平古草原位於塔羅新國西部，為奧塔兩國邊境東側戰役衝突區，西北至東南走向。其西接奧斯陸帝國東山郡，東連塔羅花氏火器局，地域輻寬十五裡，縱深七十裡，幅員遼闊，全部是一望無際的大片草原。
唐墨一行抵達這裡時，晚秋的寒風已力透大地，枯黃的草原一片蕭寂，蟲鳴息，鳥獸藏，朝白霜，晚紅霞，大自然的生滅循環讓人類感歎生命的渺小，夾雜在風中淡淡的焦土和血腥味道，似乎是這裡永遠都洗滌不儘的靈魂烙印。
繼續向西北趕路，便漸見商隊來往，越往前走便越是人馬穿梭，且都是大型商隊，車馬貨物動輒數十車，這樣的場麵即便是鼎盛時期的墨穀城也不過如此。
“雙埠集，塔倫舊國除了帝都比摩丘台山外商貿最發達的市集，因為地處平古草原，所以與其他市集大有不同，待會你們見到了便會明白。唯獨切記一點，這裡是戰爭區域，集市中的非法貿易不受約束，來這裡貿易的商販都是提頭賺錢，大家見了既不要大驚小怪，也不要隨意開口詢話，以免應發不必要的衝突。”北堂雲提醒唐墨等人。
“說白了，雙埠集就是走私貨物合法貿易的無法地帶，整個血色大陸也僅此一處。”唐星偷偷評論道，也是說給唐墨聽。
又行半晌，估計過了草原半數距離，道路前方便露出臨時關卡的影子。一夥百十人左右的官兵正在‘檢查’來往商隊，並‘視情’收取通關費用，唐墨等人都認得他們身上的裝束，乃是奧斯陸帝國的正規甲胄，其中園頂無翎的灰色鐵盔適合山林行軍作戰，是雷刃軍團的製式標配。
“帝國的軍隊果然已經到了這裡，雙埠集都在關卡的控製區內，每日收取的通關費用可不是小數。”唐星又說道。
說話間，一彪騎兵趕來，在眾人麵前下馬，為首著衝著夏天施禮，顯然已經是得到了眾人即將經過的消息。
“在下雷刃軍團風雷騎統領趙霏，奉言公命令在此等候夏旗主，並負責司護衛之職，夏旗主若有差遣，請儘管吩咐。”騎兵隊長趙霏來到夏天麵前施禮報道，禮節雖然周全，但態度卻不卑不亢，不知道是否是雷刃軍團一貫的作風。
“言公嗎？他是如何知道我的行蹤？”夏天問道。
“在下不知。”趙霏拱手。
雖然對方不說，夏天也能猜到七七八八，血衣衛八部羅刹‘白魈’長孫察常駐東山郡，負責保護趙氏宗親，與蓉黨一派勾結極深，自血衣衛副旗主全珙刺殺紅石大公戰死後，趙氏家主趙言便不斷保舉長孫察接任副旗主一職，血衣衛的消息自然也是通過他泄露出去的。
“那我們便聽從言公的安排好了。”夏天朝眾人示意，跟隨趙霏前行，又問道：“既然安排了這麼多士兵來接應，便是說明這附近的形勢還不容樂觀？”
“那是當然，此地占領不久，關卡也才設了十天，雙埠集剛剛恢複，商隊便蜂擁而至，其中混雜了不少敵軍的細作，打探情報，破壞軍備，已經出了不少事情。”趙霏解釋道，聽起來也合情合理。
“至於雙埠集，諸位未必都了解，我也簡要介紹下情況。”趙霏一邊策馬在夏天身邊陪行，一邊向後邊眾人介紹，有意還多看了唐墨幾眼。
“雙埠集，顧名思義上由兩處埠集組成，其名字都很簡單，一處叫十三裡埠，另一處叫三十裡埠，指的便是距離奧塔兩國邊境的距離。埠集裡隻有大片的平坦土地，其上沒有固定的建築，所有商隊進入埠集後需要自行尋找地方搭建臨時帳篷和貨棧，待交易完成後，則自覺打掃乾淨撤帳離開。所以即便沒有市場管理人員，商人們也極為自律。”
趙霏伸手指向前方的一片帳篷聚落，大聲說道：“那便是三十裡埠了，其中長駐商戶以塔羅人為主。相反，在十三裡埠內的商戶則是以‘山裡’人為主，兩埠之間商隊穿梭貿易，其中大部分都是見不得光的買賣。”
“‘山裡’人？”唐墨好奇。
“便是東山郡和百裡郡的合稱，商人在外都不敢招搖，所以把兩郡名字的首字隱去，自稱山裡人，對外交際既顯低調，又顯團結。”趙霏笑道：“不過這‘山裡’人的稱呼隻在黑市貿易中使用，對於帝國來說，其實就是走私犯。”
其實唐墨也早已注意到了，身邊來往的商隊都會把貨物掩蓋的嚴嚴實實，馬車和貨箱上不會留下任何氏族標誌，但貴重的容器材質還有深深的車轍印子都足以說明貨物的價值不菲。
“還有你，唐墨大人，雖然巫神宮的通緝令已經撤銷了，但你的名字還是掛在比摩丘台山傭兵行會的賞金榜裡，教宗依然有人出高價買你的命，所以在這雙埠集這個非法地帶，你和你的同伴們必須要加倍小心。”