時間轉眼就到了八月底。經過了一段時間的忙亂，山中各項事情都逐步走上了正軌。霹靂軍在曹二狗的嚴苛訓練下，隱隱有了強軍的影子。特彆是野戰營，不僅軍容嚴整紀律嚴明，對火炮和手雷的操作也頗為熟練。由於產能的原因，目前霹靂軍裝備的虎蹲炮和母子炮隻有十餘門，尚不能配備兩個連。但眼看著這山中天氣一天天開始轉涼，山頂的樹葉顏色也從翠綠色漸漸顯出絲絲紅色，歐陽軒決定不再等火炮配足，便準備對萬家坪山匪動手了。
之所以急著對萬家坪山匪動手，是因為歐陽軒要趕在秋糧收割之前打通山路，並儘可能地多屯糧食和必需生活物資，這樣霹靂軍及其治下的百姓，才能在即將到來的蒙古大軍入侵中支撐過去。到邛州購鹽之後，朱挑子也組織了幾批小規模的商貿隊伍外出，但隱秘小徑實在難行，隻能販賣和購買輕便且貴重的貨物，以致山中所需的生活用品仍很緊缺，而商貿隊倉庫中則積存了大量普通的山貨和鐵錠、農具等工礦業產品。
要攻打萬家坪山匪消息，讓霹靂軍內部一片振奮。熊犇匪幫作惡多端，霹靂軍士兵中許多人曾深受其害，而且這段時間野戰營的士兵都被曹二狗操練得太狠，心中也憋著一口氣，想要拿山匪練手出氣。霹靂軍的指揮官們都清楚，這山路狹窄，攻擊麵最寬也就幾米，人數再多鋪展不開，不能采取人海戰術。故當歐陽軒決定隻動用兩個連時，眾人都沒有意見，但各連連長為了誰能承擔任務開始暗暗較勁起來，紛紛私下向曹二狗請戰。曹二狗不堪其擾的又左右為難，便將此難題推給歐陽軒，讓他來作決斷。歐陽軒見軍心可用，便決定由曹二狗帶領第一連負責主攻，其餘四個連各抽三個班，臨時組成一個加強連，由自己親率著作為預備隊使用。這樣的結果，讓一連長陳虎趾高氣昂，其餘四個連長雖然不太滿意，但也能勉強接受。
知已知彼才能百戰不殆。這段時間霹靂軍一直未放鬆對萬家坪的偵察，曹二狗派出了大量精乾人員在其萬家寨周邊偵探。熊犇匪幫也在對琉璃壩進行滲透和刺探，雙方的探子屢屢遭遇，也發生了多次小規模的戰鬥。總體來說，配備了手雷的霹靂軍偵察兵占了極大的優勢，成功地壓製了山匪的刺探活動。但霹靂軍的偵察也隻能止步於山匪在丁字路口旁新築石頭堡壘，無法抵近萬家寨偵察，隻能遠遠地觀望。
在通往萬家寨的山道旁，山匪原本有幾個木製的瞭望塔，但在上次蒙古百人隊進攻時被焚毀，此次又全部重建起來。山匪顯然吸取了教訓，將瞭望塔由木料改為條石修建，使之防禦力大大提升。要說熊犇匪幫也不是草包，其在丁字路口的新築石頭堡壘，修築得又快又堅固，而且選址也極為講究。雖然麵積僅有一畝見方，牆體也隻有五米多高，但因位於通往萬家坪和琉璃壩兩條路的丁字路交彙處的山坡上，以居高臨下之勢俯瞰著下方兩條道路，將進出山和通往萬家寨的道路都緊緊扼住，頗有一夫當關萬夫莫開的陣勢。霹靂軍也從其他渠道搜集了萬家坪山匪的零星情報，但並未探知到有關軍事防禦的情況，隻知道熊犇又強拉些人入夥，又將萬家寨的大門和寨牆進行了加固。