大家都已經曉得了。”唐仙兒轉向白蓉請道：“姐姐，咱們可以去官道道邊等待迎接了。”
白蓉微微點點，邁開了步子，走在最前，唐仙兒錯開一步，緊跟其後。
跟在兩人之後的是周家姐妹，因為今天不用上工，兩姐妹穿上了久違的錦絨精工襖裙，華貴氣質立顯。
再後麵是樂師花如柳、舞姬梨花和早一步趕回送信的蘇龍，三人也是都見過大世麵的人物，今天雖然隻是迎接唐墨等人回城，但想起墨穀城這半年來遭遇的挫折，以及唐墨在帝都甚至整個帝國闖出的聲望和名號，竟然都心中充滿了期待。
墨穀城的三位老臣，城館呂徠、馬夫方國、獵隊石菅並肩站在最後，雖然在山賊攻城中三人身上都多了不少傷疤，但如今欣欣向榮的景象，還是讓三位老臣看起來精神矍鑠、煥然一新，他們不時望下山坡那結陣肅立的部隊，頓感心潮澎湃。
墨穀城何時像今天這般強盛！
官道兩旁的兩支人馬各有五百人，都打著‘墨’字旗號。所不同的是一支部隊均身著鐵甲，配備鐵盾唐刀，副旗寫著‘重甲營’。另一支部隊則穿著統一製式的柳釘皮鎧，束墨色頭帶，背負勁弩，腰攜短刃，副旗寫著‘獵刃營’。
典由和重傷初逾的白條站在重甲營前，分任正副營長。這一營五百人中，原本金芙館的銀甲騎兵僅剩不足百人，現已改穿玄甲編入營中，而剩下隻是都是易家原本從附近地區招攬的礦廠護衛，因無法一同撤走而被移交重新整編。
唐斬和新加入墨穀城的龍仄則分任獵刃營的正副營長。在唐斬的身後還站著宗程和段武，三兄弟受到白蓉的委托，掌管著千機玲瓏殼，正式接管墨穀黑市的日常運行。而自從發現了龍仄擁有獨自控製靈舟的能力後，墨穀的黑市貿易頻率從半月提高到一周，獵隊自然需要增加人手，於是便擴編建營。
重鐵礦和冶鐵廠的穩定運行，不僅幫助把兩營人馬武裝精良，更跟墨穀城帶來了穩定的收益。新擴建的衛城還有源源不斷的商隊，雖然唐仙兒定下的規矩，要免費為商人提供紮營服務，但實打實的巨大人流帶來的消費和稅收，同樣是一筆可觀的收入。
唐墨恐怕沒有想到，不到一年時間，他離開時那破敗衰落的墨穀城已經徹底改頭換麵，繁榮強大，活力滿滿，雖然不能和紅石城那樣的郡城相提並論，但在帝國南端的偏遠之地，猶如一顆明星般耀眼迷人。
唐墨其實早已通過白蓉的鴻信得知這些變化，他心中深深的感激白蓉和唐仙兒等人為墨穀城做出的貢獻，覺得自己虧欠這兩個女人太多。
但在其他人的眼中，墨穀城今日所有的成就變化，每一件事都與唐墨密不可分。無論是黑市交易還是重鐵礦場，無論是貿易訂單還是招攬人物，所有成就都是因唐墨牽頭促成，如果倒頭過來重新看唐墨離開時的境況，才會品味出墨穀城的變化有多快多可怕！
唐墨等人的馬車終於停了下來。
最後麵的馬車裡先跳出一位女孩來，是一路早已憋壞的王娜拉。
最前麵的馬車裡鑽出了睡眼惺忪的唐星，他也是獨自一人。
不用問，唐墨和姐姐唐依必然是在中間的馬車裡，但眼看著車前的簾子挑開，白蓉卻猶豫著停了腳步，臉色控製不住得越來越紅。
唐仙兒笑了，輕輕從後麵退了一把，白蓉向前邁了數步才穩住身形，正好唐墨攙扶著姐姐叢車裡下來，一對男女倉皇間便對上了眼，而距離之近早已超過了正常交談的範圍，白蓉能夠看到唐墨臉上的尷尬，唐墨也能看清白蓉臉頰的緋紅。
兩人彼此之間其實都已經思念對方許久，這幾日來也是反複想象過見麵的場麵和自己要說的話，不但準備了全套的問候，還有無數的問題想要提問。
但真當兩人見麵時，卻突然發現所有的想象都無濟於事，所有的準備都瞬間都被忘之腦後。
“一路辛苦了。”白蓉努力讓自己把心跳穩定下來，想讓自己看的更加喜悅一些，可到嘴邊卻隻蹦出了這麼一句沒有任務營養的話。
“嗯。”唐墨的回應更離譜，簡直是比應付陌生路人還要敷衍。
但就是這樣，兩人卻也再無多一句的交流，雖然心底裡都在自責自己的表現不及格，但究竟下一句該說什麼，卻始終在翻來覆去的拿不定主意。
唐仙兒噗嗤一聲笑出聲來，她本來先拉著唐依的胳膊，見到這一對尷尬的妙人兒便立刻改了主意，貓腰從兩人間擠了進來，一把挽住了唐墨的胳膊，豐滿的身子幾乎整個貼了上去。
“和公子在水玉城一彆後，仙兒可是日思夜想的盼你回來呢，就是不知道公子心裡有沒有想著仙兒呢。”唐仙兒一臉嬌弱待憐的樣子，若是不了解她的人，還真會被她的這魅惑給騙走了魂去。
“沒有！”唐墨斬釘截鐵的說道。
唐仙兒聽了氣不打一處來，伸手掐著唐墨的軟肋，嗔道：“那你心裡想著哪個小狐狸精呢？！”
唐墨也不回答，但卻側臉看了一眼白蓉，看到那白膚美人水潤嬌羞的樣子，突然便心中騰起了從未有過的勇壯精神。
這是我的女人，這是我唐墨的老婆，我特麼有什麼不好意思的啊！