得知橫原寨內空無一人的消息後，在是否下山占領橫原寨問題上，霹靂軍內部有兩種意見。第一種是主張占領，認為應搶在蒙軍之前占領橫原，否則讓蒙古人在山下站穩腳跟，便會將進出山的路牢牢扼住，將霹靂軍封印在山中，這一部分人以杜大全為首，主要代表了橫原鎮民的意見。他們認為，雖然山中與外界並非隻有通過橫原鎮這條山路，也有其他隱秘小路可以通往山下平原，甚至還有野徑可以通往蕃區。但這些小路極其險峻，隻能供少量人員通行。除了經濟上不可行外，在軍事上意義也不大。主要是這些小路極為艱險，即使輕裝翻山越嶺，也對身體的消耗極大，這會使士兵體力在短期內急劇下降。這也是琉璃壩的隱秘小道現在被霹靂軍廢棄的原因。另一種意見則認為橫原鎮無險可守，加之現在山下戰火四起經濟凋敝，糧草也補給困難，占領橫原寨實在是得不償失。這一部分人主要是石中樹為首，代表了山民們的意見。這兩種意見各有優缺點，誰也說不服誰。
歐陽軒壓下了兩種意見的爭執。在他看來，還是暫時不要往山下發展。不過出於對前一種意見的尊重，他還是讓董虎帶了一支精乾隊伍前去橫原，除了偵察情報外順便在寨內房屋土牆上刮點硝。同時前去的還有建築公司測繪技術人員，他們一同前去是測量地形，為下一步在橫原鎮堡棱的修建做準備。
歐陽軒詳細說明了自己這個決定的原因，獲得了眾人的認可和支持。其實他和霹靂軍高層都明白，越早下山發展越好。現在山中發展勢頭雖猛卻暗藏隱憂。從短期來看，雖然山中不缺糧食，也加大了開荒力度，但隨著人口增多和各項事業的發展，再加上霹靂軍的軍事行動，糧食短缺是個必然會出現的問題。山中平緩坡地必定有限，且氣候偏冷，一味燒荒也會造成地力下降，糧食產量隻會越來越低。如果沒有糧食支撐，就根本談不上發展。此外山中缺鹽少銅少鋅等礦產，鐵礦遲早也會被開采完。隻有儘早走出大山，才能避免資源枯竭的困局。另一方麵，下山也是抗蒙大業發展壯大的需要。如果霹靂軍一直困守在山中，除了無法在政治上獲得聲勢外，更可能會像熊犇一樣被人稱之為匪。
更重要的是，隻有到山外才能獲得更多的戰略物資，才有與蒙軍一決高下的資本。雖然山中礦產豐富、林木豐饒，實在是亂世避禍保命的首選，但能容納人口有限，且位置非常偏僻，交通非常不便，要獲取外界的戰略物資實在困難。就拿火藥最重要原材料——硝來說，當前山中硝礦生產潛能已到極限，以致火藥產量一直提不上去。當前不管是開礦、修路還是軍工生產都急需要大量火藥。魯德之曾動員山民從舊房牆壁上刮土熬硝，但山中房屋多為竹木所製，能刮到的硝少之又少，隻有山下夯土房屋才能刮到大量硝粉。