董虎麵見歐陽軒後，才知道此次霹靂軍全員屯田的原因。原來歐陽軒本無在山外屯田的心思，當前霹靂軍已在山中開展大規模屯田。這些屯田的糧食如果節約著用，再加上打獵所獲，雖然能夠滿足山中發展所需，但還是不能支撐大規模的軍事行動。大規模屯田需要大量的糧食作為種子，隻是霹靂軍並沒有足夠的餘糧，當然也就無法大規模屯田。但剿匪隊獲得的糧食，特彆是黃大根在無根山區的意外收獲遠超他的意料，這些糧食不僅足以支撐霹靂軍的發展和作戰行動，也讓開墾新的荒田有了充足的糧種。而無根山民應對襲擾的方式也給了他深刻的印象。他當即與李爽、餘柱、魯德之等人商議，決定在山外開展大規模的屯田。
對霹靂軍來說，當前走出大山發展無疑有著巨大的風險，尤其是屯田不僅周期長，而且極易受外部敵對勢力的攻擊。但霹靂軍要發展壯大，就必須要通過屯田在平原紮下根來，進而積累與抗擊蒙古人的糧食、人口等戰略資源。當前霹靂軍治下約一萬七千人，這個數字能達到崇慶府治下四個縣官府所能控製人口的一半以上。當然霹靂軍人口並沒有納入崇慶府官府統計之中，外界仍以為霹靂軍隻有數千羌、蕃等化外之民。霹靂軍能有這麼多人並不奇怪，一方麵是因為官府的人口統計從來沒有準確過，為了逃稅豪強地主和地方官員常隱匿人口和田產。當前川西治理崩壞，官府對人口統計更加不準確。霹靂軍治下人口多，更主要的因為戰亂，民眾紛紛遺下平原的良田逃往山中保命，雞冠山中在歐陽軒到來後儼然已是世外桃源，這大半年來也吸引了不少流民歸附。
雖然人多力量大，但需要的糧食也多。人口的增加也讓霹靂軍糧食問題凸顯，據李爽估計當前所存的糧食再加之捕獵、漁獲和采集乾果之類，隻能勉強食用一年，但若大規模用兵，則不敷使用。雖然山中今年新開墾的六萬畝土地可以播種，但由於山區氣候相對寒冷光照不足，又隻能收獲一季，即便是風調雨順，估計糧食產量也是入不敷出，更不要說蓬勃發展的建築、工礦業及下一步的軍事行動需要海量的糧食。
歐陽軒之所以下定決心下山發展和屯田，是因為他從時局判斷，這是最好時機。當前蒲擇之正率四川官軍精銳與西川蒙軍主力爭奪成都城，而橫原鎮方圓五十裡的主要匪患已被清除，這為屯田創造了安定環境。川西平原當前凋敝，主要是蒙古人幾次大規模的燒殺和不時派出遊騎搶掠，也與官府敲骨吸髓的壓榨和盜匪橫行有關。農業生產被破壞導致缺糧，而缺糧又導致人口餓死，人口大量死亡又導致農業生產停頓，由此形成了惡性循環，村莊和良田變成了野獸的樂園。狼、野豬、豺等猛獸的大量孽生，這些猛獸不僅傷人，也和野羊、鹿、野鴨、野雞等毀壞和偷吃莊稼，嚴重時甚至造成顆粒無收，甚至落單的霹靂軍士兵也屢被襲擊。現在蒙軍和官軍都無暇它顧，土匪也大部分被消滅，漏網的小股土匪更不敢來捋霹靂軍的胡須。至於孽生的野獸更不足慮，因為霹靂軍早將狩獵當作了平日軍事訓練的內容。這些野獸即便不來破壞莊稼，也會被霹靂軍士兵大規模捕殺，除了能訓練軍事技能，更能提供寶貴的肉食。