那羅梯訶波帝一聲令下，蒲甘軍隊當即發動了進攻。他之所以急於進攻，除了手下一眾將領拍胸口保證能大獲全勝外，也是因為基於國內的情況。蒲甘雖然幅員遼闊人口眾多，但連年的征戰使得國力虛耗，強征兵役和賦稅又使得民怨沸騰，叛亂四起。速戰速決占領大理，不僅能讓虧空巨大的府庫快速回血，也能抽身回國，防止國內局勢惡化。
蒲甘騎兵分成左右兩路向霹靂軍輕步兵陣地衝去。輕步兵背靠山坡又有長矛兵保護，那羅梯訶波帝並沒有指望他們能成功。實際上，他給這些騎兵的任務隻是佯攻，目的是吸引並拖住霹靂軍的騎兵。從戰力來講，蒲甘騎兵與段實麾下的騎兵在伯仲之間，遠不及第三師騎兵。從數量上講，霹靂軍和大理騎兵有三千五百騎，也比蒲甘騎兵多。雖然占據著明顯的優勢，但蒲甘騎兵畢竟有三千騎之眾，霹靂軍騎兵一時半會兒也吃不掉他們。
第三師騎兵團和大理騎兵眼見敵人騎兵襲來，分彆迎了上去。最前列的輕型火炮雖然有火槍和長矛保護，但因為沒有壕溝和土牆保護，保不準被突入，雖然突入的敵騎也會死傷慘重。炮兵是個技術炮兵，經驗豐富的炮手甚至比火炮更寶貴，這也是歐陽軒常強調的觀點。昝萬壽十分認同這個理念，他不怕損失，但不願意冒無謂的風險。他已經看出蒲甘軍的意圖，要將霹靂軍騎兵引開，以便戰象的正麵衝鋒。
眼見騎兵在兩翼鏖戰一起，那羅梯訶波帝一聲令下，早已列陣的戰象在馴象師的驅趕下，開始緩慢奔跑起來。跟著戰象後麵的，則是黑壓壓的步兵，這也是蒲甘人的慣用戰法。隨著奔跑距離持增加，戰象的速度越來越快，徑直往霹靂軍正麵衝鋒過來。這些龐然大物看似笨拙，實則速度隻是不如戰馬，卻遠超過人奔跑的速度。五百頭巨獸同時奔跑，聲勢竟蓋過了戰場兩側正在追逐的數千騎兵。
戰象同時踏擊地麵的聲音震耳欲聾。麵對這雷霆萬鈞之勢，不少霹靂軍士兵也有些慌亂，膽小者臉色煞白，腳步不由自主往後退，卻被身後的軍官嚴厲喝止住了。昝萬壽心中不免有些忐忑，不時命令身旁的炮兵參謀報送雙方距離。按照計劃，重炮兵將在戰象進入二裡地時開火，此時戰象也進入了兩翼輕炮兵的射程範圍。昝萬壽相信，三個方向火炮的同時打擊，將能讓戰象止步。
麵對戰象帶來的巨大威壓，昝萬壽最終決定提前開火，在三裡的距離就開始炮擊。此時還沒有進入輕型炮的射程，重炮的殺傷效果也會差一些，甚至會因此讓敵人就此罷兵，讓殲滅戰變成擊潰戰，將戰爭變成消耗戰和遊擊戰。隻不過，二裡距離開炮比三裡地將少發射一輪火炮。一旦敵人戰象衝到近處，後果則不堪設想，昝萬壽實在不敢冒這個險。