劍勳城，一片祥和的景象，帝國雄厚的底蘊讓它再次從戰後的創傷中快速恢複。
被修葺一新的道路和花園，依舊繁榮的街市，如流水般進出城門的商人和信使，如同帝都昔日盛世。
百姓們無不心生喜悅，他們的目光不時會看向那重展雄姿的魔神炮，望向遠處的榮耀學院，仿佛光明神投下無數耀眼光芒，以禁術之戰的勝利來宣告諸神恩澤的重臨。
衛城的修建雖然受到了影響，但經此一役後，終於贏得了所有人的支持，木川賢者親自為衛城巡遊賜福，代表了光明神的認可，自此再無人質疑它的作用，。
而更令所有人歡欣鼓舞的是朱左兩家的聯姻，儀式將會由奧皇親自主持，這其中傳遞出的訊號是積極的，坊間傳遞的小道信息證明，這將會是皇室與大公重歸和好的見證！
於是，‘帝國之姻’的美譽從民間流傳開來，這是奧斯陸帝國從未有過的至高讚美。
作為當事人，朱韞和左晴在輿論的漩渦中始終保持著低調，他們靜靜的接受著淑芸行宮的安排，甚至參加了數次彩排，彼此之間也遵照禮訓減少交流來往，隻會在接受國牝公主的召集時，彼此對視微微一笑。
從江北郡傳回的戰報，在帝都眾人的眼中，或許不值一提，但朱韞和左晴作為幕後之手，顯然心中各懷鬼胎。
仿佛是纏繞在一起的韁繩，命運將他們緊緊聯係在一起，甚至不得不互相攙扶前行，但骨子卻仍然各是孑然一身，明明深陷困局，卻偏偏傲氣十足。
“帝國之姻......”左晴冷笑，心中立刻認出了這是嶽東淩的手筆，也似乎隻有這位嶽相，會如此看好這次訂婚儀式的政治福利。
在帝國的權力中樞，更多的人其實早已憂心忡忡，和歡欣鼓舞的百姓不同，他們寧願暫緩或是取消這次儀式。
譬如左士凡，這位曆經三代皇權更迭的政壇長青，居然決定缺席如此重大的訂婚儀式，他以深陷聖林戰場為由，選擇了遠離帝都。
左晴立刻讀懂了爺爺的決定，這便是政治，這便是左家，這便是傳承。
紅石大公當然也不會參加，和左士凡一樣，他也隻安排了朱韞的親生父母以及長老會的代表參加，說到底，朱韞隻是他的侄子，隻是他的棋子。
而隨同前來的強者卻並不少，城主府的高階武者和寒士居的高魄法士幾乎傾巢出動，但這其中哪些是朱厲的安排，哪些又是長老會的意誌，誰也說不清楚，這些人的目的究竟是護衛儀式還是刺殺要人，就更加撲朔迷離。
所以，劍勳城的保護者們頭疼不已，夏天親自坐鎮淑芸行宮，血衣衛再次全員出動，全城布控，毫無死角，但收獲的情報和信息依然可憐有限。
在軍方，趙中堂率先挑起了反對婚事的大旗。
無論從局勢的分析判斷，還是從軍事的勝負概率，趙中堂提出了十餘條反對意見，在他的影響下，榮耀騎士團和帝都城衛軍也罕見的統一了口徑，再次請求趙皇改變決定。
重重重壓並沒有讓趙束改變心意，相反的，在訂婚典禮前的三天他終於正式公開了黃玄，也便是趙玄的‘零號皇子’的真實身份。
在所有帝國肱骨和皇室權貴麵前，趙束以這樣的方式，給趙中堂等人答案。
在眾人炙熱的眼神中，趙玄召喚出了神罰之劍，光芒耀眼的光明神劍閃耀在議事廳高大穹頂之下，燦爛的金光將四壁神隻畫像染成了金黃，柔和而強大的力量曲折了所有法則，讓眾人的視線開始恍惚和迷離。
“所謂‘零號皇子’，便是排在其他九位皇子殿下之前的，真正天賦最佳的皇子。”
在趙束的示意下，夏天站出列來，向眾人解釋事情的原委。
“雖然趙玄皇子的法力可能是所有皇子中最弱的，這柄神罰之劍也是形體最小的，但我們可以清楚的看到，它的形態是最完整的，上麵繁複精美的劍紋清晰無比，與曆史記載的光明神劍分毫不差！”夏天徐徐說道。
“禁術之戰的震撼想必大家都沒有忘記，應明白光明神劍與帝都的魔神炮息息相關，作為最有可能繼承光明神劍的趙玄皇子，按照教會在六百年的約定，理應成為奧斯陸帝國的第一順位繼承人，擔負起守衛帝國榮耀的重任。”
在大廳眾人默默的祝福中，趙玄收起了法則，轉向父親跪下，接受了奧皇的旨意。
“你將接受的，既是帝國的責任，也是趙氏一族的詛咒，這注定將是一條孤獨而堅韌的坎坷之路，前方的鮮花和幸福都屬於帝國的百姓，而等待你的卻是荊棘和戰鬥，唯一能讓你感到寬慰的，隻有不付神旨的慶幸，隻有無愧於心的自豪。”
趙束晃悠悠的站起身來，在全珙的攙扶下，艱難的走到了趙玄的身邊，將乾枯的手放在了趙玄的頭頂。
誰敢相信，這副風燭殘年一般的形態會是一個不過四十出頭的男人，這便是趙氏的詛咒，這便是身為奧皇必須要付出的代價。
除非是對權力有著極度欲望的人，絕大多數人不會選擇這樣的半命殘生，然而真正走上這條路，卻還能堅守公平正義的皇者，則必然是真正的英雄。
趙束他做到了，即便是過去幾年裡縱容蓉黨惑亂政壇的失誤，大家也都諒解了。
老臣們開始掩麵拭淚，更多的人則是握拳在胸，誓言永遠忠於帝國。
趙玄，帝國未來的繼承者，終於以皇子的身份站在了朝堂重臣的麵前。
“趙玄，你來說一下，如何看待這次帝國之姻。”趙束緩緩坐回皇位，聲音低緩。
趙中堂等人聞聲望向趙玄，望向帝國的未來，等待著見證新皇的帝王之姿。
“這一對新人，朱韞和左晴，我都了解，分彆是國士榜和國色榜的絕世人物，無論能力、品行、相貌都無可挑剔，這樣的兩個人走到一起，可謂是天作之合。”趙玄開腔便把話說的四平八穩，讓那些老政客們瞬間聽出了習慣的味道。
“也正是因為如此，他們也一定深知這次婚姻的意義不止在於兩個人未來的夫妻生活，這更關係到他們背後的兩大家族，關係到兩大家族背後的勢力平衡，關係到帝國的......和平安定。”
趙玄言道即止，多一句則逾越，少一句則寡薄。