眼下兩軍營壘之間隻有三裡地，蒙軍營壘相當部分處在重炮的射程範圍。隻是營壘建成之後，曹軒並沒有立即動手。一方麵他在等後方運來彈藥。一旦開戰起來，彈藥的消耗十分驚人。另一方麵，也是因為士兵們需要休整。暑熱天氣長途行軍和打仗都極消耗體力，需要恢複幾日。與蒙軍騎兵一樣，霹靂軍的騎兵也並沒有在營壘之中，而是將營地設在了附近的山溝之中，讓幽林和清涼泉水讓戰馬恢複體力。
擊敗蒙軍是必然的，如何取得最大的戰果才是問題。曹軒最怕的不是蒙軍拚死抵抗，而是怕其不戰而逃。為此他派了樂全安帶了一個營的輕裝部隊，經小路繞到了一個叫烏鴉嶺的地方設伏。如果蒙軍要退回利州，必然會經過這裡。水軍出身的樂全安並不擅長阻擊戰，但最適合此任務的董虎卻因蒙軍火炮所傷不能前去。他的傷情雖無大礙，卻也行動不便。
又過了三日，東方剛魚肚發白，曹軒動手了。百餘門重炮同時開火，讓大地都顫動起來，半邊天空也被染成了紅色。曹二狗腹黑的是，他下達的命令，並不是先轟擊蒙軍外圍的土牆、崗樓、瞭望塔等防禦工事，而是先向營中蒙軍的營帳發射開花炮彈。密集彈雨之下，不少蒙軍士兵要麼死在睡夢中，要麼死在驚慌失措的亂竄之中。憑往日經驗，他們理所當然認為霹靂軍火炮射程隻有二裡地，最多也不過三裡，根本沒有料到此次火炮射程竟達四裡。
猛烈的炮擊持續了一刻多鐘。直到炮管都打紅了曹軒才命令停火。此時蒙軍正對霹靂軍方向的營壘部分，都籠罩在煙塵與火海之中，火勢正開始四處蔓延。蒙軍營壘方圓數裡，此時已有四分之一正在燃燒，其中相當部分雖未遭到炮擊，卻也是一片混亂。無數的蒙軍士兵和民夫拚命往後方逃竄。
雖然是炎炎夏日，汪惟正、楊大淵、張大悅卻如陷冰窖。此輪炮擊實在出乎他們的想像。如果說之前在他們眼中，霹靂軍隻是一隻強軍的話，還有希望戰勝的話，那麼現在便成了神魔鬼怪般的可怕存在，根本就是毫無勝算。眼下士氣已跌到了穀底，絕望之下，不僅士兵和民夫開始奪路狂奔，連三人的親兵也有人偷偷溜走了。
此輪炮擊蒙軍雖然損失慘重，但最多損失三千人，剩下的步兵仍有一萬餘人，並未傷筋動骨。雖然火炮和攻城器械均毀於炮火之下，但糧草輜重營地遠在步兵營壘後方，並未遭到打擊，堅持一兩月不是問題。騎兵的營地則在更遠處的山溝之中，尚有一千五百名輕騎兵和三百餘名皮甲重騎，戰力依然可觀，仍有一戰之力。
左思右想之下，汪惟正決定退回利州。其家族經營川北數年之久，不僅儲備了無數軍械糧草，更有堅城利堡和大量的寨子據點，加之熟悉山川地形，仍可以節節抵抗，直至忽必烈派大軍到來。對於汪惟正的這個決定，楊大淵雖然心有不甘，卻也知道是明智的選擇。“留得青山在，不怕沒柴燒”。大獲城中的五千守軍他已帶下山三千人，此刻還剩下兩千人。這兩千人將會是他以後立足的根本，至於留在大獲城中的家眷及兩千守軍近萬百姓，就隻有自求多福了。