讓歐陽軒等人頭痛的是如何進入琉璃壩的寨子。因為雞冠山區林深路險，自唐以來這裡漢蕃混居之地。自闊端侵蜀以來的二十餘年裡，南宋官方從未在這裡形成有效治理，一直屬於化外之地。因為山匪橫行，也鮮有山外之人到達山中。琉璃壩更是位於雞冠山區的深處，這裡更為道路遙遠，征糧隊中並無一人來過此地。新入隊朱挑子在幾年前做行腳貨郎時曾進山過一次，那次他挑著些針頭線腦準備進山碰下運氣，這些東西在山區倒是緊俏貨。結果剛行到萬家坪，便被萬家寨的山匪以征稅為借口將貨品搶劫一空，所幸並未傷其性命，但其後他便不敢再涉足山中。
歐陽軒在穿越前倒是常在雞冠山區徒步，但眼前景致與記憶中不太一致，所幸地形地貌倒沒有太大改變，但饒是如此，他在指路中也錯了兩次。過了萬家坪後，歐陽軒憑著以前徒步旅行的記憶，努力辨彆山川河流的走向，估摸著行程，好不容易才找到琉璃壩。當遠遠看見琉璃壩的寨門時，歐陽軒才長鬆了口氣，心歎這次終於沒有走錯路了。
正當眾人整裝準備朝寨子進發時，朱挑子一句話卻澆滅了大家的熱烈情緒：“歐陽大人，此中山民多為羌蕃，生性蠻悍不服王化，素不與官府交往，更不喜官軍到來，我等如此大張旗鼓前去叩寨門，山民非但不會迎開寨門，倒是會刀矢相迎”
就在曹二狗回來之前，歐陽軒便提出自己和朱挑子分彆扮作和尚和貨郎先去山寨探路。穿越過來才幾天，歐陽軒的頭發仍然很短，身上裝束也異於尋常人，想來是可以瞞住寨門守衛。至於朱挑子在被充軍之前本身就是行腳商人，不存在裝扮的問題。隻是他以身冒險的想法遭到火長們的反對。
就在曹二狗回來之前，歐陽軒便提出自己和朱挑子分彆扮作和尚和貨郎先去山寨探路。穿越過來才幾天，歐陽軒的頭發仍然很短，身上裝束也異於尋常人，想來是可以瞞住寨門守衛。至於朱挑子在被充軍之前本身就是行腳商人，不存在裝扮的問題。隻是他以身冒險的想法遭到火長們的反對。
曹二狗歸隊後眾人又討論一會兒，但仍無良策。看著天色越來漸暗，又看著躺在臨時擔架上因高燒說著胡話的餘柱，歐陽軒不顧眾人的反對，當機決定由他和朱挑子先去探寨，餘眾在一裡處靜侯消息，若他有不測，全隊則聽從黃大根之令。