排在隊列中央的陳虎很鬱悶。要是按照以前的慣例，他是要在最前列衝鋒的，但現在卻行不通了。因為霹靂軍出台了製度，規定除非特殊情況，嚴禁軍事指揮官在戰鬥中衝在最前麵。這所以出台這樣的規定因為歐陽軒發現，霹靂軍的軍官都喜歡衝在第一線廝殺，卻往往忘記自己指揮員的角色。身先士卒能讓軍隊士氣高漲，但如果因此而疏於指揮，帶來的戰術能力下降，則得不償失。這個問題在人少的戰鬥中倒不明顯，但隨著霹靂軍的不斷發展壯大，如果軍官還不能找準自己的定位，這便是一個致命的問題了。
歐陽軒要求軍官在戰鬥中，隻能在隊列中部或前中部，這也是為了避免在今後的戰鬥中基層軍官傷亡過大。農耕時代的士兵大多目不識丁，家國觀念很淡漠，政治思想和技戰術素質都很差，一旦失去了軍官，隊伍很容易在戰鬥中潰散。火器時代對軍官的要求比冷兵器時代的要求更高，而一名合格軍官更難培養，周期也更長。現在霹靂軍急速擴張，合格的軍官短缺問題讓歐陽軒頭痛不已，更加經受不起軍官的高傷亡率。出台這樣的規定，也隻是沒有辦法的辦法。歐陽軒知道，人員培養需要長期的過程，急也沒有辦法。他已讓餘柱在守備營成立了教導連，著手培養班、排長等基層軍官。
當距大邑新附軍隻有百餘米時，陳虎命令全連停步轉入防禦陣勢。由於山道狹窄，霹靂軍士兵每排即便呈緊密隊形也隻能站三至五人。前三排的士兵半蹲持盾，緊靠其後的三排士兵則將長槍斜持向前，後麵的士兵則掏出了手雷做好投擲準備。此次並未使用火炮先行轟擊的原因，一是霹靂軍的火炮精度還不高，要擊中狹窄的山道殊為不易，炮彈大多會落到崖下，反而不如手雷方便。二則是陳虎覺得隻需居高臨下一個衝鋒，便可擊潰新附軍的這兩百人，根本用不著浪費彈藥，這東西可不便宜。
趙世才看到霹靂軍在山道上列隊而來，心中又生輕視之意。在他看來，這支霹靂軍的指揮官就是個十足的蠢貨。為什麼要出寨在狹窄的山道上交戰，而不是在寨牆的保護下以逸待勞？聽說所謂的霹靂軍，不過是從一支廂軍征糧小隊發展起來的，那些軍官也不過沒有品級的武官而已，從今天他們的表現來看倒也名副其實，根本比不得自己這種長年行伍的武官。
就在趙世才正準備下令衝鋒時，山下萬家堡方向傳來隆隆的炮響。突如其來的炮聲讓他心中一驚。話說他當了多年縣尉，也見過南宋禁軍中的震天雷和突火槍。他在萬家堡壘城牆和崗樓上看到了幾門笨重的筒狀鐵器，猜到這便是傳說中的火炮。他雖不知這些鐵疙瘩怎麼使用，但知道肯定需要火藥，但手下士兵在堡壘中並未發現有火藥。他留在萬家堡守衛士兵既沒有火藥也不會使用火炮，這山下火炮能連聲作響，莫非霹靂軍正在攻打萬家堡？