眼見強攻不成，侯興和楊邦憲隻得按捺住速攻的念頭，按照命令，他倆分彆率一個營進攻蠻王洞和九峰山。昝萬壽和黃大根事務繁忙，實在沒有精力來親自指揮剿匪，他們要忙的事實在太多：“防秋”當然也是重中之中，屯墾點、工業建設、堡壘據點修建、河道拓寬、屯墾這些事雖然有負責政務的官員在負責，但也多多少牽扯了他們的精力，也是忙得不可開交。昝萬壽派副師長侯興來指揮剿匪，除了想打痛虛恨部的奴隸主外，也是想快速平複匪患，畢竟這蠻王洞離符文鎮實在太近了。符文鎮可是歐陽軒親自選定的工業點和兵工廠的所在地。基於同樣的理由，黃大根準備讓擅長特種作戰的副師長董虎率軍，但楊邦憲卻死皮賴臉地要去清剿九峰山土匪。黃大根考慮到楊邦憲雖年輕卻也有勇有謀，又考慮董虎傷已痊愈但仍需調養，故便允了他率軍前往。
雖然歐陽軒來信告訴昝萬壽和黃大根，對於頑匪如果不能速勝，可以將其活動範圍限製在一定區域之內，隻要不對生產生活造成大的影響便成。昝黃二人也讚成歐陽軒的意見，知道這是體恤士兵。熟讀兵書的昝萬壽更清楚攻打山城的難度，據史書記載，鼎盛時期的大唐為攻下五百吐蕃士兵石堡城，名將哥舒翰整整折損了近萬精銳，死傷十分慘重。故兩人分彆告訴侯興和楊邦憲，隻需要在下山的必經路口築堡防守，派重兵扼製土匪出來活動即可。這苦寒山地雖然易守難攻卻也缺少吃喝，隻要搶不到東西，隻消熬個一年半載便可讓他們麵黃肌瘦，熬個二三載便可讓他們形容枯槁。侯楊二人得令後雖然執行了命令，卻並沒放棄速勝之心。
楊邦憲來川西之前曾和父親楊文約定，跟著姐夫學習一年便要回去。來到川西之後所見所聞對他三觀衝擊極大，他又寫信給父親央求再呆二年，因為他感覺所要學習的東西實在太多了，自己這個姐夫簡直就是個行走的寶藏，一時半會兒根本學不完。眼下一年之約即將到期，楊文卻遲遲未回信，這讓他更急了。在楊邦憲看來，自己雖然在三渡水之戰中表現不俗，但畢竟不是獨立領兵作戰，難免顯得美中不足。播州在能在強敵環伺中屹立不倒，與曆代家主的赫赫軍功是密不可分的。楊氏的家風即尚文又尚武，作為播州的世子他以後要成為家主，並將楊氏發揚光大，自然知道軍功意味著什麼。他想在臨走之前除掉這些頑匪，作為臨時前給姐夫和霹靂軍的一個禮物。
恰好正在此時，九峰山上有幾個土匪實在受不了山上的苦寒，偷偷溜下山被霹靂軍逮了個正著。據這幾個小嘍囉講，山上尚有二百餘名土匪，武器裝備也足，要強攻上山根本不可能。事實上匪首巴不得霹靂軍強攻，一方麵可以振奮士氣，一方麵即便損失了人手，也可以減少糧食消耗。因為山上的存糧不足，隻能保證大小頭目吃飽。這幾個小嘍囉便是因為餓得受不了偷偷逃跑的——從一條隻有極少人知道的獸道下山的。楊邦憲聽到此處眼睛一亮，既然可以下山那一定可以上山，雖然此時的九峰山已是處處冰雪。