在夾穀龍古代的計劃中，壓製霹靂軍火炮是此次攻城戰的關鍵。他的想法是將材料運到土牆，並利用牆體的遮擋組裝成攻城武器。為此土牆的高度和離橫原堡的距離都進行了精心的計算，能讓投石機處於土牆保護之下，曲線射出的石頭又能夠得著橫原堡。隻是如何讓材料和人員到達土牆，眼下倒成了難題。正在夾穀龍古代苦惱之時，手下的一個小校解決了這個問題。這個小校原本是金軍的地道兵，他的建議是從霹靂軍火炮射程之外，開挖出斜斜通向土牆的壕溝。隻需將斜溝挖得寬些深些，人便可行走在溝底將材料運送到土牆邊。夾穀龍古帶細聽了之後大聲稱妙，當下便下令命人執行。這方法其實便是後世的土木作業，方法是笨了點，但除了工程量大點外其實對付火器的效果實在不差。至於挖溝所需要的人力蒙軍根本不缺，先不說那萬餘民夫，就連那幾千新附軍也是極好的勞力。
在夾穀龍古代命令下，上千民夫同時開挖十數條壕溝，場麵十分壯觀。這景象顯然落入了城頭曹二狗的眼中。初時他並不知道蒙古人的意圖，當幾日後壕溝完成時，民夫和新附軍士兵帶著材料從溝中向土牆前進時，他才明白蒙古人的伎倆。隻是溝已挖成，再用炮轟也無濟於事。實際上曹二狗也命人炮擊壕溝，隻是效果差強人意。落在地麵的炮彈根本不能對壕溝中的人造成傷害，即便偶有炮彈落入壕溝也被溝壁所阻，隻有一兩個倒黴蛋遭殃而已。
蒙軍又花了三日才組裝好幾十台投石機。這些投石機能發射人頭大小的石頭，對橫原堡也是極大的威脅。這種塊頭的石頭，對橫原堡用鐵和水泥強化過的正麵牆體並不會造成太大的傷害，但防禦相對薄弱的堡壘大門和城牆頂部威脅就大多了。為了防止弓箭和雨水天氣對火炮使用的影響，橫原堡城牆上又加了頂蓋和胸牆，這兩個部位是承受不了投石機的連續打擊。當下橫原堡的要塞炮都是直射彈道並不能威脅到土牆後的投石機，要對付土牆後的目標需要曲射的虎蹲炮。就在曹二狗一邊派人回萬家坪去取虎蹲炮，一邊準備派人出堡突襲破壞投石機之時，投石機開火了。一時間帶著風聲而來的石頭砸得橫原堡城頭呯呯作響，不時還有人員被砸中的慘叫聲，所幸落下的石頭隻有拳頭大小，除了砸壞不少器物外，隻死傷了數人。對此粗通攻城器械的六連長唐向威向曹二狗解釋道，這種投石機實際上是宋軍常用的投石機，主要作用並不是擊毀城牆，而是用來殺傷人員。而且這個距離已達投石機極限，如若再大石頭，則會使投石機的使用壽命大大減少，發射不了幾次便會損毀。從剛才落下的石頭來看，蒙軍隻是想壓製霹靂軍的火炮，給攻城大軍提供火力支持。
唐向威的話讓曹二狗打消了出堡突襲的念頭。此刻出城，必然會與保護投石機的新附軍發生肉搏戰。此刻圍在投城機邊的新附軍有數百人，曹二狗相信用三百人便能擊潰他們，但也會付出較大的傷亡。相比新附軍有五千人，橫原堡的霹靂軍隻有六百人，即便按一比五的交換比，霹靂軍也傷亡不起。而且蒙古騎兵還在遠處虎視眈眈，雖然通向土牆的交通壕溝影響了騎兵的機動性，但他們可以步行至土牆處用弓箭射擊，會給出堡破壞投石機的霹靂軍造成致命一擊。