一時間，殿中的氣氛有些微妙。
侍立在門口的王八恥，無聲躬身退下，也帶走了幾個小太監。
暖閣中，就朱允熥淩漢君臣二人，相對而坐。
“老臣不是辭官，而是致仕！”淩漢低聲開口，“從前元算起，宦海已五十多年。經過民不聊生天下大亂，也看著我大明從無到有，勵精圖治國泰民安。”
“先侍奉大元昏聵之主，後輔助了大明兩代賢君，老臣這輩子知足了也值得了。如今老了，精力體力大不如從前，也沒那麼高的心氣兒了。一介老朽，渾渾噩噩等死之年，若在身居高位，非國家之福！”
朱允熥靜靜聽他說完，鄭重的看著他，“淩愛卿，你知道朕，心裡從沒覺得你老。朕以前也親口和你說過，家有一老如有一寶。朕剛接手這江山不久，正是用人之際，還不開你這定海神針！”
“皇上之恩，臣感激涕零！都說讀書人要為家國天下江山社稷謀福祉，可古往今來有多少讀書人能遇到賢君？臣自問德行才學遠不如先賢，蒙皇上垂青，這份知遇之恩，已是古今罕見。”
“如今臣老邁，不堪使用。而我大明如旭日東升，光耀天地，正是破舊創新，海納百川之時。老朽之人，已如枯木，再繼續占據高位，隻怕適得其反。”
“若隻是老臣一人之事也就罷了，大不了史書留下罵名。可老臣為高官，掌管的是大明天下。稍有不慎，耽誤的是江山社稷！”
朱允熥還是很耐心的，認真的聽淩漢講完。
他的表情很平靜，直到對方的話告一段落，才微微歎息。
“你說的有理，可是淩學士，你既存了歸鄉的心思，就該對朕明言。這些官麵文章說辭，本就不是你所長。”說著，朱允熥一笑，“聽你文縐縐的說話，朕彆扭！”隨後，又是一笑，“你自己不彆扭嗎？”
淩漢老臉也一紅，有些訕訕。
“朕大概能猜到一些，你是怕日後朕覺得你礙事，或者朕信不過你了，覺得你拖後腿。所以現在想著激流勇退，風風光光！”朱允熥笑道，“是嗎？”
“是，也不是！”淩漢想想，歎息半聲，“若皇上要問，那臣就知無不言！”
說到此處，忽然放肆一笑，“皇上，這圓凳子硌屁股，能賞老臣一張椅子嗎？”
朱允熥笑笑，“邊上有，你自己搬！”
“謝皇上！”淩漢吃力的搬來一張太師椅，隨後愜意的靠在椅背上。
“老臣是真老了，不靠著點東西，坐不踏實！”淩漢咧嘴一笑，然後麵容鄭重，“可是一旦坐慣了椅子，哪怕已坐了幾十年的凳子，也不習慣！”
“老臣一輩子都在做官，從進士登科開始想的是頭上的帽子，頭上有了帽子，開始想著在朝堂立足。”
“立足之後，想著在朝堂中能不能有個可以坐的凳子。等老臣熬到了可以坐凳子，又想著能不能體麵的，在帝王麵前有張椅子，以表示自己這個臣子，與眾不同獨得青睞！”
“可是有了椅子之後，還想著，要是有張床，能放肆的躺著”
“人就是這樣，得隴望蜀！”朱允熥笑著抓起乾果盤中一粒鬆子，捏開之後笑道，“朕也明白你的意思，古往今來多少大臣，就是因為得隴望蜀，最後狠狠的跌倒，甚至於一生的功績都沒抹滅。本朝的李善長，胡惟庸就是最好的典型！”說著，他看看淩漢，“但朕覺得，淩愛卿不止於此！”
“臣也覺得自己不止於此，可是有時候，有些事不是臣能左右的！”淩漢忽然從椅子上起身，垂手站立，“老臣早年為官時，李善長胡惟庸乃至後來的詹徽都是臣的死敵，不死不休那種。可是蒙皇上垂青委以重任之後，臣猛然發現，哪還有敵人？”
“朝中無論老臣還是新人，漸漸的以老臣馬首是瞻。太多人不經意間，走到老臣身邊，以老臣的門人自居。”
“官場上，老臣想做什麼事已不用開口，一個眼神就有人心領神會。或是上書彈劾，或是親自奔走，或是遙相呼應。”
朱允熥淡淡一笑，“不黨而黨了！”說著，點點淩漢，“你是無形中，成了彆人的主心骨，成了彆人的靠山！”
“初開始老臣還有些得意，可後來老臣寢食難安！”淩漢行禮，“在這麼下去，老臣就成了朝賊了！”隨即，他抬頭道，“皇上，老臣可不像一把歲數了，再身敗名裂家破人亡。”說著，苦澀一笑，“彆看老臣外號鐵頭，其實老臣最怕死。”
這是有大智慧的人啊！
朱允熥心中歎息，這種魄力可不止急流勇退那麼簡單！
其實隱隱的，他早就發現了一些苗頭。文官們，總是要有個領頭人，總是因為這種那種的原因，分成派係。他們之中的爭鬥，遠比武人更加殘酷和隱晦，破壞性也更大。
他一直沒有點破，其實也是存了讓淩漢自己來說的心思。
“另外，從前元到我大明，五十年宦海沉浮，老臣這輩子看似波瀾不驚，其實步步驚心！”淩漢苦笑道，“累了，真累了！”
“權利這東西沒有邊兒的，越做官年紀越大也越覺得，權利和責任是矛盾的！”淩漢繼續歎息，“其實老臣，現在看自己，隱隱生厭，一輩子終究是活成了官霸王，官蟲子！”
“人心如此，不怪你！”朱允熥笑道，“你身居高位，總有人要靠過來！”
“歸根到底還是臣已位極人臣！”淩漢苦笑，“皇上與臣尊榮，臣一開始如之甘飴，後來卻是戰戰兢兢，惶恐不可終日！”