轉過年來的第一天，墨穀城裡突然喜氣洋洋。
大街小巷上的店鋪、商號、匠坊都洗刷絳色一新，來來往往的百姓都穿上了顏色亮麗的新衣新襖，戍衛軍西、北兩營的士兵和仙唐館的舞姬花女都跑到街上來派發福利，城主府統一裁封的紅包上頭寫著大大的喜字，無論是本地的百姓，還是外地的商戶傭兵，無論是大小老少，無論貴富貧賤，人人有份。
白秋冬已在客棧裡憋了三日，瞅見這景象，叫隨從去街上討了一個紅包，拿到自己手裡端詳，上麵寫著唐墨與白蓉的婚期就定在了明日，他左右慪氣無數可泄，最終還是按捺不住，挨到晚飯時分，趁著街上人少的時候，自個悄摸的走進了城主府。
唐星隨著唐依正在布置大廳，見白秋冬來看那神色心中暗笑，不過他也明白這人畢竟是白氏族長，婚禮在即馬虎不得，和唐依略一合計便走上來迎住白秋冬。
“族長大人，你這快天黑了來我們這裡，可是有事貴乾？”唐星張口便損人。
白秋冬心中無數腹誹，恨不得當場臭罵唐家這一屋子人，不過想想這幾日來的見聞最後還是忍了下來。
“聽說城主垂病，我來探望一番，好歹我們白家的不肖女子落腳在貴地，我做為白家族長怎地也得親自來謝一下。”白秋冬兀自不肯提結婚之事，心中隻想著先見到唐業，然後再一點點把吃的虧欠找回來。
“哦，原來白家族長大人是來探望病人的！”唐星故意拖出唱腔來，伸脖子誇張的看了看白秋冬的身後，然後臉上一陣冷笑，那意思便是白秋冬空手而來探望病人，身為族長竟然不知禮數。
白秋冬登時明白了唐星的臉色，自己也是惱羞成怒，一撩袍袖颯然道：“廢話少說，你快領我去見唐業！”
唐星依舊不緊不慢，看了看唐依，見女主子點頭，這才回頭說道：“我這便領族長大人過去，不過有一樁事情得先告與你知道。我那兄弟唐墨，還有剛才你口中的不肖女子白蓉，都在城主養病的石屋外等候呢，在唐業醒來之前，恐怕您也得在那裡一起等哦。”
白秋冬聽了心中慌亂，讓他與這兩個小輩等不知多久，簡直是羞煞人，他拔腿想離開，卻又覺得自己好不容易走進來了，一旦出去，恐怕就再也難進這門，於是隻能狠狠咬牙道：“前頭帶路！”
果然，在後院唐墨與白蓉守候在甬道入口，這裡新設了涼棚，擺著藤椅、藤桌、書奩和茶具，兩人坐在藤桌兩邊，桌上擺著食盒和酒壺，應是剛出鍋的晚飯。
白秋冬臉色一茫，也不看唐墨兩人，朝著唐依大聲問唐業所在，唐依看了看弟弟，默不答話退了出去，讓這位白家族長更是難堪。
“哎呀，這不是白家族長大人嗎？怎麼這個時候突然拜訪！”唐墨接過姐姐留下的客人，站起身來迎接。
“少裝蒜了！”白秋冬終於發起飆來：“你們兩人身上都流著白家血脈，就算白家曆來對各支各家沒什麼約束，但我身為族長，也有權代表宗家決定你們婚姻的合法性。而且若是再無法無天，我也能請稟長老會將你們清出宗籍，你唐墨不得學習使用我們白家的法技，你白蓉不得製造販賣我們白家的白釀，若有違反，白家數千族人將隨時可以拿你們回宗廟問罪領賞，就算你們能僥幸逃脫，擒殺令也將會伴隨你們一生一世！”
白秋冬說完心中大感暢快，雖然自己也知道局勢未必能走到那一步，但把殺手鐧擺出來挽回局麵也是不得已的辦法。畢竟他對唐墨的皇帝義子身份和墨穀商道的巨大商機都充滿了興趣，利益的誘惑引誘他不惜親自遠道而來，另外還有帝都商圈的白木豪對自己虎視眈眈處處掣肘，不到萬不得已，他也不會與墨穀城徹底決裂。
“唐業是在這裡嗎？快與我通稟！”說罷白秋冬臉色又掛上了熟悉的倨傲神情。
唐墨和白蓉兩人相互對視，白蓉顯然是被白秋冬的話嚇到，眉頭鎖在一處，但唐墨卻是冷冷一笑，眼睛閃亮著安慰白蓉放寬心，從藤椅上跳下來站到了白秋冬的麵前。
“族長大人說得擒殺令可是當年用來對付白慶的那個玩意？”唐墨冷笑著問道。
“是，又如何？那個白家的叛徒，不肖子孫，毀了白家千年的傳承，我若是他，就應該往南自裁以謝罪祖宗！”白秋冬眉毛一挑，想起流言中把唐墨擁有的白家血繼指向白慶，不由更加鄙夷。
“但慶公似乎還沒死吧，看起來白家的擒殺令也沒什麼用處。”唐墨評道：“難不成那東西就是專門用來欺負老實人，或者乾脆用來嚇嚇人的？”
白秋冬一時語塞，白家這數百年來的確隻發出過這一次擒殺令，可偏偏白慶就是能遊離在宗族戒罰之外，白秋冬心知肚明，一是因為白慶武技高強，白家沒人能拿得住他，二是因為白慶除了盜悔家族聖物這案子外，其他行為都是無可挑剔，在白家、在帝國都是數的著的豪傑俠客，即便被白家除籍在外流浪，依然是幫助的人多，落井下石的微乎其微。
“就算拿他不著，擒殺令一出，他也徹底身敗名裂，在白家的宗籍上除名，著他遺臭萬年，人活一世，像他這般還有什麼臉麵！”
“哈哈！”唐墨聞言譏諷笑道：“原來族長大人還知道身敗名裂遺臭萬年，那我倒要問問了，勾結水寇殘害同族在白家是個什麼罪，霸人家產毀人家園在白家又是個什麼罪，說我不敬白家尊長，那如果尊長欺上瞞下、貪墨瀆私、賄賂長老、惑亂全族又是什麼罪？！”
唐墨一聲高過一聲，說一句邁一步，最終頂著白秋冬的臉麵鼻尖發出了質問，白秋冬聽得臉色發白，雖然他也聽過風言風語，也有各種說辭對策，但此刻從一個頭次見麵的外人口中聽到這番拷問，仿佛便像是自己被赤果果的扒乾淨審判一般，心驚、心悸、心虛、心畏，各種負麵情緒一股腦的衝上了前庭！
再一看，又看到白蓉在藤椅上窩著，臉麵已經轉到後麵去，玉手掩著口鼻哭泣，雙肩不停抽動，白秋冬頓時心虛，各種辯解也停在了喉頭，被唐墨怠慢消遣的怒氣早已無影無蹤。