自出發後，幾人便邊掌舵劃槳邊仔細觀察前方的情況。雖然順水行船速度已是極快，但餘老挖仍然嫌慢一路不斷催促劃槳，後來他索性便奪過槳自己劃了起來。這原本也可以理解，畢竟自他年前派到萬家坪來作聯絡員，已過去了十餘天時間，實在是想念水軍的兄弟們了。他們邊行船邊沿途打望，卻一直未見本應溯河而上的水軍船隻，直到駛到新津城水軍營地時，才見戰船仍都停在泊位，根本沒有起航的打算。
在奔向水軍衙門的途中，餘老挖問及水軍按兵不動的情況，各個同僚卻個個支支吾吾諱莫如深。窩了一肚子火的餘老挖，隻好帶著滿肚子的不滿去拜見新任水軍頭領潘羅歡，卻被他狠狠斥責一頓：“何時出兵乃是軍機，本官自有主張，你作為本官屬下理應周旋，卻為何反受那歐陽軒牽著鼻子走？莫非你收了他的好處，便為他說起話來？你回去告訴歐陽軒，何時出兵我自有主張，不需他鴰噪”。餘老挖漲紅了臉正欲辯解，潘羅歡卻根本不給他說話的機會，直接將他逐出水軍衙門。
餘老挖不甘心就此回去，便悄悄四下打探消息。有交情好的同僚偷偷告訴他，現在潘統製奉蒲擇之的命令，已隨同四川製置副使兼嘉定府知府俞興率軍前往成都，現在新津城便是潘羅歡說了算。潘羅歡遲遲不出發的原因是他想坐山觀虎鬥，如果霹靂軍勝了，城池也是潘家的，如果霹靂軍被打敗，那更好。比起城池得失，潘羅歡更願意看到歐陽軒和霹靂軍的失敗來宣泄自己的心頭之恨。
餘老挖越講越氣憤，便將潘統製排斥異已和潘羅歡肆意作為之事一一講了出來。在叔侄兩人胡作非為下，水軍原有將校受到排擠，要麼被免職要麼出走，空出的位置自然都安置了潘家的親信。樂全安和餘老挖兩人本是精於水戰軍官，卻被故意派來做信使和聯絡官，其空出的官職則被阿諛奉承之輩代替。
“潘家叔侄誤國啊，現在新津城水軍幾無戰力，前景堪憂啊”餘老挖憤聲感歎道。