餘詩蘭很堅定地搖搖頭，“木兒，聽你娘親和蘭姨的話，等齊國這邊的事做完了，就隨我們使團回陳國去，再也不要做那忍氣吞聲的駙馬了，到時蘭姨將閨女秋兒嫁給你，咱們當個堂堂正正威風八麵的皇子！”
陳曉木聞言，開門見山道：“蘭姨，這怎麼可能呢？現今我與女皇陛下過得恩愛有加，琴瑟和鳴，為啥還要去一個，除了娘親和蘭姨一家外，誰都不熟悉的地方生活呢？而且我也聽說了，那些皇子之間整天拉幫結派，勾心鬥角，我作為一個後來者，姥姥不疼，舅舅不愛的，加上娘親又是平民出身，沒有什麼背景，皇帝封娘親為貴妃，也不過是聽說我在外麵仗打得好，想讓我回來幫他打仗罷了，可如今戰爭已經平息，我現時在回去，隻是為他添亂而已！”
餘詩蘭嗔道：“你這孩子怎麼能說這種混話呢？你娘親雖是出身與平民，可你蘭姨一家都會儘心竭力扶持你呀！弄不好，將來繼承你父皇大統也不是不可能的！”
“嗬嗬”陳曉木輕笑一聲，不屑道：“蘭姨，晚輩對一個在大國間縫隙間求存的巴掌點小國家，一點興趣都沒有，倒不如將來你和娘親一起來鄭國安養天年為佳。”
聽聞此話，餘詩蘭不僅沒有生氣，反而笑道：“木兒，蘭姨聽你口氣倒不小，咱們陳國若是巴掌點小國，那鄭國豈不是個還沒有巴掌大的國家嗎？”
陳曉木點頭承認道：“蘭姨，鄭國現時是沒有陳國的地盤大，可貴在朝廷的大事小事都由我說了算，我可以按自己的設想自由自在做事，要是回陳國，這輩子注定將成為一個不被人待見，碌碌無為的皇家廢物。”
餘詩蘭聞言質問道：“這麼說，秋兒決意留在鄭國做官也是你的主意了？”
陳曉木趕緊擺手推脫道：“蘭姨，這事和晚輩無關，憶秋姐主要是經女皇陛下的勸說，又折服於女皇陛下待人親和的魅力，才決定留下來的！”
餘詩蘭不禁歎道：“看來，你的這位女皇陛下還是有些手段！”跟著她話頭一轉，“不過，蘭姨聽王保忠回來說，秋兒是因為你才留在鄭國做官的。”
“因為我？”陳曉木聞言一愣。
“對，事實上，秋兒就是因為你才留在鄭國做官的！”餘詩蘭加重語氣道：“蘭姨現今已不在強求你能回到陳國，但有一條，今後你一定要對秋兒好，在鄭國朝廷裡，更要處處護著她，並且最好對她能有個交待。”
“交待？”陳曉木怔怔道：“蘭姨，你要我處處護著憶秋姐肯定是沒問題，可交待是什麼意思？”
梅芸娘扯扯陳曉木的胳膊，小聲道：“兒子，本來為娘和你蘭姨準備將你和秋兒一起帶回陳國去成親，如今看來是不行了，不過此次回到鄭國後，你一定要將秋兒給娶了！”
陳曉木撓撓頭，苦笑道：“娘親，你和蘭姨又不是不知道，我是鄭國的駙馬，怎能再娶憶秋姐呢？”
餘詩蘭開口道：“木兒，你不是說在鄭國大事小情都由你說了算嗎？怎的一上正道就打退堂鼓了，女皇陛下出生在皇家，不僅身份高貴，且又繼承了大統，咱就不跟她爭正妻的名份，秋兒給你當個側室，應該不過分吧？”
眼看著天色漸漸暗下來，陳曉木不想再耽擱下去，隻好敷衍道：“娘親，蘭姨，你們放心，這次回去我就對女皇陛下說，把憶秋姐給納為小妾。”
“胡說！”餘詩蘭怒道：“誰說秋兒要給你當小妾？蘭姨說得是側室，也就是小妻，懂嗎？”
陳曉木連連點頭，“蘭姨，懂了，我要娶憶秋姐當小妻。”
“嗯。”餘詩蘭這才滿意地點點頭。
正在這時，關叔通匆匆走過來，拱手道：“幾位，下官剛接到皇上派人傳來的口諭，皇上和太後娘娘，今晚將在武英殿為各國使臣舉行的接風宴，現已準備就緒，請各位使臣隨下官前去赴宴。”
常言道，客隨主便，幾人當即點頭稱好，然後各自回到自己車上，跟隨在關叔通的引導車後麵，前去武英殿。
齊國的武英殿也是齊皇的朝殿，規模非常龐大，在中土諸國的朝殿中是最大的，曾有好事者曾編過這樣的幾句順口溜，西京的地盤，新京的城，蘭陵朝殿真嚇人。意思就是秦國的國都西京，占地麵積非常大，至於新京的城，說得是新京城是由內外兩道城牆構成的內外城，這在當今各國中是絕無僅有的，不過經鄭楚兩國大戰檢驗，新京城的兩道城牆，除了建造當初，勞民傷財外，也沒啥卵用，至於齊國的蘭陵朝殿能大到嚇人的程度，不妨想象這個朝殿能有多大。
使臣們的車隊進入蘭陵城後，在去武英殿的途中，再次被攔停下來，此時，陳曉木正和姬尚，正同坐在一輛馬車裡，倆人急忙打開車門，探頭查看，正好看到一隊齊國兵士走過來，領頭的兵士對他倆抱拳道：“兩位使臣大人，皇上有令，除了使臣所坐的車輛，可以進入武英殿的禁區，其餘車輛要一律留在禁區外等候。”
陳曉木與姬尚對望一眼，便爽快道：“好，既然是貴國皇帝陛下的旨意，咱們作為使臣，照辦就是。”
兵士一抱拳，“多謝兩位使臣大人。”便徑直走了過去。
重新關上車門，姬尚神情緊張道：“陳兄，難道齊皇已迫不及待，想在武英殿內動手了？”
陳曉木微微一笑，道：“三皇子不必緊張，齊皇即使想動手，也是衝著在下來的，與三皇子無關。”