“節哀順變，節哀順變，孩兒在地下知道你這樣為他傷懷，也會心疼的。”楊笑雪的目光像溫暖的春水，把勝金包裹在暖風中。
節哀順變，這話勝金聽了千萬遍，旁人說，勝金隻當他是放屁，敢情是你沒遇上這驚變。但這話是楊笑雪說的，勝金的心一下子就揪緊了，父親失去的兒子，母親同樣也失去了兒子。
勝金握著楊笑雪的手，突然就忍不住了，嗚咽著哭了起來。
楊笑雪把手搭在他肩膀上，輕輕拍打、撫摸，也不勸他，隻任由他拉著自己的手，痛痛快快大哭一場。
“嗚嗚嗚……阿雪，上天怎麼對我這麼狠心啊！我這一生煎熬心血，他是我後半輩子的希望、寄托啊！”
“阿雪，你不要勸我，道理我都知道。我不會丟下朝廷不管的，大胖看著我，我要連帶他的那份，一起好好活著。”
“國不可一日無君，我會考察兩個孩子，現在還來得及。我不領兵了，就在京裡待著，我手把手教，總能給咱家選個領頭羊出來。”
“嗚嗚嗚……”
楊笑雪沉默的、溫柔的拍著勝金後背，她不發一言，她清楚的知道勝金不需要任何人來勸諫，道理他都懂，他隻是需要時間。
“阿雪，我會好起來的，我會好起來的，等喪儀結束，我就去上朝。”勝金抬起頭，擦乾眼淚，成年人的崩潰也是有時間限製的，他頹廢了這麼久，國家不能因此停擺。與契丹的戰爭，與周邊鄰國的交往，國內反叛勢力的鎮壓，樁樁件件，要建立一個安穩的國家，他還有很多工作。
當年，他無法回到故鄉，就下決心要建立一個和故鄉一樣的國度，這個願望有生之年實現不了，但現在必須埋下種子。
楊笑雪的手攀到他頭上，再次輕柔摩挲著，“我總是陪著你的。”
勝金重新坐到龍椅上，他變得不愛笑了，重病讓他臉頰瘦削，唇邊法令紋深得像一把閃著寒光的匕首。
崇信候一黨全族成年男女斬首，為成年兒女流放，幸存者三代不許科考。顧常芳本是從龍功臣，因著貪念作祟，連累親人。唯一可算幸運的是，顧家本就是地方小家族，發跡之後又驕傲自大，不肯與同鄉同姓連宗，事發之後少帶累人。
勝金開始重用睿王和譽王，安排他們去軍中做偏將，參與對契丹的局部戰爭；安排他們治水，踏遍國土；安排他們處理科舉舞弊案，了解文臣發跡的每一個步驟；安排他們鎮壓零星冒頭的野心家，天下大亂五十年，有刀有兵的說了算，即便天下重新一統，這些人的腦子還是轉不過來，總以為還和當初一樣，憑借拳頭說話。
大黎有更強力的暴力機構，摧枯拉朽一般，摧毀著一切阻礙新生帝國成長的荊棘藤蔓。
可是，可是這兩個兒子啊，他們並不是合格的繼任者啊。
勝金把兩個兒子叫到跟前，他們已經比自己高了。勝金示意兩個孩子落座，問：“二寶、三寶，爹不能立你們當太子啦。”
原本坐著的兩個王爺立刻跪倒，呐呐不敢言。
勝金看他們驚惶的樣子，擺手叫他們起來，溫和解釋：“二寶，我讓你治水，有人貪汙工程款，壓迫勞役，你怎麼單單饒過了你小舅子。”
“父皇……父皇……”睿王大駭，這件事過去好幾年了，當時他也是提心吊膽的，可一直沒人過問，他慢慢也就放下了。“他，他隻是一時不察，中了圈套，不是，不是有意……”
“我知道，你小舅子是被人設套了。可你既然是主官，就要公平公正，你不忍心拿他做典型從重處罰，可以把公告真相，按律處置。他出身好，又有你做姐夫，難道沒