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等運糧上船的功夫，周榮找著機會單獨找到勝金，“大哥，要不我還是押船吧。這麼多糧食，又新來這些不知根底的，隻老二一個，我怕他壓不住。”
勝金失笑，“我可不敢把你倆放一起，那不天天掐架。”
周榮忍氣吞聲，“大不了我忍他就是。”
“稀奇啊，看來是真想坐船。你可想好了，你不通水性，可能會暈船，到時候再反悔，我可不許你來回橫跳。”
“想好了，想好了，大哥，我壓船。”
勝金定定看他一會兒，把人看得忐忑了才道：“行吧，不過——”周榮的心又揪起來。
“不過你得給我換個人過來，不然路上隊伍也不好帶。”
周榮知道他故意逗自己呢，笑罵：“要不然把我劈成兩半吧~”
“行了，說正經的，我去找阿雪，換她過來。”勝金自信楊笑雪不會拒絕，隻叮囑周榮：“老金他們我也認識多年，人是可信的，那幾個幸存之人也可憐。你到了船上，聽老二指揮，照顧好娘和韓叔。要是有空，多帶帶鐵錘和書樓。我本想讓書樓拜韓叔當師父，書樓跟著韓叔這些年，姓都改了，可韓叔就是不鬆口。船上地方小、時間多，你撮合撮合。”
“大哥你磨那麼久，韓叔都沒答應收你為徒呢。”周榮嘟囔，覺得小書樓可能性不大。
“試試又不吃虧。行啦，去幫我把阿雪請來。”
楊笑雪自然是沒有意見的，走陸路這隊人騎在馬上，目送三艘船緩緩離開。
“出發——”勝金舉手揚鞭，大喊一聲，隊伍應聲而動，馬蹄踩在土路上，濺起塵土微粒。
這支隊伍一共三十四人，勝金、楊笑雪帶隊開路，周芽、玉珠斷後。人人都有馬匹代步，還有六頭大青騾拉著三車糧食，車輪碾過泥地發出悶響。剛開始走的時候，人人都聽興奮，說話聲、談笑聲不絕於耳，還有放聲高歌的呢。
勝金也不阻止，由著他們興奮。等走兩個時辰，不用下令，人人都不說話了，沉默地走著，隻有馬蹄和車輪的悶響在路上回蕩。走到下午，人人肉眼可見的疲憊。走到一處避風、靠近水源的地方，勝金下令今晚在這裡紮營。
勝金帶一隊人探查周邊環境保證安全，楊笑雪、玉珠一隊人挖灶、砌灶準備做飯，周芽帶一隊人卸車，把馬匹和騾子牽去吃草。
等勝金回來的時候，手裡拎著兩隻野雞、兩隻兔子，讓人去水邊弄乾淨了，剁成小塊加到雜糧粥裡，聞到肉香味的士兵都興奮起來，兩隻眼珠子綠油油等著鐵鍋，隻等開吃。
楊笑雪攪動著鍋裡的粥，撚出一粒一捏就碎，知道這是煮熟了，立即讓人敲鑼，“開飯！開飯！”
士兵們一擁而上，衝得最快的被周芽伸臂一攔一摔，人重重咂在地上，人群轟然散開。
“吃飯也有吃飯的規矩，排隊！知道什麼是排隊嗎？人站成一列，就像這樣。”勝金高聲宣講，手動給他們排隊，隊伍排成三列，正對三口鐵鍋。最前頭的人正對著鍋，香氣一陣一陣往鼻子裡鑽，口水都要滴鍋裡了。