霹靂軍偏居一隅，要得到外界的信息十分困難，唯有的消息來源方向嘉定府，中間還有蒙軍占據的彭山城阻隔。在河道水量充沛時，霹靂軍還可以憑借水軍優勢壓製彭山城水軍，使得信使船隻來往兩地，甚至還能護衛商船通過。冬季水枯，使得彭山城附近的岷江萎縮小了一大半，霹靂軍的炮船在此已無法自如活動。沒有了炮船的壓製，以輕快小船居多的蒙軍水軍便控製了河道，使得霹靂軍與嘉定水上交通和商貿中斷，信息傳遞也隻能通過其他方式。
時間轉眼到了十二月底，隨著春節日子臨近，天氣卻變得越發陰冷起來。就在大年三十這天，霹靂軍參謀部收到了來自嘉定府“火狐”的飛鴿傳書，氣氛一下變得凝重起來。信鴿帶來的是近期四川宋軍對戰況的統計，滿紙都是壞消息。前段時間蒙軍攻破苦竹隘，陷長寧山城後，更是一路破竹。宋軍閬州大獲城守將楊大淵舉城投降蒙軍，又作為前鋒勸降了蓬州運山城張大悅，大良城守將蒲元圭也舉城投降。順慶府青居城的裨將殺死都統段元鑒，也獻城投降。一時間宋軍在川北的數十座山城中，或降或陷，或圍或困，一時間形勢岌岌可危。當前擋住蒙軍奪取重慶府的唯有合州釣魚城。若釣魚城不保，則重慶不保，若重慶不保，則四川危矣。蒙哥汗當然也明白釣魚城的重要性，當前他已率主力與諸王莫哥與史天澤部往合州進發，準備一舉奪下釣魚城。
在霹靂軍高層的眼中，雖然釣魚城極度險峻，但也難擋數萬蒙古精銳的進攻。而釣魚城一失，則重慶府不保。若蒙古大軍揮師西進，憑霹靂軍當前的實力，無論如何都難以抵擋，故眾人表現得憂心忡忡。隻是歐陽軒清楚，這局勢表麵危如累卵，實際上反倒是個轉折點，也是霹靂軍進一步崛起的機遇，便極力寬慰大家，稱釣魚城必定無事，還會崩掉蒙軍的牙齒。眾人雖然對他極其信任，但對這個判斷仍是將信將疑。隻是歐陽軒不敢說出蒙哥將戰死在釣魚城下，怕因此而改變曆史走向，從而讓蒙哥逃過一劫。隻是這大過年的，霹靂軍高層都是愁容滿麵，如何能提振軍民的信心？當下他便佯裝發怒道：“我何時逛騙過大家？隻是天機不泄露.....”。
大年初一，是個值得期盼的日子。對亂世之人來說，能吃飽穿暖便是最大的幸福。對霹靂軍治下的軍民來說，春節則意味著能吃上肉。普通人分得的肉中，多是魚、飛禽野獸或醃馬肉，霹靂軍作戰人員、技術工匠、教育科研人員分得則是肥厚的豬肉——不僅有野豬，甚至還有家養的肥豬肉。在李爽的安排下，各屯墾點都在大力發展養殖業。這養殖業不僅能提供肉食，更主要是能提供大量肥料，進而增產糧食。
沼澤水麵將養殖魚、鴨、鵝，而荒草地和農作物秸稈可以飼養牛、羊、豬等大型牲畜。特彆是牛和豬，一個是耕地的重要畜力，另一個則是肉食來源。肉食不僅能激勵士氣，也能增強士兵的戰鬥力。蒙古士兵作戰極其堅韌，除了與生長的惡劣環境有關外，也因主食肉奶，身體強壯有關。歐陽軒在大年初一的講話中，便向軍民承諾，隻要大家好好乾便都能吃飽穿暖，逢年過節還可以嘗到肉味。