武裝商隊挖的陷坑地帶長寬達數百米。挖好陷馬坑後，錢老大又命人扯了青草將陷馬坑作了偽裝，就連絆馬索也用青草覆蓋。馬匪一邊鞭打馬匹一邊鬼叫著朝商隊營地衝來，即將到手的財物讓他們早忘了危險，根本沒有發現地麵上的異常。衝在最前麵馬匪摔得人仰馬翻，又絆到了來不及避讓的後麵馬匹，轉瞬之間便倒了幾十匹馬。緊隨而至衝鋒的大群馬匪見情況不妙，紛紛勒緊馬繩緊急轉向，堪堪避過了陷坑。他們繞了半個圈後又回到出發地，並下馬開始重新集結。
錢老大和錢老三見狀大喜，心知與澤郞商量的計謀成功了一半。昨晚上來見他的高個子便是尼瑪之子澤郞，也是打箭爐頭人位置的繼承人。五年前正值壯年的尼瑪突然暴斃，按理應是澤郞繼承其父的頭人位置，不料平日恭順謙和的管家阿當突然露出麵目獠牙，不僅奪了頭人之位，而且還要殺掉年少的澤郎。所幸澤郎在尼瑪的幾個親隨拚死保護下逃了出來。有傳言說，尼瑪就是被阿當毒死的。為了活下去，澤郎帶著幾名親隨做了馬匪。隨著年齡的增長，澤郎長得又高又強壯，尋常三五人不是他的對手，其手下也有了二十餘人，成了打箭爐一帶有名的馬匪。武裝商隊攜帶的貨物著實讓人眼饞，一進入蕃區便被各路盜匪盯上準備伺機下手，也包括澤郎這夥馬匪。錢老大一行進入打箭爐河穀後，澤郎便一直尾便跟蹤，越觀察越覺得這支商隊熟悉。後來錢老大帶著禮物到寨子去時，他才看了個真切。雖然在十多年前見過，記憶早已模糊，但他仍認出了錢老大。
襲擊商隊的馬匪與澤郞並不是一夥，而是打箭爐新頭人阿當的同夥。阿當早派人將商隊情況告訴了這夥馬匪，這也是武裝商隊一進入草原便遇到襲擊的原因。這些馬匪其實是來自附近草原上一個中等大小的部落。這個部落總共二千人左右，此次有六百人參與了搶劫，除了老弱病殘都傾巢出動了。參與襲擊的還有幾十名阿當的心腹。阿當之所以要勾結草原部落，一方麵是他吃不下有三百人的武裝商隊，另一方麵他不想商隊在自己地盤上被搶，因為這會壞了名聲，斷了以後的過路費。隻是他的計劃被寨中人偷偷告訴了澤郎。這便有了澤郎昨晚來營地找錢老大的一幕。錢老大與澤郎密議許多，便是商量對付馬匪的計策。
連商隊營地的邊都沒有挨到便折了幾十人馬，這讓馬匪囂張的氣焰消了不少。當然放棄到嘴的肥肉是不可能的，不要說這批貨物在草原上價值不菲，就算是把商隊的那三百人抓了賣成奴隸，也是一大筆財富。仔細查看一番後，馬匪也發現了陷馬坑、絆馬索和壕溝，在這些障礙物阻擋下根本無法策馬衝鋒，故馬匪頭子決定下馬步戰。在留下一隊人看守馬匹後，馬匪頭子帶著全體人員從東南兩麵向商隊衝來，他相信即便人數相等，己方也可以輕易吃掉對方，何況自己人數是對方的三倍。
以己之長克敵所短，正是錢老大和澤郎昨晚商量的對策之一。冷兵器時代騎兵是步兵的克星，即便步兵僥幸戰勝也隻是擊潰戰，隻能傷其皮毛而不能傷其筋骨，隻能眼睜睜看著騎兵揚長而去。如果此時馬匪不下馬步戰而一直遊走騷擾，用不了幾天時間，也會將武裝商隊活活拖垮。隻是這馬匪頭子貪財心切，想一舉衝破商隊的防線，以免得夜長夢多，引來其他部落來分一杯羹。
這些馬匪裝備其實很差，武器除了弓箭，其餘都是長矛和長刀，披甲率也很低，除了少數身著鎖甲外連皮甲都不多。遙想當年吐蕃帝國強盛一時，除了其盛產馬匹外，更主要的是其刀甲極其精良，以至鼎盛時期兵鋒所指，連唐軍都要退避三舍。帝國解體不過兩三百年時間，曾經令人膽寒的草原鐵騎已如此墮落退化，更蠢到為了財物而下馬步戰的地步，實在令人噓唏。先不說火炮這個大殺器，商隊僅用手雷配合長矛和巨盾也會讓他們喝上一壺。