左晴抵達墨穀城的時機，說巧不巧，正好是唐斬一行返回的時候。
墨穀城城衛軍全部出動，重甲營衣玄甲，獵刃營縞素袍，車輦塞鈴，旌旗降半，大隊人馬浩浩蕩蕩離城十裡麵北迎接。
左晴見到此景，猜到是唐家有人逝去，卻因來的倉促不知緣由，遂令李三疤，也便是山南新軍的新任副統領，去城內打探情報，這才知道是周紅周紫兩姐妹在聖林遇害，今天是迎接她們水晶棺入城的日子。
“在聖林遇害？那豈不是已有數月！屍首竟然仍未下葬？”左晴大抵知道血衣衛旗主夏天南下的日期，不禁詫異。
“說來也怪，墨穀城街麵的官吏說周家姐妹雖死而永生，所以並沒有準備全城哭喪等白事儀式，他們隻是負責通知全城商鋪停業一天，所有活動保持肅穆安靜即可！”李三疤如實稟告。
左晴聞言猜不透周家姐妹的真實情況，但知道眼前這隆重的白事場麵不是作假，原本打算高調入城的計劃也臨時作罷，略略思忖後說道：“疤叔與我一同進城即可，其餘人都在城外紮營等候吧。”
她的身後是三百多名精銳驃騎兵，都是經過訓練能夠穿越森林的精英，也是這次左晴計劃投入到誅妖遠征中鍛煉的主力。
楚安郡頭一次涉足異族作戰，左晴其實重重顧慮，但如今怒江兩岸和平大勢暫定，鐵血軍團無所事事，左晴又想要急於博得戰功來壓製宗族右派勢力的質疑，毫無疑問魔語森林時最好的目標。
但和朱韞一樣，這位鐵麵薔薇也需要一個理由讓她名正言順的率軍北上東征，墨穀城與楚安郡的密切聯係，唐墨與她多年合作的經曆，都決定了這裡是她最好的選擇。
“唐墨何時回來？”左晴又問道。
“墨穀城內的消息是三日之內！如果情報無誤，且一切順利的話。”李三疤沉聲回應。
距離李三疤托付唐墨把自己‘走私’運入楚安郡不過兩年的時間，如今他已經在左家的權力版圖中有了一席之地，其中付出的艱辛和決絕，隻有他自己和左晴清楚，如今他已經微微泛白的雙鬢說明了一切，左晴也從最初的懷疑猜忌，逐漸變成接納肯定，在非正式場合用一聲‘疤叔’的稱謂肯定了自己的信任。
這份信任源自帝都刺殺案後左晴入獄李三疤的不離不棄奔走相救，這份信任源自左士凡準備犧牲左晴時怒江上的搏命暗殺逆轉乾坤！
可以說李三疤至少救了左晴兩次，而且救得不僅僅是性命，每一次死裡逃生後，他都會輔佐左晴重整旗鼓距離目標左氏權力的核心更近一步！
因此，無論左晴如何懷疑李三疤的背景、身份和目的，她都沒有理由再拒絕李三疤的效忠。
城外率隊迎接的自然是城主夫人白蓉，因為唐墨長期在外的緣故，墨穀城多數時間都是在她的領導之下，雖然城中事務分工有序，但大小諸事的決斷最終仍需白蓉過問，經過近兩年的曆練磨礪，如今的白蓉已熟稔掌權者身份，言語端莊，行事穩重，若是說初來墨穀城的白蓉是大家閨秀，如今的她則可稱得上是雍容爾雅，雖是潛移默化的變化，但那些見識過帝都皇室貴胄的人都能確切感受到。
同樣的變化也體現在了唐仙兒身上，隨著仙唐館在帝國逐漸打出名聲，唐仙兒本人也逐漸成熟起來，仙唐館內的舞姬、歌姬和樂師均已經開始培養第二代，她本人親自表演的場合也越來越少，似乎是作為館主日夜操勞的見證，唐仙兒原本飄逸的長發挽做為寶髻，劉海褪卻為流蘇，明豔花妝升格為金飾玉鈿，黛眉粉影沉澱為青籠鉛華。
這兩女毫無疑問是如今墨穀城的實權之極，一人廳堂正位主內，一人紅塵奇側輔外，各司其職各守其位，在唐墨不在的時間裡，將墨穀城和聖墟基地管理的井井有條。
“左晴進城了？”白蓉輕輕攬起唐仙兒的糅薏，低聲問道。
“還沒有，但派人進城打探消息了。應該是看到這陣仗，想要觀望一番吧？”唐仙兒目不斜視，輕聲回應。
“的確，這陣仗就連咱們都不知道如何處理才妥當，頭一次聽說人死而靈魂尤在的......要不是及時請來了她們本家的長輩，咱們還真怕錯了禮數。”
白蓉說著，偷偷瞥了一眼唐仙兒的小腹。
這兩人各忙事務，大概有半月未見，白蓉心裡總是惦記著上遭唐墨回來的風流數夜，雖然當時是她主動發揚風格成人之美，但家醋耐不住大灶久熬，白蓉早就後悔了！
此刻掐指一算，已經過去快五個月了，心想若是有事應該能看出端倪，可惜冬衣將唐仙兒的身段捂得嚴嚴實實，白蓉啥也看不出來，待抬頭再看對方始終波瀾不驚的溫婉麵相，心中反而更加懷疑惴惴。
“姐姐，聽說大人這次要帶新人回來了吧？”唐仙兒輕聲提醒，明顯是在轉移火力。
“唐斬來信說的很明白，又是......一位吃苦的妹妹。”